连线杂志刊文，介绍了 WeWork 备受争议的联合创始人亚当·诺伊曼的新公司 Flow。无力买房的新一代美国人成为了一大批初创企业家想要获得的客户。亚当·诺伊曼是这些企业家中的一个，但创业者的努力并不能从根本上解决美国的住房危机。
2016年，WeWork 联合创始人亚当·诺伊曼将家描述为“一种感受”，而不是你实际拥有的东西。他当时正在介绍 WeLive，这是他的公司提出的出租公寓概念：租期很灵活，和北美一般公寓不同，屋内有家具，甚至还包括床单和洗漱用品。
这个概念将传统的租约更迭为“会员制”，允许人们在 WeLive 公寓之间搬迁，就像 Equinox 会员可以在不同城市的健身房里刷卡一样方便。
注：Equinox 是美国连锁健身房品牌，会员费用较高，号称健身房中的爱马仕。
WeLive 并没有持续很久。2019年和公司的其他业务一起开始崩溃。当时 WeWork 的招股书显示，该公司每小时亏损超过20万美元。整个公司进入了危机模式，停止了开设更多公寓的计划。剩下的两个 WeLive 公寓楼盘开始像酒店一样运营，直到 WeWork 最终将其出售。
三年后，诺伊曼又回来了，想第二次重塑住房领域，硅谷的评论家们对此不以为然。他的新创业公司 Flow 是另一个品牌公寓概念，预计将以灵活的条件提供社区功能和其他硬件设施。据报道，诺伊曼从四个城市（佐治亚州亚特兰大，佛罗里达州的迈阿密和劳德代尔堡以及田纳西州的纳什维尔）的4000个公寓房间起步投入该项目，预计将于2023年推出。
媒体和投资者认为，投资机构安德里森·霍罗威茨（Andreessen Horowitz）对 Flow 的3.5亿美元投资和10亿美元估值，可能很快就会像 WeWork 案例中的大量现金那样快速蒸发。诺伊曼和他的投资人都没有透露太多有关 Flow 的信息。但是，给这位失败企业家以再次机会的想法，很快就遭到了批评。
本周二（8月23日），《福布斯》杂志登载了诺伊曼发言人的的信息，否认 Flow 可能会与自己之前投资的一家名为 Alfred 的租赁设施创业公司相竞争。
注： Andreessen Horowitz 是一家美国私人风险投资公司，由马克·安德里森和本·霍罗威茨于2009年创立。该公司总部位于美国加利福尼亚州门洛帕克。 从2006年到2010年，安德里森和霍罗威茨都是科技公司的积极投资者。他们共同投资了8000万美元在Twitter等45家初创公司。
这并不意味着诺伊曼和安德里森霍罗威茨没有发现一个有潜力的市场。美国住房市场的僵局让人们必须产生新的想法，尤其是关于居住方式和居住形态方面。与 WeLive 在2016年推出时所不同的是，现在有很多创业公司正尝试为可能不会买房的一代人打造新的出租房模式。
Flow 可能会成为一个新行业的一部分，通过为停留在租房客身份的人创造出更多的好处，设法从根本上改变部分美国人对住房的看法。即使这一行业没有减轻美国住房紧缩的许多不利因素，这也可能是可持续的、有利可图的生意。
在过去的二十年里，一系列因素导致美国年轻人放弃买房，这种模式也出现在英国和其他一些欧洲国家。新建房屋开工不足，现有供应一直不敷使用，城市地区人口激增导致住房成本上升。近五分之一的美国房屋现在是由机构投资者购买的，而非个人，这进一步增加了竞争。
因此，首次购房者的占比缩小了，导致更多的千禧一代在30岁和40岁时还在租房。
注：千禧一代指的是20世纪80年代初至90年代末出生的人。类似中国的80后和90后概念之和。
这种新的、永久性的租房阶层让一些经济学家看到了令人担忧的前景。住房供不应求，促使价格上涨，压力又落在每个人身上。但对初创企业来说，这也是一个机会。房地产初创公司 Bungalow 的创始人安德鲁·柯林斯说：“这是一个庞大的、价值数万亿美元的行业。然而，在过去的50年里，它确实没有得到创新。”
2016年推出的 Bungalow， 旨在服务于这一新租房者阶层，为配备家具的公寓和住宅提供灵活租约，并帮助租客找到他们愿意与之共处的室友。其还允许居民在 Bungalow 管理的房屋之间灵活搬家，不会为此违反租约条款并扣掉押金。
柯林斯说，他一开始要改善的痛点是在 Craigslist 上寻找合租公寓的体验，但他逐步发现有一个尚待开发的年轻人市场，他们希望有灵活性，在新城市找工作或尝试新社区，而不被长期租赁所束缚。
许多其他初创公司的经营理念与此类似：人们愿意用所有权换取灵活性。Landing 是一家住房初创公司，它允许租客通过仅仅一份租赁协议，而能在300多个城市的公寓之间自由搬迁，Landing 承诺“挣脱租约的限制”。
管理着约3000套公寓的 Sentral 公司，似乎在迎合一大批有着“游牧”生活方式的远程工作者，这些人随时都可能拿起东西搬家。
Sentral 公司官网上介绍自己：“住一晚、一季或一年的灵活性。我们相信灵活性和自由是一种选择，而不是奢侈“。
诺伊曼的新创业公司有着类似的主张，在其简陋的官网上显示着：”在流动中生活“（双关了公司的名字和灵活的生活方式）。
乔尔·斯坦豪斯说：“灵活性是这里的游戏规则”，他曾是诺伊曼在 WeWork 时期的幕僚长，现在是共享办公企业 Daybase 的联合创始人和首席执行官。他认为，对租房的重新思考与其他趋势相吻合，这些趋势使人们从传统的所有权转向了更加灵活、品牌背书和以技术为媒介的体验。这一大趋势的例子还有：共享办公空间，流媒体订阅以及公共交通。
注：幕僚长（chief of staff），或译为办公室主任。这一职位常见于官僚机构。硅谷是新创企业文化的代表，科技新贵一开始不屑传统的企业文化，更不屑政府官僚文化了。但科技初创企业经过野蛮发展和组织文化的探索，开始回过头来寻找更成熟稳定的结构，借鉴成熟的经验。所以现在许多科技新贵开始招聘官僚文化的代表性职务幕僚长，以增加公司运作的效率。企业内的幕僚长扮演老板的守门员，其职责远远超出了一般的行政秘书。他们不仅能决定谁能见到老板，还替老板排忧解难。因为与上司过从甚密，他们一般是老板睡前最后和醒来最早联系的人。
同时，住房是一个比听音乐或从酒吧打车回家更硬核的类别。斯坦豪斯说，也比办公空间更具私密性。虽然科技可以使租房生活的某些部分更简单更方便，但对缩小有限的空置房屋数量和可负担住所的需求量之间的鸿沟而言，也只是杯水车薪。
金融机构穆迪的副职首席经济学家克里斯·德里蒂斯说：“今天住房的主要问题是在供给侧。”
他认为，虽然野蛮生长的初创公司，提供的华而不实的硬件设施可能会使租房者对租房更感兴趣，也许会缓解人们购买房屋或公寓的竞争，但理想的解决方案是直接解决住房短缺问题。这些解决方案可能只能来自政府，而不是私营部门，包括放松区域划分，或激励建筑商在某些地区提高容积率。
作为一种感受、通过丝滑的应用程序进行调控的家，不可能成为解决美国住房危机所需的建筑。但对于特定的长期租房者来说，它可能会创造出一个比买房更有吸引力的选择。这个群体越大，就会有越多的公司和资本试图满足他们，诺曼不会是唯一一个。
