福布斯杂志的Amy Feldman介绍了一家提供中短期出租服务的初创企业Landing，它为一些游走于各个城市的千禧一代提供短期的，带全套家具的公寓，并在原有房租的基础上加价以获得收入。公司创始人已经成功卖出过多家企业，他认为房地产行业的潜力巨大，因此即使只获得少量份额，都能转变为大量收入。

比尔·史密斯驾驶着他的午夜银色特斯拉X，穿过阿拉巴马州伯明翰市中心的街道，停在一个低层公寓楼里。他笑着说：“100年前，这里曾经是一家妓院。”

今天，这是一栋经过翻新的现代建筑，是他的公司Landing在这个古老的工业城市中出租的，几十幢家具齐全的灵活租赁公寓楼之一。36岁的史密斯是个精瘦的人，有一双犀利的蓝眼睛，他走进一间阳光明媚的一室一厅，里面有铁路式布局（一个个房间相连）。它的月租为1800美元，比不带家具的公寓租金高出20%。

这里装饰着普通的家具、不显眼的床单，甚至灰褐色的餐具，都是由他的团队设计和制造的。“有人想在五天内搬进公寓，我们就必须能够在短时间内拿到房子，并使它变漂亮。表面上似乎非常简单，但其实非常复杂。”

随着美国人生活和工作方式的改变，Landing为其会员（每年支付199美元）提供了快速获得可入住公寓的机会，并且能够灵活地租用一个月的时间。比酒店或酒店式公寓便宜，比爱彼迎更可预测，Landing将自己的市场定位在具有远程工作灵活性的千禧一代，以及其他不想为临时住所找房子和买家具的人（比如出差的护士、空巢老人、新到一个城市的人）。

Landing的2亿美元收入（2022年的预计收入）大部分来自于房租上的加价，通常比从多户建筑的业主那里租赁公寓的费用高出30%至40%，这些业主包括大型业主American Landmark和Northwood Ravin。公司在全美81个市场开展业务，但最大的业务是快速增长的太阳带城市（主要位于美国南部），如拉斯维加斯、凤凰城、奥斯汀、亚特兰大、纳什维尔和坦帕。

史密斯在2018年以5.5亿美元的价格将他之前的公司，在线杂货配送服务Shipt卖给了塔吉特。而他认为Landing有更大的机会。根据他的积极估计，在住在公寓里的4000万美国人中，也许有10%的人将在十年内选择带家具、灵活住宿的房子。

他说：“新冠带动了生活的改变，我认为这需要五年的时间，我们认为，到2025年，我们的收入将达到10亿美元……而我们还只是触碰到了机会的冰山一角。”

Landing已经筹集了2.37亿美元的风险投资，包括之前未披露的7500万美元，最近的估值为4.75亿美元。对于一家在2021年收入达到8300万美元，比一年前增长了六倍的公司来说，这还算不错，但还没有达到他希望的程度，特别是考虑到他的业绩和收入增长。

他指出，“如果现在是12月，我们已经进入10亿美元俱乐部了”，并补充说在这个市场上筹集资金“并不有趣”。

保持非独角兽的一个好处是：作为最有可能达到10亿美元估值的25家风投支持的公司之一，Landing仍有资格在今年的《福布斯》下一个独角兽名单中占有一席之地。

正如共享办公室WeWork的兴衰所示，新的房地产模式既有巨大的潜力，也有巨大的风险。史密斯正在努力用数据管理风险和运营的复杂性，而且是大量的数据。包括哪些城市既有需求又有潜在的盈利能力？他如何能削减装修成本？针对季节性调整定价和营销？

史密斯说：“这需要技术驱动，而不是人来驱动”。

他依靠他公司的数据和专有算法，“我真的相信这是这种模式成功的唯一途径。”

史密斯拥有Landing大约三分之一的股份，包括来自Shipt的现金在内，他的身价超过4亿美元，他准备迎接挑战。他说：“我真的很容易感到无聊，我被解决这些复杂问题所吸引。”

史密斯在阿拉巴马州的伯明翰长大，他的父母是电话公司Cellular One公司的代理，和医疗抄写员。他回忆说，他在五岁生日时要求得到一个公文包，后来在父母离婚后，他拖着他的台式电脑到他父亲的家里过周末。

他对学校没有什么兴趣（“我讨厌它，真的很讨厌”），16岁时就辍学了。他在放学后一直在卖Nextel手机，每个月能赚到5000美元或更多，这对阿拉巴马州的一个青少年来说是一笔不小的数目。

2009年，他创立了Insight Card Services，提供可充值的预付Visa卡。五年后，28岁的他以数千万的价格将这项业务卖给了银行控股公司绿点公司。

作为一个年轻的百万富翁，他开始抢购当地的房地产。他出现在一个购买33套公寓的拍卖会上（后来卖掉了），然后当场决定投标购买一座战前银行的七层楼总部，称为约翰·汉德大楼。他的中标价：51万美元。他说“我，当时就想，‘哦，我的天哪，我刚刚赢得了什么？’。幸运的是，我刚创办了Shipt，并且能够把这座楼填满。”（它现在是Landing的总部）。

2014年，史密斯推出了Shipt，为在网上订购杂货的客户提供当日送货服务，他自己投资了300万美元。到2016年，Shipt在8个州的25个城市提供服务，能够挑战亚马逊和Instacart，特别是在小市场。

在以5.5亿美元出售给塔吉特时，他拥有大约50%的股权，现在他已经变得非常富有。他说：“这感觉并不像是一个巨大的生活变化，尽管从外面看来是这样的，我住在同样的房子里，去同样的地方，做同样的事情，我以前也是这样。”

史密斯在他的手机里保留了一份有30多个创业想法的清单，在他离开塔吉特（作为交易的一部分，他为这家零售商工作了一年半）后，他开始考虑下一步要开展一个项目。

无论他选择什么，风险资本家都热衷于为他融资。Greycroft的伊恩·西加洛说：“如果他告诉我他在做月球探索，我可能也会给他钱。”

他以4500万美元的交易前估值领导了Shipt的第一轮外部融资，并随后投资了Landing。

他的第一次尝试名为Homesie，针对需要维修房屋的房主，让他们发短信寻求帮助。他说：“这完全是一个失败。我们测试了几个星期，结果根本没人注册。”

史密斯几乎立即关闭了它，并继续前进，将网站的运营和概念转变为Landing。“消费者公司要么是火箭船，要么不是，如果它不是火箭船，我不想在它身上浪费任何时间。”

Landing的基本想法已经在他的手机里存在多年了。在他短暂担任上述33套公寓的房东期间，他看到阿拉巴马大学伯明翰分校的医护人员经常会租赁他们所需的公寓一年。

而他自己在2016年打造Shipt时，也有曾临时搬到美国最拥挤的住房市场之一的旧金山的经历，这让他感到愤怒。他回忆说：“我试图在Craigslist（免费分类广告网站）上找到一个适合我的家庭住的地方，不是一般的头痛。”

随着人们在居住地点上获得了更多的灵活性，他想让他们更容易拎包搬入有家具的、灵活租赁的公寓，而不需要按公司的协议价给钱（住酒店）。

与Shipt一样，史密斯投入了一些初始现金，最终投资了1500万美元。

Landing的推出很艰难。史密斯个人要兼顾创业公司和他最小的孩子（他有三个孩子）的需求，后者在2019年6月出生时有特殊需求，需要进行多次手术。然后，在2020年3月，疫情出现了，办公室关闭，Landing的命运悬而未决。

所有这些都有助于他保持谦逊。Landing首席财务官凯西·吴说，“比尔·史密斯很不摆架子。他与亚当·纽曼和特拉维斯非常不同，”他指的是WeWork的创始人（也是吴的前老板）和优步善变的创始人特拉维斯·卡拉尼克。“这种人通常不是非常自负，就是缺少点拼杀的本性。”

虽然潜力巨大，但Landing面临着大量的竞争者，从风险投资支持的灵活、带家具租赁空间的初创公司，如纽约市的Blueground和旧金山的Zeus Living，到进一步进驻长期住宿选项的酒店。甚至爱彼迎也在推动为远程工作者提供的长期住宿，2021年，28天或以上的住宿期限成为增长最快的类别。

经营这样的业务也是资本密集型的。除了筹集到的资金，Landing还背负了2.3亿美元的债务，其中它已经使用了8000万美元，以帮助支付从租赁和技术到家具和运输的一切费用。为了最大限度地提高盈利能力，它利用算法来帮助出租公寓，不断衡量需求，侦察地点并实时设定价格。

现在，公司说已经租了7000套公寓，入住率徘徊在90%左右，但它也承认盈利仍需几年时间。

Landing没有预先与房东签订租约，因为如果没有人租，就会有空置的风险。它依靠软件首先列出可租赁的公寓（它的数据库中有2万套），然后去签订租约，一旦有租户入住，就在几天内提供家具。

Landing从WeWork在长期租约方面的麻烦中吸取了教训，与业主签订一年期的租约，使其能够迅速重置价格或退出不再有意义的房产。公司的首席运营官马库斯·希金斯说：“Landing之所以如此成功，是因为我们按需经营。这就像是一个巨大的魔方，一旦你做对了几件事，你就必须把它转过来再做一遍。”

他曾经为软银支持的Oyo酒店工作。

鉴于客户的流动性质，这尤其具有挑战性。肯迪尔·科克伦是咨询公司高德纳的一名25岁的业务开发主管，在TikTok上了解到这家公司后，过去一年的大部分时间都和她的男友和狗住在Landing的公寓中。她说：“我们想在12个月内住12个城市。”

在最初住宿爱彼迎后，他们在亚特兰大、巴尔的摩、奥斯汀、达拉斯、丹佛、图森和盐湖城的Landing公寓中跳来跳去，通常每月花费2200至2400美元的租金。这对他们来说很好，但每次他们搬走时，Landing公司都必须找到租户搬进去住完剩余的租期。

至于公寓的批量式设计，这是保持低成本的一个关键。公司在越南的工厂生产家具，那里的成本较低。然后把它们运回阿拉巴马州穆迪市的一个28万平方英尺的仓库。它在拉斯维加斯、奥斯汀和凤凰城也有小型仓库。

当海运成本暴涨时，控制设计意味着灵活性。Landing公司的厨房椅现在可以叠放，使它可以在一个集装箱里并塞进更多的椅子。正在生产的新系列家具包括咖啡桌和边桌，它们将在阿拉巴马州组装，而不是以组装好的方式运输，以节省运费。

据首席财务官吴说，通过使用自己的卡车和司机，并使一切标准化，Landing公司自推出以来已将装修成本降低了50%以上。

当然，最大的问题是，有多少人愿意每月住在临时住房里，以及白领工人的流动性大流行是否不仅能够继续，而且能保持足够的人气，以使财务状况良好。未来工作顾问、《工作震荡》（Workquake）一书的作者史蒂夫·卡迪根说：“现在的工作世界正处于一个巨大的试验期。”

曾任LinkedIn首任首席人力资源官的卡迪根说：“数字游民有一个保质期，只能持续到你想安定下来并有孩子。我们年纪越大，就越喜欢连贯性。”

当然，史密斯更看好这种未来，他认为住房市场如此之大，即使他自己只占一小部分也会成为一个巨大的本垒打（指获得成功）。他说：“不是每个人都会这样生活，甚至不是大多数人，但数百万美国人将会更灵活地生活。”