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亚马逊新CEO打破了贝索斯的传统,主动接近政坛

《纽约时报》报道,与杰夫·贝索斯跟华盛顿权力中心若即若离的方式不同,亚马逊新任首席执行官安迪·雅西在华盛顿以亲力亲为的方式让自己与众不同,他与国会和政界的沟通更频繁和紧密

当杰夫·贝索斯担任亚马逊的首席执行官时,他对公司在华盛顿的事务采取保持一定距离的态度。他很少对立法者进行游说,只在传票的威胁下在国会作证过一次。

贝索斯的继任者安迪·雅西正在尝试一种不同的方式。

Ministry of Communications (GODL-India), GODL-India via Wikimedia Commons

自从去年7月成为亚马逊的首席执行官以来,54岁的雅西至少三次访问华盛顿,拜访国会山并访问白宫。9月,他会见了拜登总统的幕僚长罗恩·克莱恩。他曾致电民主党多数党领袖查克·舒默,游说反对反垄断立法,并与来自弗吉尼亚州的民主党参议员蒂姆·凯恩,谈及亚马逊在这个州的新企业园区。

凯恩说:“他非常爱问问题”。他于9月在国会大厦与雅西会面,并在上个月与他通了电话。凯恩说,雅西是个外交家,而不是通过“人格力量”来 “征服你”,而且他对立法者的委员会任务有所了解,有备而来。

雅西在华盛顿的行动是亚马逊一个新时代形成的标志。这位高管于1997年加入亚马逊,建立了亚马逊网络服务云计算业务,多年来一直追随贝索斯的脚步,并被视为他最亲密的副手之一。这位去年的继任者在很大程度上被认为是贝索斯的文化和方法的延续。

但雅西悄悄地给亚马逊打上了自己的烙印,做出了超出许多内部人士和公司观察家预期的更多改变。

他深入研究了贝索斯所推广的业务的关键部分,特别是物流业务。他承认,亚马逊过度扩张,需要削减成本,关闭实体书店,并将一些仓库扩张计划搁置。他已经开始对领导层进行动荡的改革。虽然他重申了公司反对工会,但他也对亚马逊的160万员工采取了更加温和的语气。

与贝索斯最明显的区别可能是,这位新任首席执行官对华盛顿的监管和政治挑战,采取了更加亲力亲为的做法。

西雅图Madrona Venture Group的管理合伙人马丁·麦吉尔维恩说,雅西更多地参与了对亚马逊作为雇主和社会中更广泛的角色的审查,而不仅仅是为客户服务。

认识贝索斯和雅西二十多年的麦基尔温说:“我认为这些事情对安迪来说确实更重要,杰夫更有一种自由主义的心态。”

Seattle City Council from Seattle, CC BY 2.0  via Wikimedia Commons

雅西的努力可能是出于无奈。由于亚马逊的主导地位,政治领导人、活动家和学术界正在仔细审视它。根据追踪华盛顿影响力的OpenSecrets的数据,亚马逊已经通过扩大其在华盛顿的游说机构做出了回应,2021年在联邦游说上花费了1930万美元,而十年前只有220万美元。

它的挑战越来越多。由法律学者丽娜·汗领导的联邦贸易委员会,正在调查亚马逊是否违反了反垄断法。去年,拜登对试图成立工会的亚马逊工人表示了支持,此后,他在白宫的椭圆形办公室接待了一名来自亚马逊仓库的工会组织者。国会可能很快就一项反垄断法案进行投票,这个法案将使亚马逊在其网站上偏向于自己的品牌,而不是竞争对手品牌的做法变得更困难。

亚马逊的一位女发言人蒂娜·佩尔基指出,公司之前的一份声明称,雅西 “就可能影响我们客户的政策问题,与两党政策制定者会面。”亚马逊拒绝让雅西接受采访。

贝索斯在华盛顿的野心在很大程度上曾经是社会性的,他买下了《华盛顿邮报》的所有权,这将他带到了这座城市,他在卡洛拉马社区买了一栋豪宅。但亚马逊华盛顿办事处的工作人员有时不知道他什么时候在城里。由前白宫新闻秘书杰伊·卡尼领导的亚马逊团队,努力使贝索斯与亚马逊的批评者隔绝。

雅西在哈佛大学读本科时是共和党俱乐部的成员,他近年来向有利于商业的民主党人捐款。他从一开始就把帮助亚马逊去驾驭监管环境作为优先事项。两位知情人士说,在贝索斯去年宣布卸任亚马逊总裁后,雅西召集了一批公司高管,就反垄断斗争进行了通报。

去年8月,雅西出现在白宫的网络安全峰会上。9月,他穿行在国会山,与国会领导层的所有四名成员会面。他还拜访了来自亚马逊总部所在地华盛顿州的民主党参议员,和来自田纳西州的一名共和党参议员,亚马逊在那里扩大了其物流业务。

一些民主党人推动雅西让亚马逊工人成立工会,并抵制各州的堕胎限制,一位了解这些谈话的人说,这些谈话早些时候被《政客》杂志报道。一位知情人士说,共和党领袖凯文·麦卡锡告诉雅西,要专注于制造产品,不要参与有争议的政治和社会议题。

麦卡锡的发言人拒绝就这次会议发表评论。

两位知情人士说,同一周,雅西在白宫与克莱恩会面。其中一位人士说,他们讨论了经济状况和其他问题。

一位白宫官员说,克莱恩经常与首席执行官和劳工领袖会面,大多是通过电话,但有时也会亲自出席。

亚马逊最直接的监管威胁是拟议的《美国创新和在线选择法案》,这个法案将阻止大型数字平台给予自己的产品优惠待遇。

这个法案的民主党共同提案人之一、弗吉尼亚州参议员马克·华纳去年12月在华盛顿与雅西会面,讨论了中国对技术的影响。华纳说,今年在西雅图举行的另一次会议上,他告诉雅西,他对亚马逊如何复制使用其网站商家的产品感到担忧。

华纳说,雅西 “将成为一个可能比贝索斯作为创始人,更多参与华盛顿特区这些政策争端的人。”

亚马逊反对这项立法,认为公司已经支持在其网站上销售产品的小企业。它表示,如果此法案获得通过,它可能被迫放弃作为其Prime订阅服务核心的快速送货承诺。这个法案背后的明尼苏达州民主党参议员艾米·克洛布查称,这个法案将 “禁止”亚马逊Prime的想法是“谎言”。

熟悉此事的人士说,雅西还与立法者和商务部长吉娜·雷蒙多讨论了亚马逊反对反垄断提案的问题,他与雷蒙多在哈佛大学上学时认识。其中一位人士说,雅西向雷蒙多讲述了亚马逊对欧洲新反垄断法规的担忧,亚马逊认为这些法规不公平地针对其业务。雷蒙多批评了欧洲的法律,说它们对美国科技公司产生了大比例的影响。

商务部一位女发言人说,雷蒙多支持拟议的美国反垄断法,并与雅西进行了交谈。这位女发言人拒绝对他们的谈话发表评论。熟悉他们通话的一位人士说,当雅西打电话游说舒默时,舒默说他支持反垄断法案。

OpenSecrets的高级研究员丹尼尔·奥布勒说,由于亚马逊面临着联邦反垄断诉讼的可能性,和对这家公司所拥有权力的持续怀疑,雅西可能会是这个公司的强力拥护者的。

他说:“没有多少说客,能够与国会领导层的大多数成员坐下来谈话,甚至是打一个电话。但亚马逊的首席执行官当然可以跟他们都通电话”。