据路透社报道，在当代中国最富裕的城市，金融精英们正面临一个曾经难以想象的问题，那就是普遍的食品短缺。上海官员呼吁美团等外卖应用程序，帮助为该市新冠疫情严格封锁下的2600万居民提供食物。此举也给这类公司在监管打击中赢得政治加分和新用户带来了机会。

“零容忍”的防疫政策，正将特斯拉、苹果和其他跨国公司区域基地所在的金融中心推向悬崖边缘。近两周以来，大多数人都被困在家中，看不到尽头。除了防疫外，在疫情期间出现的一系列悲剧事件也引发了公愤，比如医护人员将一只柯基犬殴打致死，一名妇女因被指给快递员报酬太少遭到网暴而自杀。

中国的电子商务巨头们正在做出回应。价值1230亿美元的美团、阿里巴巴和京东的高管罕见与政府官员一起出席新闻发布会，详细介绍他们正在采取哪些措施缓解配送方面的瓶颈。美团已经部署了自动驾驶卡车，从其他地区招募了员工，并在其应用程序上推出了一项新的紧急医疗功能。

然而，财务回报看起来十分无望。这些应用程序不太可能在需求激增的情况下获益，在中国人口最多的城市，严格的限制令已经大幅减少了外卖员的数量。一位业内高管上周告诉Breakingviews，美团和其他同行的运营能力估计为正常能力的10%至20%。此外，安排酒店、司机每日接受核酸检测、获得卡车特别许可证以及清除其他行政障碍的费用也将增加。去年，美团外卖业务的营业利润率仅为6.4%。

美团的老板王兴和同行们有充分的理由让政客们不插手。他们已经受到监管机构的压力，要求限制收费并改善劳动条件。但是，提供公共服务也充满了风险。如果一家公司被认为盈利过多、做得不够或越权，就会引起公众和官方的强烈反对。中国的科技巨头正如履薄冰。

4月10日，上海报告新冠肺炎本地新增病例近2.5万人，其中有症状1006人，无症状23937人。只有医护人员、志愿者、外卖人员以及获得特别许可的人员才能在该市自由活动。

在同一天的一场新闻发布会上，中国电子零售商京东的副总裁王文博表示，该公司专注于基本食品和婴儿护理用品。阿里巴巴旗下“饿了么”高级副总裁肖水贤在同一新闻发布会上表示，过去一周，公司又增加了2800名外卖员。

另外，美团副总裁毛方于4月7日表示，为了加快配送速度，公司将从外地引进1000名分拣工人。

（今日汇率参考：1美元=6.37人民币）