据路透社报道，强生公司的一家子公司周一（当地时间2月14日）启动了一场法庭斗争，旨在利用破产程序解决数以万计的诉讼，有指控称该公司的婴儿爽身粉和其他滑石粉产品导致癌症。

超过3.8万名原告指控该公司的滑石粉产品导致卵巢癌和间皮瘤，这是一种与石棉接触有关的致命癌症。强生公司坚持认为，其滑石粉产品是安全的，并通过数千次测试证实不含石棉。

该公司在去年10月新成立了一个名为LTL管理有限公司的实体，以应对滑石粉索赔事宜。该公司在北卡罗来纳州申请了破产保护。

11月，该案件从北卡罗来纳州移交至新泽西州，美国破产法官迈克尔·卡普兰接管了该案件，他已经安排了为期五天的庭审，以考虑代表原告的委员会提出的驳回破产案件的申请。

代表原告的委员会的律师认为，如果法庭允许LTL破产案继续进行，将不公平地限制受害人可能得到的赔偿。

原告委员会的律师之一杰弗里·乔纳斯在周一的开庭辩论中说：“就其核心而言，这个案子已经烂透了。”

LTL在法庭文件中说，破产是对不可预测的、“可能造成财务损失的”大规模诉讼的合法和适当的反应。

强生公司使用了一种被称为“德克萨斯两步法”（Texas two-step）的法律手段，它允许公司通过所谓的“分裂性合并”一分为二，公司的一部分保留有价值的资产，而另一部分则背负债务。

据滑石粉案原告的律师和一些法律专家称，这种策略虽然很少使用，但如果强生公司获得破产法院的批准，面临责任的大公司可能会更广泛地采用这种策略。专家们说，如果强生公司取得成功，它可以为美国公司提供一个范本，展示如何规避涉及缺陷产品或不当行为指控的审判。

强生公司已经提议给该子公司20亿美元，将其放入一个信托基金，以赔偿目前的3.8万名原告和未来的索赔人。该公司在法庭文件和公开声明中表示，在申请破产时，LTL还可以利用收入超过3.5亿美元的特许权使用费。

原告律师在12月的法庭文件中写道，破产程序“使濒临死亡的癌症受害者，甚至那些有判决书的人，在可能的情况下要挣扎和斗争数年，以便从LTL被拆分前的可用资金中获得赔偿”。

LTL在12月的法庭文件中写道：“在本案中没有试图甩掉责任。本案的目标是达成一个公平、有效和协商一致的解决方案。”

根据破产法庭的记录，在强生公司拆分LTL之前，它面临着35亿美元的赔偿，其中包括使22名妇女获得超过20亿美元的赔偿判决。

在市值超过4460亿美元的强生公司等待LTL破产程序的结果时，滑石粉诉讼已被暂时停止。

卡普兰表示，他打算在本月底前决定是否撤销破产案。

2月4日，路透社报道称，强生公司去年秘密启动了“柏拉图计划”，将约3.8万起未决滑石粉产品诉讼的责任转移到一个新成立的子公司，然后将其申请破产。

2018年，路透社的一项调查发现，强生公司几十年来一直知道其强生婴儿爽身粉和其他化妆品滑石粉产品中潜藏着微量的石棉。

该公司于2020年5月停止在美国和加拿大销售其婴儿爽身粉，部分原因是所谓的关于滑石粉产品的“错误信息”和 “毫无根据的指控”。

（今日汇率参考：1美元=6.36人民币）