福布斯介绍了手机图片/视频编辑软件Picsart的发展史，这是一个手机上的图片/视频编辑软件，利用人工智能等技术将图片编辑简化，并获得了个人用户和各类小企业的青睐。它最初由亚美尼亚的计算机专家霍夫汉尼斯·阿沃扬为女儿创建，在十年里发展成了估值约15亿美元的独角兽企业。

20世纪80年代初，在苏联治下的亚美尼亚长大的霍夫汉尼斯·阿沃扬（Hovhannes Avoyan）梦想着进入国立的艺术学校。为了入学，申请人必须提交一幅花瓶静物画。阿沃扬的素描没有给人留下深刻印象。被拒绝后，他选择了一条不同的创作道路：计算机科学，重点研究第一代人工智能和机器学习。

此举获得了丰厚的回报。在接下来的30年里，阿沃扬建立并出售了三个初创软件公司。他变得富有，成为亚美尼亚新兴科技领域的领导者之一。

可他仍然是一个艺术爱好者，并鼓励他的孩子追求艺术。2011年的一天，他11岁的女儿扎拉绝望地来找他。她在社交媒体上发布了一幅画，收到了一一些不好听的评论。她想放弃了。

56岁的阿沃扬说：“这些批评动摇了她的信心。她快要放弃了。这让我想起了自己的情况，当时我为了另一个职业而放弃了艺术，因为我没有得到正确的支持。” 

因此，阿沃扬建立了一个移动应用程序，提供一些技术工具来帮助他的女儿改善她的图片，“我想给她一个积极的环境，给她资源，以增强她的创造才能。”

十年后，阿沃扬的鼓励式父爱已经爆炸式成长，成为了总部设在旧金山的Picsart，成为世界上最受欢迎的应用程序之一。这个设计和编辑应用程序已在180个国家被下载超过10亿次。阿沃扬的应用程序最初是用英语编写的，却在亚美尼亚被创造出来。

它现在有28种语言版本，每个月有超过1.5亿用户，主要是35岁以下的用户使用它对照片和视频进行10亿次以上的编辑，这些照片和视频将被用于社交媒体、商业网站和数字广告。

Picsart采用免费的商业模式，提供免费的基本工具和每月4.66美元的更强大版本。应用上有少量广告，但Picsart不收集数据，也不提供目标广告。到目前为止，2021年的收入已超过1亿美元。

很快这个程序可能变得更大。今天，阿沃扬宣布他的800人的创业公司已经募集了1.3亿美元的C轮融资，由软银牵头，红杉、G Squared、Tribe Capital、Graph Ventures和尚高资本加入。

接近该交易的消息人士称，资金到位后的估值大约为15亿美元。阿沃扬不愿透露他的股份，但他仍是公司最大的股东。

红杉的合伙人、前脸书产品和工程副总裁迈克·维纳尔说：“Picsart与WhatsApp有很多相似之处。它是一种全球性资产和通用平台，被世界各地的人使用。而且在美国流行之前，它们已经在世界其他地方成为一种现象。”

Picsart将自己与科技领域内两个最具影响力的趋势——社交媒体和数字商务联系在一起。随着社交平台和智能手机把每个人都变成了出版商，现在有数亿人依靠Picsart作为设计工具。

Picsart以移动为先，易于使用，它开发了基于人工智能和Java的工具，让任何人都能像添加Instagram滤镜一样轻松地编辑和增强照片和视频。

G Squared的拉里·阿谢布鲁克说：“它结合了一群真正了不起的业务，在全球范围内推出，这是你不常看到的。年轻人参与其中已经有一段时间了，现在它与职业的和创作者经济一起盛行。”

艺术家和业余爱好者都使用Picsart为TikTok、Instagram、Snap、YouTube和脸书的帖子进行润色和风格化。只需轻扫几下，就可以改变光线，并添加色彩、表情包的贴纸和动画。你还可以去除皱纹、红眼、痤疮，并以数字方式将你的腰线切掉几英寸。

但Picsart的作用不仅仅是美化自拍。随着数以百万计的独立企业、餐馆和当地商店在疫情中涌向网络，企业家们依靠Picsart为他们的产品在Shopify、Etsy、eBay、Depop和Doordash等重要市场上提供光鲜的专业的外观。在网站、博客、电子邮件营销和社交媒体广告上发布的内容也是如此。

红杉的维纳尔说：“今天人们的首选工具是手机，客户给产品拍照，可以快速去除背景，修饰图片，然后发布到他们的网站上”。

给予Picsart无缝体验是阿沃扬在2011年为女儿建立第一个工具后，就成为了他的目标。阿沃扬说：“太多的人把好的技术等同于创造性。我们的技术增强了每个人的技术，可以成为视觉创造力的引擎”。

阿沃扬在1965年出生于亚美尼亚的埃里温，他在那里被母亲抚养长大，她是一位医学教授和顶尖的病理学家。共产主义的亚美尼亚是稳定的、可预测的、无聊的。除了共产党的最高职位外，最好的职业就是在学术界。在被艺术学校拒绝后，阿沃扬跟随母亲的步伐，开始在亚美尼亚的美国大学（American University of Armenia）获得计算机科学的博士学位。

革命在1992年到来。苏联带来的稳定消失了。取而代之的是战争和初生资本主义的混乱局面。学者们成了企业家。1996年，当时30岁的阿沃扬从博士课程中退学，创办了Cedit公司，这是一家软件服务公司，四年后他以几百万的价格卖给了早期的网络搜索引擎Lycos。2005年，他又创办了一家名为Sourcio的软件研发公司和孵化器。接下来是Monitis，一个网站监控服务，远程桌面软件TeamViewer/GFI公司在2011年以400万美元收购了它。同年，他推出了Picsart。

尽管建立了初创公司，阿沃扬仍然在美国大学教课，并挖掘了两名前学生阿尔塔瓦兹德·梅赫拉比安和米卡耶尔·瓦尔达尼扬，将Picsart变成了一项业务。由于iPhone在亚美尼亚很少见，而且大多数工程师用Java编程，他们在安卓系统上推出了这个应用程序。这是一个偶然的选择。在安卓系统中，图像编辑市场并不那么拥挤，这使他们很快就获得了一个庞大的国际用户群。阿沃扬和团队使用了一些增长策略，如每周五午夜更新应用程序，因此Picsart一直在安卓的推荐应用程序列表中。他们每周都会推出新的工具和功能，让客户有所期待，并有理由定期查看应用。

随着Picsart的发展，阿沃扬利用他与学术界的关系，每年招募200名计算机科学实习生。阿沃扬说：“这是最符合成本效益的招聘方式。他们学习新的技能。这对所有人都有好处。”他今天仍在运行这个项目。

阿沃扬将把他的1.3亿美元风险投资用于雇用更多的工程人才，负责开发更多的人工智能功能。这需要跟上市场的步伐，因为市场上挤满了数以百计的小型设计应用程序、像Canva这样价值10亿美元的初创公司，以及销售额达128.5亿美元（2020年的数据）的现任领导者Adobe。阿沃扬说，他希望保持独立，并考虑在未来12至18个月内进行IPO。

目前，他计划加大营销和广告力度，以加快这个主要通过口碑扩大规模的应用程序的增长。接下来，阿沃扬可能会建立一个企业销售团队，将Picsart从小型公司扩展到大型企业，为设计、出版和协同工作等行业提供类似于Dropbox和Airtable提供的专业产品，这两家软件初创公司曾经也以消费者为目标，后来扩展到为大型公司服务。

在2015年红杉首次投资后，阿沃扬将Picsart的总部搬到了旧金山，但他的大部分工程团队仍然在亚美尼亚。的确，那里的人才更便宜，但阿沃扬认为他的国家那种外向和不安份的文化，是一种强大的资产。

阿沃扬说：“他们很聪明，总是挑战现状。创业就是要改变所有的规则。我们都经历了一场革命”。