April Joyner, Candy Cheng 和 Melia Russell在商业内幕网发表文章,对冲基金“老虎全球”进入风投领域以来,打败了竞争者赢得了多项投资,网站通过对与老虎基金合作的初创企业的采访,分析老虎基金受到初创企业青睐的原因。
今年夏天早些时候,玛丽亚·里奥敏坐在她的电脑屏幕前,满脸的兴奋。
不到两周前,她甚至还没有为她的建筑技术初创公司Agora准备好宣传材料,更不用说为它筹集资金了,但这并不妨碍投资者给她打电话。
现在,她手上有几份协议书,都是来自她非常尊重的投资者。她告诉内幕网,有一家公司从候选人名单中脱颖而出——老虎全球管理公司(Tiger Global Management)。
她说:“他们立即理解了我们的商业模式并准备支持我们。”
最终,老虎领导了Agora的3300万美元B轮融资,这轮融资在本月早些时候宣布,据PitchBook报道,这不过是老虎全球仅仅在2021年就进行了200多项投资中的一项。
以对冲基金而闻名的老虎全球,已经强势进入风险投资领域,甚至超越了最大、最受尊敬的风险公司,并赢得了交易。老虎全球开出支票的速度之快,让其他投资者印象深刻,在老虎全球面前,其他投资者都感到困惑和挫败。
对于选择老虎作为投资者的许多企业家来说,它的做法是一个非常受欢迎的。
内幕网采访了6位由老虎全球支持的创始人,了解他们的筹款经历。他们一致认为,老虎基金之所以受到初创公司的青睐,主要因为以下三个方面:不寻常的决策速度,不复杂的条款,以及此后在初创公司中不显眼的存在。
在短短几天内就抓住了机会
比鲁德·谢斯经营了二十多年的初创企业,早已习惯于向投资者推销自己的公司,他在2005年共同创立了Gupshup公司,这是一家用于销售、营销和客户支持的对话式信息服务。
但今年,当他在几周内成功为Gupshup筹集到3.4亿美元时,谢斯感到很惊讶,因为他最初只打算筹集5000万到1亿美元的资金,最终他将这轮融资分成两部分,第一部分由老虎全球牵头。
他告诉内幕网,在与老虎的两位合伙人会面三天后就收到了老虎的投资意向书。
在外界看来,老虎仿佛是突然对交易产生了浓厚的兴趣,但几位创始人表示,他们很清楚,老虎公司提前对他们的公司进行了全面的研究。
例如,负责老虎公司软件投资的约翰·柯蒂斯和共同创立并领导公司私人股本业务的斯科特·施莱弗,在参加会议时往往已经掌握了行业指标和客户的评价。
几位创始人说,老虎公司依靠内部调查,和通过贝恩策略顾问等公司组成的庞大分析师和顾问团队,对潜在的投资进行研究。
大量的前期研究工作,使老虎能够在公司开始正式筹款程序之前就向它们发出投资要约,这种策略在风险投资界被称为“先发制人”(preempting)。一旦创始人表示有兴趣,老虎基金可以闪电般地敲定交易。
电子邮件公司Superhuman的创始人兼CEO拉胡尔·沃赫拉告诉内幕网,柯蒂斯在初次谈话之后几天就向他提供了一份投资意向书。沃赫说,老虎在很短的时间内收集了关于公司的“大量信息”。
老虎的背景调查也并非总是在暗处进行。
大麻技术初创公司Dutchie的首席执行官兼联合创始人罗斯·利普森告诉内幕网,他与柯蒂斯培养了几年的关系,并在公司之前的几轮融资中,及时把最新进展告知柯蒂斯。当Dutchie准备在今年早些时候进行2亿美元的C轮融资时,这位创始人正式和柯蒂斯达成了交易。
利普森说:“双方都抓住了机会。”
“这无疑是我做过的最快、最顺畅的交易。”
老虎公司不仅仅是速度快。几位创始人说,它的融资条件优厚,附加条件很少。
首先,老虎以出价高于其他风险投资公司而闻名,其管理的资产高达790亿美元。
电子商务软件创业公司Shogun的首席执行官芬巴尔·泰勒,曾向其他考虑老虎基金的公司提供建议,他告诉内幕网记者,众所周知,为了争取到投资机会,老虎基金会比竞争对手要求的股权少,A轮投资人通常希望获得20%的股权,但老虎基金要求的比例会更低。
一个极端的例子是,一家名为Vendr的创业公司在3月份宣布了由老虎领投的6000万美元的A轮融资,这家公司的估值为6亿美元。这相当于老虎基金只获得了10%的股份。
值得一提的是,在这个竞争激烈的牛市,其他风险投资公司也愿意在他们的股份规模上低头,比如降到15%。
几位创始人表示,老虎基金还简化了投资意向书,这使得谈判过程变得更简单。
例如,Gupshup的谢斯说,他注意到老虎的投资意向书出奇地简洁,尽管老虎领导的这一轮融资是公司有史以来最大的融资。
谢斯说,通常情况下,他必须与投资者就一些细节进行谈判,如董事会席位的分配、公司在什么情况下需要董事会批准执行决策,以及公司每年有义务向投资者提供多少次信息更新。
谢斯说:“这些细枝末节对老虎来说都不重要,这是我做过的最快、最顺畅的交易。”
一个问题是,慷慨的资金并不一定伴随着对创始人的支持,但老虎公司很少占据董事会席位,几位创始人说老虎基金更愿意采取这种不干涉的方式。
这可能会让初创企业,尤其是那些老虎轻易同意的高估值企业,在以后的发展中处于很大的劣势。一位投资者此前告诉内幕网,像老虎这样的公司可能会选择减少损失,而不是努力拯救他们陷入困境的投资组合公司。
然而,据一位熟悉老虎公司战略的人说,老虎基金对一些在疫情期间挣扎的公司增加了投资,并帮助表现不佳的公司解决他们的问题。
几位创始人说,对于处于后期阶段的公司,不过多的干涉是合理的,在这一点上,他们更需要资本,而不是额外的建议。
一家软件创业公司的创始人说:“我认为老虎提供的产品对那些正在成长的公司来说是非常好的,他们主要想要的是现金,而不是房间里的另一个声音。”
如果你愿意的话,老虎能给的不仅仅是一张支票
其他创始人表示,老虎公司带来的不仅仅是大额支票,还包括强大的网络支持。 Superhuman的CEO沃赫说,随着他的公司的发展,需要吸引更大的公司作为客户,老虎提供的网络支持就很有用。他说,事实上,柯蒂斯明确指出,这种资源是与老虎合作的一个好处。
老虎基金在私人和公共市场的广泛接触,跨越一系列行业和地理区域,这也是几个创始人看重的卖点。
电子商务软件创业公司Nuvemshop的首席执行官圣地亚哥·索萨告诉内幕网,他发现老虎的强大网络特别有价值,因为他计划将公司扩展到南美洲以外的地区。他最近在老虎领导的一轮融资中筹集了5亿美元的资金,目前公司的估值为31亿美元。
同样,谢斯说他希望Gupshup公司进行首次公开募股,他寻求老虎的经验来帮助公司上市。他说,虽然老虎的合伙人并不要求对他们支持的公司进行过多的监督,但他们很乐意提供建议。
他说:“我们一直在和他们交谈,在我们需要的情况下,他们一直非常支持我们。”