日经亚洲4月12日报道，越来越多的日本议员和企业支持缩短工作周，以便让家庭成员有更多时间照顾孩子和年长的家庭成员，并适应远程工作日益普遍的现代社会。

政府的经济和财政政策委员会将在周二讨论鼓励工人向高增长领域流动的措施，同时也会讨论这个问题。这种观点认为，缩短工作周可以让员工有更多的时间去学校学习新知识和技能。

图片来源：Unsplash

在此之前，执政的自民党（Liberal Democratic Party）在今年1月提出了一项草案，呼吁将每周休假三天作为一个选择提供给有需要的员工。

在日本这样一个企业文化传统上更注重工作时间而非成果的国家，这些举措尤其引人注目。

对劳动力长期萎缩的担忧推动了这场讨论。日本的劳动年龄人口（15岁至64岁）在1995年达到约8700万的峰值，预计到2030年将降至7000万以下，这使得提高生产效率的措施对推动经济增长至关重要。

这也是回应新冠疫情带来的就业变化，特别是远程办公的增加，使工作不再受到特定时间和地点的严格限制。

缩短每周工作时间的想法在国外已经获得了一些关注。雷丁大学2019年的一项调查显示，64%的每周工作四天的英国公司表示他们的员工工作效率更高。

新西兰总理杰辛达·阿德恩（Jacinda Ardern）去年5月提出了四天工作周的想法。去年12月，消费品巨头联合利华在华子公司试行了这一政策，允许员工在一年内每周少工作一天，工资不变。如果生产率提高，跨国公司将考虑在其他地方采用这种系统。

一些日本公司已经开始朝着这个方向采取措施。

去年12月，瑞穗金融集团（Mizuho Financial Group）开始向包括核心银行瑞穗银行（Mizuho Bank）在内的五家集团公司的员工提供每周工作三到四天的选择权，工资按比例降低。该政策覆盖约4.5万人，旨在为员工提供更大的灵活性，比如照顾家人或读研。

系统开发公司Encourage Technologies本月推出了一套系统，允许员工每周工作4至6天，工作时间调整为每周37.5小时，并保持相同的薪酬水平。

这并不一定是为了给员工更多的休假时间，而是为了提高生产力和工作与生活的平衡。

水处理公司Metawater自2019年以来允许员工每周休第三天假，但现在只有约10%至20%的人在使用这一选择。据该公司称，随着越来越多的人远程办公，不需要额外休息一天就能更容易地平衡工作和家庭。

截至去年，8.3%的企业制定了缩短每周工作时间的框架，比2016年提高了2.5个百分点。

日本研究所（Japan Research Institute）的山田久志（Hisashi Yamada）表示：“一旦公司改变了其人事和管理体系，它们就必须确保员工理解这些体系的要点。”