本文刊发在大西洋月刊，作者罗伯特·卡根是《大西洋月刊》的撰稿人，布鲁金斯学会的高级研究员，也是《反叛：反自由主义如何再次撕裂美国》一书的作者。

马克·吕特能不能就此闭嘴？

这位北约秘书长去年把特朗普称为“爸爸”，把整个欧洲大陆贬低成需要父亲管教的孩子。在最近一次七国集团会议上，他继续展开自己的奉承行动，对记者说：“美国采取行动，阻止拥核伊朗构成威胁，并削弱它的弹道导弹能力，这提高了我们所有人的安全。”

外交官拿薪水为自己的国家撒谎，但这可能是除谢尔盖·拉夫罗夫（俄罗斯外长）之外，外交官说过的最重大、也最明显的谎言。

即便是特朗普这场战争最热情的支持者，也不会相信这种胡话。我们唯一能够确定的是，美国行动没有提高任何人的安全，或许伊朗除外，当然不包括欧洲人。

欧洲人不仅承受了更高能源价格，战争结果还让伊朗如今控制了霍尔木兹海峡，而且在可预见的未来都会如此。

这意味着欧洲国家和海湾国家，以及所有依赖这一海峡通行的国家一样，都将受制于伊朗。更不用说所有人今后都不得不向伊朗支付使用这一海峡的新“费用”。

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任何目前仍对伊朗实施制裁的国家，都将不得不迅速取消制裁。假如德黑兰告诉英国，进出海峡的排队队伍长得可怕，而且英国提交给由伊斯兰革命卫队控制的海峡管理机构的文件不太正确，但一旦制裁取消，大概就能修好，伦敦还能怎么办？

如果吕特这种自我贬低式的奉承真能对特朗普起作用，那倒还算一回事。为了帮助挽救北约，这是吕特为自己谄媚行为给出的理由。

不幸的是，特朗普把卑躬屈膝的奉承视为理所当然。你给他奉承，会满足他感到优越和占据支配地位的需要，但换不来任何东西。

特朗普会在一瞬间背叛“盟友”或“朋友”，而且手段惊人地凶狠。最新受害者当然是内塔尼亚胡。相比吕特或任何欧洲人，他更有理由相信特朗普会可靠地站在自己一边。

吕特最新一轮谄媚发生时，几乎整个以色列都正因特朗普突然抛弃它而震惊失声。

那么，特朗普政府如何回应吕特荒唐的奉承？

就在第二天，国防部长赫格塞斯在北约总部讲话，通知盟友，华盛顿将启动为期六个月的审查，以“审视美国在欧洲的兵力部署和基地安排”。这显然意在继续削减美国在欧洲大陆的驻军，而这种削减已经相当明显，并且一直在稳步推进。

他借这个机会再次训斥欧洲人，指责他们没有在伊朗战争中提供帮助。这场战争是特朗普政府在没有咨询盟友的情况下发动的，如今已经变成一场灾难。

吕特的回应是什么？“我很高兴他这么做。”

我们都理解欧洲面临的困境。说得客气一点，欧洲需要时间适应美国不再是可靠安全伙伴这一事实。在完成这一转型期间，尤其是在俄罗斯风险似乎正在上升之际，欧洲不想挑起与美国的争斗，也不想因此遭到更严厉惩罚。

最重要的是，欧洲不想危及美国对乌克兰所剩无几的支持。欧洲领导人也害怕更多惩罚性关税。

然而，有一点现在应该已经很清楚：特朗普在遇到坚决反对时往往会让步，无论是中国的贸易报复、伊朗不屈服的好战姿态，还是明尼苏达州普通美国公民的抵抗。

相反，绥靖他的人会发现自己陷入一条永无止境的让步和自我贬低跑步机，因为你昨天为特朗普做过什么，今天就已经被忘掉了。

欧洲从一开始采取的就是绥靖做法。比如，去年面对特朗普“解放日”关税时，欧洲本应集体排队准备报复。

欧洲经济规模与中国相当，却选择了屈服。面对特朗普政府的霸凌和侮辱，欧洲本应拿出骄傲国家应有的反抗和自尊，但欧洲的做法却是：谢谢您，先生。还能再来一下吗？

这种策略不会奏效。事实上，正如赫格塞斯最新表态所显示的那样，正在产生与预期相反的结果。

欧洲人需要明白，现在以及至少未来几年，他们生活在一个由三个掠夺性帝国构成的世界里。未来两年，特朗普夺取格陵兰的可能性，和习近平对台湾采取行动的可能性一样高。

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欧洲人要么成为这些帝国的附庸，要么学会自立。

欧洲的选择对我们其余人也很重要。随着美国更深地滑向威权主义，这一进程很可能最终表现为特朗普政府试图推翻今年秋季国会选举的结果，欧洲此刻或许是自由民主最后、也是最好的希望。

我们这些关心自由主义能否延续下去的人，需要欧洲人开始捍卫自由主义，抵御在莫斯科、北京和华盛顿的所有敌人。