据自然杂志报道，苏门答腊岛的一只猩猩，用一种药用植物制成的膏药治疗脸颊上的开放性伤口，这让科学家们大吃一惊。这是第一次关于野生动物利用已知药用植物治愈伤口的科学记录。研究结果发表在本周的《科学报告》上。

德国康斯坦茨马克斯·普朗克动物行为研究所的灵长类动物学家卡罗琳·舒普利是这项研究的合著者之一，她说，”这表明猩猩和人类共享知识。它们生活在相同的栖息地，我会说这是相当明显的，但意识到这一点仍然很有趣。”

2009 年，舒普利的研究小组在印度尼西亚南亚齐的古农勒瑟国家公园观察苏门答腊猩猩（Pongo abelii）时，一只年轻的雄性猩猩搬进了森林。舒普利说，它没有成熟雄性的大颊囊，大概只有20岁左右。

它被命名为 “拉库斯”，印尼语的意思是 “贪婪”，因为它一口气吃光了一丛栀子花。

2021 年，拉库斯经历了一次突飞猛进的成长，成为了一只成熟的大颊雄性。2022年6月，一名野外助理注意到它脸上有一道开放性伤口，可能是另一只雄性红毛猩猩的犬齿造成的。

几天后，人们观察到拉库斯在食用藤本植物黄藤（学名：Fibraurea tinctoria）的茎和叶。当地人用这种植物来治疗糖尿病、痢疾和疟疾等疾病。这个地区的猩猩很少吃这种植物。

除了吃树叶，拉库斯还咀嚼而不吞咽，并用手指将汁液涂抹在脸上的伤口上，时间长达七分钟。一些苍蝇落在伤口上，于是拉库斯在伤口上涂抹了一层叶子泥。第二天，他又吃了这种植物。

受伤八天后，他的伤口完全愈合了。

在 21 年的观察中，研究小组从未见过国家公园中的其他猩猩使用黄藤进行自我治疗。这可能是因为这一地区的野生猩猩很少受伤。也可能只有拉库斯知道这种治疗方法，这可能是它在搬来前就养成的行为。

日本长崎大学热带医学研究所研究动物自我医疗的迈克尔·赫夫曼说：”这是第一项以科学方式证明，动物使用具有药用价值的植物来治疗伤口，并将这些植物敷在伤口上，并在一段时间内持续治疗的研究。”

赫夫曼说，自我医疗在许多物种中都能见到。加拿大雪雁整片吞食树叶以驱除带状蠕虫。暗色脚木鼠（Neotoma fuscipes）用芳香植物筑巢，以熏蒸寄生虫。加蓬的黑猩猩（Pan troglodytes）被观察到在伤口附近涂抹昆虫，这可能是一种治疗方法。

他说，人类甚至可能通过观察动物发现了一些治疗方法：”我们的祖先可能是通过观察其他动物来了解药物的。当社会性动物进行交流时，这些信息会被保留下来，并能延续几代人”。