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拜登“转移矛盾”,敦促国会推动处理TikTok问题

《纽约时报》报道,TikTok等涉及美国用户敏感数据的中国应用和技术服务,令美国当局颇感头痛,现在拜登政府开始将矛头转到国会,敦促其采取行动释放政府法律权限,推出更强硬限制措施,包括彻底禁用TikTok。

五位知情人士透露,拜登政府正在敦促国会赋予其更多法律权限,以处理TikTok和其他可能向中国泄露敏感数据的技术。这个中国应用引发的安全问题,为美国当局带来的压力越来越大。

Photo by Solen Feyissa on Unsplash 

据称,白宫官员正在权衡支持弗吉尼亚州民主党参议员马克·沃纳立法的利弊,此项立法将赋予政府更多权力,以监督那些威胁美国敏感数据安全,或为境外势力宣传所用的中国应用和技术服务。TikTok就是类似应用的代表,由北京字节跳动所有。

白宫已对草案进行反馈,如果立法通过,美国将彻底禁用TikTok。沃纳预计将在周二(3月7日)与南达科他州共和党参议员约翰·图恩共同提出这项立法。如果白宫支持沃纳的法案或其他相关立法的话,还不清楚它具体会如何提供支持。

白宫对国会的关注与日俱增,这是TikTok安全问题应对策略的一个重大转变。自拜登上任以来,政府已经与其私下进行协商,相关协议允许TikTok在美国运营,但同时也要减轻相关的国家安全担忧。

批评者称,根据中国法律,TikTok可能被迫向中国当局交出收集到的数百万美国公民个人数据。他们还担心中国政府可能利用TikTok向智能手机屏幕传递政治信息。

但TikTok和美国外国投资委员会之间的会谈并没有达成协议。TikTok首席执行官周受资,将于3月23日在美国众议院能源和商业委员会作证。

通过更积极地呼吁国会采取行动,白宫可以将焦点从TikTok和美国外国投资委员会之间的谈判上转移开。如果立法通过,政府获得的新法律权限将扩大谈判影响力。白宫发言人拒绝发表评论。

TikTok的发言人布鲁克·奥伯韦特说:“拜登政府不需要国会的额外授权,来解决TikTok国家安全问题,它有权限批准公司与美国外国投资委员会协商的内容。”

奥伯韦特说,公司在8月发给白宫的一份协议草案是“最终版本,只是少了一些同国家安全不相关的条款”。但TikTok表示,从那次起其几乎没有听到政府的消息。当时政府中的一些人认为协议内容不够严谨。

TikTok已经成为中美之间技术冷战的一个战场。近年来,美国官员已采取措施,阻止中国技术和电信公司对接美国供应商和客户。美国政府还批准了520亿美元,用于国内半导体制造和研究,以减少美国对亚洲制造计算机芯片的依赖。中国长期以来封锁了许多美国的在线服务。

两位知情人士透露,最近几个月,政府高层官员加紧讨论如何处理TikTok的问题。据称,至少有一些参与美国外国投资委员会审查协议者(包括司法部和白宫官员),希望对TikTok采取强硬立场。他们以匿名方式发言,因为谈话是私下进行的。

财政部发言人说:“根据法律和惯例,美国外国投资委员会不会公开评论审查协议的决定。”美国外国投资委员会属财政部管辖。司法部的一位女发言人也拒绝发表评论。

但如果不修改法律,政府的选择是有限的。2020年,特朗普威胁要从苹果和谷歌的应用商店下架TikTok,除非字节跳动将TikTok出售给美国买家。法院后来表示,政府没有威胁禁用应用的法律权利,这削弱了其强制收购TikTok的筹码。

从那时起,TikTok的影响力只增不减,2021年它的全球用户数超过了10亿。

去年,国会禁止在联邦政府使用的设备上使用TikTok。弗吉尼亚和南卡罗来纳等州也宣布了类似的禁令。包括佛罗里达州参议员马尔科·鲁比奥和威斯康星州众议员麦克·加拉格尔(均为共和党人)在内的一些立法者,也提出在美国禁用TikTok的立法。众议院外交事务委员会上周通过了一项法案,赋予总统对应用更多的限制权力。

沃纳说,需要立法来监管所有威胁美国国家安全的应用和服务,而不仅仅是针对TikTok。据一位了解草案的人士说,他的法案很可能让商务部有能力审查这些服务,包括美国人数据相关安全风险,这同拜登在2021年的行政命令中的指示类似。沃纳的法案,还将使商务部有权审查服务背后的境外势力操控方式。

商务部长吉娜·雷蒙多上周在接受彭博社采访时表示,商务部对此项立法感兴趣,她还提到了沃纳和鲁比奥在TikTok问题上做出的努力。她说商务部正在“与他们合作”。

上周,在白宫新闻助理们被问及有关TikTok的问题时,他们也将矛头指向了国会。白宫发言人奥利维亚·道尔顿周二说:“我们正在研究还能做些什么,包括与国会合作。”白宫新闻发言人卡里娜·让-皮埃尔指出,拜登支持限制主要科技公司的数据收集。

她说:“再次强调,我们将继续呼吁国会采取行动。”