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为了突破俄罗斯的宣传屏障,程序员和媒体利用新旧技术各显神通

华盛顿邮报的Drew Harwell报道了战时许多人试图规避俄罗斯政府信息封锁的创意性努力,其中包括一些继续在俄罗斯提供服务的软件如Tor,以及各大媒体利用的镜像站,甚至短波电台。一些技术人员志愿者也开始开发能够直接联系到俄罗斯人的网站。

Photo by: Dolche far niente, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons

自冷战时期,当美国政府资助的自由欧洲电台等电台在苏联国家的电波中播放反共信息以来,西方一直试图刺破包围并孤立着俄罗斯民众的宣传泡沫,但往往是徒劳的。

但是,互联网使这类信息战进入了超速状态,使充满想象力的普通人也能够参与到试图接触千里之外的陌生人的行动中

今天这些行动背后的志愿者说,他们希望帮助克服俄罗斯政府压制战争中被摧毁的城市、被轰炸的医院和人道主义灾难等消息的努力。人权组织OVD-Info说,自入侵开始以来,成千上万的俄罗斯人在反战抗议中被捕。

但是一些举措也可能适得其反,因为它们依赖于俄罗斯人的个人数据,其中许多人与战争脱节,并面临着公开抗议的严重风险。由于克里姆林宫努力切断数百万俄罗斯人与开放互联网的联系的力度和速度,它们也可能被证明是无效的。

俄罗斯政府谴责西方的审查制度,封锁或限制访问社交网络脸书、推特和Instagram;公共资助的广播公司网站,如英国的BBC、德国的德国之声、美国的自由欧洲电台/自由电台和美国之音;以及吸引俄罗斯观众的独立新闻网站。

俄罗斯总统普京签署的一项新的“假新闻”法,威胁要将那些与国家宣传相抵触的记者判处15年监禁,包括称战争为战争,导致本报和其他新闻机构暂停在当地的报道。在俄罗斯受欢迎的独立电视和广播机构也已被关闭或禁止。

但互联网已经帮助揭示了这种传统封锁的漏洞,以及政治信息的传播速度。当一位名叫玛丽娜·奥夫桑尼科娃(Marina Ovsyannikova)的俄罗斯国家电视台制片人举着“不打仗”的牌子出现在政府新闻广播中后,这一情景几乎立即在俄罗斯互联网上传播开来,她的脸书页面上出现了成千上万的庆祝评论,其中一些是俄语。

来源:视频截图

她被捕前发布在Telegram上的视频信息,此后被大规模的复制和分享,她说:“我很惭愧,我让谎言在电视屏幕上被说出来……我让俄罗斯人民被僵尸化。”最近被俄罗斯禁止的独立俄语新闻网站Meduza周二报道说,奥夫桑尼科娃的国营网络的员工经常观看西方新闻以了解战争。

乌克兰总统泽连斯基录制了视频,直接向入侵自己国家的公民发出呼吁,他用俄语说:“只要你们的国家还没有完全与整个世界隔绝,变成一个非常大的朝鲜,你们就必须战斗。”

乌克兰官员推广了制作精良的视频,试图进一步表达战争的真实冲击。他们还开设了一个Telegram频道,播放被杀或被俘的俄罗斯士兵的视频,以此来提醒他们的家人,并激起俄罗斯内的反战愤慨。

西方的社交媒体公司和媒体机构也开始帮助俄罗斯人通过使用特殊软件Tor来规避审查制度,这个软件将互联网流量通过分散的服务器网络传送,有效地消除了对网站的封锁。

英国广播公司、德国之声和推特已经发布了他们的Tor网站链接,它可以通过免费的隐私浏览器访问,还有关于如何查看这些网站的俄语指南。有些网站是几年前在“暗网”上首次推出的,但在战前很少被使用。

德国之声的一名主管彼得·林伯格在一份读者指南中写道:“我们的任务是与俄罗斯人民保持对话。对话中有时也包括令人不快的真相。”

市场研究数据显示,允许俄罗斯人访问其他被禁网站的VPN,或虚拟私人网络的应用程序,最近几周在苹果和谷歌应用商店被下载了数百万次。

来自Tor的内部数据显示,这一系统在俄罗斯境内的使用量激增,自入侵开始以来,又有数千台电脑连接到其网络上,Tor最初是一个美国政府的项目,但现在作为一个非营利组织运作。

美国政府还试图保护Cloudflare等公司的存续,Cloudflare是一家网络安全公司,被许多互联网公司用来保护自己的网站。公司面临着要求其抛弃帮助克里姆林宫宣传的网站的呼吁,但它一直在反对,因为担心这可能导致其他客户,包括能接触到俄罗斯人的独立媒体也下线。

国务院支持他们的这种平衡行为,一位发言人告诉本报:“在最大程度上保持信息通畅对俄罗斯人民是至关重要的。”

纽约时报和本报已经在Telegram上开设了频道,Telegram是在俄罗斯流行的未经审查的群聊服务,并且在俄罗斯和乌克兰免费提供一些战争报道。

同样使用Telegram的英国广播公司表示,它的俄语数字平台的流量已经爆炸性增长,甚至在战争的第一周破了近1700万人次的记录。但是,这家英国新闻巨头也转向了广播媒体最早的发明之一:短波电台,用来接触俄罗斯听众,并表示本月它将开始用新的频率进行广播,“在基辅和俄罗斯部分地区可以清楚地收到。”

Photo by: F1jmm, Public Domain via Wikimedia Commons

英国广播公司说,现在每天有四个小时的新闻报道在乌克兰时间的傍晚和午夜前播出,频率为15735千赫和5875千赫。在1932年,英国广播公司世界服务的首次短波广播中,国王乔治五世说,它将连接整个大英帝国中那些“被大雪、沙漠或海洋隔绝,只有空中的声音才能接触到他们”的人。BBC在乌克兰战争前的最后一次短波广播是在2008年。

经营美国之音和自由欧洲电台/自由电台的美国全球媒体机构没有通过短波进行广播。但佛罗里达州奥基乔比的一家短波电台的所有者告诉记者,他们已经开始通过电波向俄罗斯转播美国之音的广播节目,这家电台的无线电天线高耸在一片奶牛农场上。(这个行动的网上筹款活动已经筹集了超过1.2万美元)。

自由欧洲电台/自由电台的前主席托马斯·肯特上周在一篇文章中写道,西方战略家应该考虑用更有想象力的方法在俄罗斯煽动内部异议,包括组织活动,通过电子邮件发送音频文件,在小型社交网络上举行封闭式的讨论,以及走私闪存U盘。

肯特写道:“克里姆林宫的领导人无法永远忽视公众的不满情绪,即使他们现在愿意残害任何敢于在街头抗议的人。西方世界必须证明它尊重俄罗斯的民众,即使他们的政权并不尊重。这意味着遵循俄罗斯人应该获得信息这一原则的承诺。”

自由欧洲电台/自由电台和英国广播公司说,自从俄罗斯入侵和镇压独立媒体以来,他们的俄语节目的受众急剧增加。

在战争的头两周,自由欧洲电台/自由电台的网站上来自俄罗斯的独立访客数量激增了86%;在YouTube上,它的许多最新视频的浏览量都超过了100万。自由欧洲电台/自由电台总裁兼首席执行官杰米·弗莱说,人们还通过Telegram和电子邮件通讯发送报道来逃避俄罗斯审查员的审查。

弗莱说:“当然,如果你是在俄罗斯境内的俄罗斯人,要获得独立的新闻和信息变得更加困难,但人们仍然在寻找这些内容,无论他们是使用VPN还是镜像网站。正如我们在整个冷战期间看到的那样,在各种国家,无论干扰战术是什么,人们总是能找到办法。”

除了官方的努力,计算机程序员团队也开始出击,挑起俄罗斯的愤怒。一个名为squad303的团体,以二战期间撕裂纳粹战机的空军中队命名,建立了一个网站,能够随机显示俄罗斯公民的电子邮件地址、电话或WhatsApp号码,允许访问者通过自己的账户发送的事先写好的信息来进行对话。

一个文本大致上是这样写的:“你好,我的俄罗斯朋友。我们素不相识。我住在国外。我知道俄罗斯入侵了乌克兰,许多士兵和平民在那里死亡。你在俄罗斯生活得怎么样?情况如何?”

这个组织在波兰的一名程序员,使用了303中队王牌战斗机飞行员之一扬·祖姆巴赫的名字,说他现在与来自爱沙尼亚、法国、德国、美国和其他国家的100多名志愿者一起工作,他们被分成专门从事软件开发、网络防御、社交媒体和“服务台”的团队,以获得新信使的加入。

squad303的网页截图

这名程序员说,在不到两周的时间里,有数百万条信息被发送到俄罗斯的号码上,其中一些信息显示了战争的照片或平民死亡的统计数字,他们的数据库包括从被黑的俄罗斯数据库中提取的数千万个电话号码和电子邮件地址。团队已急速扩大了基础设施,从本月初的一台服务器发展到今天的16台服务器。他说,其他大规模分发送动目前正在进行中。

他说,这个项目耗费了他全部精力,他每天晚上能睡三个小时左右。但他说,他记得在20世纪80年代,当他的父母参加了震慑了苏联的团结工会运动时,自由欧洲电台的外部信息对他们有多么重要。他希望自己今天的工作能产生类似的影响。

他说:“我们不期待即时的回报或即时的回复。这是一个过程。发给俄罗斯人的每一条短信都是两个人之间的一座小小的桥梁。”

巴拿马的一名志愿信使戴伊·科雷亚说,在这个网站的帮助下,她已经向俄罗斯人发送了数百条信息,包括在她在家给幼子喂奶时发送的50条。

她与本报分享了显示几十条信息和对话的截图,其中有一个答复者说,俄罗斯人对战争感到震惊,但由于警察的镇压不敢抗议。

科雷亚不知道这是否会产生任何影响,她也曾担心会遭到报复。但她说,当她看到乌克兰马里乌波尔一个被摧毁的产科病房的照片时,她觉得自己该去做些事情。

她说:“当我看到那家医院时,这成了我个人的事。我想那些母亲的夜晚是多么可怕、寒冷。不是所有的人都像我一样,有机会抱着他们的孩子。”

另一个团体创建了一个搜索引擎,名为Rusleaks.info,汇总了十多个数据库,据称其中有俄罗斯军事人员的个人信息,包括数以万计的人的姓名、地址、电话号码和护照细节。

这些数据尚未得到充分核实,其中一些记录已由乌克兰政府公布,提高了虚假信息的风险。

但这个组织的成员之一,一位曾在基辅工作的软件开发人员说,这些数据可以用来提醒俄罗斯公众去关注他们的政府在做什么,或者帮助调查战争罪行。

他说:“我不知道它将在多久之后发生。我也不知道它到底会不会发生。但我在做的就是我一直在为之受训的事情,我们现在在各种战线上战斗。而这显然是其中之一……不惜一切代价,让我们的声音变得更响亮。”