据《华尔街日报》3月23日报道，全球最大的大宗商品交易和矿业商嘉能可（Glencore）的一名前石油交易员被控操纵燃料油价格。

前交易员埃米利奥·埃雷迪亚（Emilio Heredia）将于周二（3月23日）在旧金山联邦法院受审，罪名是一项与通过油价基准出版商标普全球普氏能源资讯能源公司（S&P Global Platts）管理的程序进行交易有关的阴谋罪。根据上周提交给法院的指控文件，埃雷迪亚指示其他交易员提交将推高或降低价格的订单，以便设计出能提高其他实物燃料油交易利润的行动。

该案针对的是《华尔街日报》在2013年首次披露的行为，文章显示，交易商承认他们可以操纵普氏系统的价格。普氏公司当时表示，它并不知道交易员在其定价指数上做手脚的情况。

根据法庭记录，埃雷迪亚计划在周三（3月24日）进行认罪。埃雷迪亚先生的律师和普氏能源发言人没有立即回复消息寻求评论。Glencore發言人拒絕評論。

在每日“普氏窗口”（即交易的最后30至45分钟）内进行的交易会向普氏报告。交易商将其价格提交给普氏编辑，由他们在一天结束时确定一个价值。

据本刊2013年报道，欧洲当局已经调查了Glencore、维托尔（Vitol）和甘沃尔商品公司（Gunvor Group Ltd.）等贸易公司是否通过普氏程序操纵价格。美国的民事监管机构，商品期货交易委员会也在十多年前对这些指控进行了调查。

起诉埃雷迪亚的司法部欺诈部门对大宗商品交易和其他市场的监督力度稳步加大，而这些市场在2008年金融危机之前曾经轻车熟路，大多没有受到监管。交易员操纵全球石油市场参考价格的指控让人想起司法部在过去十年中解决的类似刑事案件。这些案件发现，银行交易员合谋操纵利率和外汇基准。

实物石油市场的基准价格是由交易商自愿提供的信息得出的，因为交易是在私下进行的，买卖双方不需要公开报告价格。然后，这些基准在世界各地被用来确定其他实物石油买卖的价格。

针对埃雷迪亚的索赔代表了全球最大的矿业公司之一Glencore面临的最新挑战。该公司在最新的年度报告中披露，Glencore面临司法部、美国商品期货交易委员会、英国严重欺诈办公室以及巴西和瑞士当局的调查，这些调查与该公司全球交易中的腐败指控有关。

最新的案件也可能会支持美国检察官打击操纵市场的行为，这种犯罪往往难以证明。操纵行为通常需要证明交易员向市场注入了误导性信息，或者制造了供求关系的假象。

自2014年以来，司法部已指控19名交易员犯有与欺骗有关的罪行，这是一种在期货市场上普遍存在的市场操纵行为。去年年底，摩根大通支付了9.2亿美元（约60亿人民币），以解决其交易员操纵贵金属和国债市场的指控。

根据LinkedIn上的简历，埃雷迪亚于2015年1月开始在加州的Glencore工作。他的简历称，在此之前，他曾在Glencore收购的石油贸易公司（Chemoil）工作。

如果罪名成立，对他的指控最高可判处5年有期徒刑和25万美元（约163万人民币）的罚款。

在检察官引用的一个例子中，埃雷迪亚在2016年指示一名共谋者在洛杉矶港一种低级燃料的定价窗口期间向普氏公司提交报价。据检察官称，另一名交易员随后将价格降低了40多倍，以推低普氏基准。

检察官在指控文件中写道，目标是降低价格，以便该公司可以从另一家公司购买更便宜的燃料油。

检察官写道，这一活动的效果是将价格从平均每公吨245美元（约1597元人民币）下调到最终的每公吨204.50美元（约1333元人民币），为他的雇主带来了数十万美元的非法收益。