文|胡安 纽约华人资讯网

据纽约华人资讯网2月20日综合报道，新冠对心脏的影响已被充分记录，但一项新的研究将重点放在了被认为是由病毒引起的微观变化上。

感染新冠可能导致心脏问题，这一点已经得到了越来越多研究的证实。根据退伍军人事务部研究人员3月份的一项研究，即使是轻微的新冠病例也会导致心脏衰竭和中风等心脏问题的风险增加，至少持续一年。西达斯-西奈的研究人员去年秋天宣布，在流行病暴发期间，心脏病发作的死亡率飙升，尤其是在25-44岁的人群中，这一人群通常是低风险人群。新出现的数据继续支持这些和类似的发现。

为了确定新冠为什么以及如何影响心脏，哥伦比亚大学心脏病学家和生物物理学教授安德鲁·马克斯博士和他实验室的研究科学家史蒂文·赖肯研究了死于新冠的人的心脏组织，以及感染新冠的小鼠的心脏。

他们的研究结果于周一在圣地亚哥举行的第67届生物物理学会年会上公布，初步研究表明，新冠病毒会在细胞水平上对心脏造成损害，从而导致持久的问题，包括心律失常和心力衰竭。

具体有如下重要发现：

人类的心脏组织显示出氧化应激和炎症水平的增加，以及由于心脏中调节它们的系统受损而导致的钙水平的变化。研究人员称，这种改变会导致心律失常或心力衰竭。

胸痛和心动过速，或心跳异常快，在新冠康复者中很常见。

小鼠的心脏组织显示纤维化和纤维扩张比例增加，这是早期心肌病的常见信号，这使得心脏更难泵血，并可能导致心力衰竭。

研究人员还观察到了感染新冠的小鼠心脏细胞和血液凝块的死亡。

马克斯对NBC新闻说：“医生应该意识到与新冠感染相关的心脏变化，并应该寻找它们。”他希望他的研究能提高医疗提供者对这种病毒潜在的隐形心脏危害的认识，并最终为那些心脏被病原体损伤的人提供治疗。 

感染破坏了心脏细胞调节钙水平的方式

这项研究发现感染破坏了心脏细胞调节钙水平的方式，钙是一种矿物质，在器官收缩和向全身泵血方面发挥着重要作用。在研究的另一部分中，感染新冠的小鼠也出现了同样的损伤。

当一个人感染新冠病毒时，免疫系统会产生强烈的炎症反应，以抗击病毒。新的研究发现，这种炎症会破坏钙在心脏中的储存方式。

钙离子是一种带正电荷的元素，是调节心脏功能的重要信使，包括器官收缩的速度和力度。它们通过细胞膜上的通道被释放出来，这确保了适量的钙可以被释放出来。

这项研究的联合负责人马克斯博士说，新冠感染期间由炎症引起的损伤似乎会使这些通道打开，让太多的钙从心脏细胞中泄露出来。他说，大量的钙会降低心脏功能，甚至导致致命的心律失常或心律失常。

尽管心脏炎症是mRNA 新冠疫苗的一种罕见但有记录的副作用，但这项研究发现病变都是由感染导致。

马克斯说：“我们看到的任何变化都是因为感染。”他补充说，这项新研究规模很小，下一步是在更大范围内进行研究。

钙在大脑中也扮演着重要的角色

这一发现是基于马克斯和他的团队在大流行早期观察到的一些情况，当时他们正在调查新冠如何影响另一个器官：大脑。

在2021年发表在《阿尔茨海默氏症与痴呆症》杂志上的一项研究中，研究小组在感染新冠病毒的人的尸检脑组织中发现了同样的钙离子通道细胞损伤。马克斯指出，这些变化在阿尔茨海默氏症患者中早已出现。

洛杉矶西达斯-西奈医疗中心史密特心脏研究所新冠后心脏病学诊所的临床主任西达哈斯·辛格(Siddharth Singh)博士说，最新的发现有助于解释新冠患者出现的心脏和大脑问题。

“钙是生命必需的矿物质，”辛格说，他没有参与这项研究。

“这可能对心脏和大脑都有影响。”

病毒感染引起心脏炎症并不是一个新发现。

辛格说：“在新冠病毒出现之前，在冬天，病毒感染会激增，我们会看到更多的人出现心肌炎等症状。”

他说，这种损害不一定是永久性的。他说：“随着时间的推移，一些患者的脑雾和心悸等症状确实有所好转，所以在某种程度上，这种损伤似乎能够愈合。”他补充说，研究人员需要对患者进行更长时间的研究，以准确了解是什么因素导致了这种情况的发生。

达拉斯德克萨斯大学西南医学中心的心脏病专家尼古拉斯·亨德伦博士说：“一旦我们更好地理解了这一点，我们也许能够开发出治疗这种损伤的疗法，并有可能开发出一种保护心脏和心血管系统免受新冠损害的疗法。”

疫苗能预防新冠引起的心脏损伤吗？

周一发表在《美国心脏病学会杂志》上的另一项新研究表明，接种疫苗可以预防与新冠相关的重大心血管事件，如心脏病发作和中风。

这项研究分析了国家新冠队列协作数据库中近200万人的数据。约有21.8万人至少接种了一剂mRNA疫苗，或强生的单剂疫苗。研究人员发现，即使是部分接种疫苗也能降低至少6个月的心血管事件风险。

需要更多的研究来证实新冠疫苗接种是否会降低这些心血管事件的风险，但这项新研究开始扩大对疫苗可能对心脏产生的未知长期影响的理解。

研究报告的合著者、医学博士候选人Joy Jiang说：“关于疫苗的功效有很多不同的信息。这项研究有望鼓励人们接种疫苗。”

新冠时代如何保持心脏健康

那么，普通人能做些什么来保护自己的心脏？

美国心脏协会主席米歇尔·阿尔伯特博士在接受《财富》杂志采访时表示，在新冠肺炎期间，保持心脏健康的方法在很大程度上是一样的。

她说：“在人生的每个阶段，保持最佳的心血管健康都很重要，可以帮助你享受更长寿、更健康的生活。更好的心血管健康与降低心脏病、中风、癌症、痴呆和其他重大健康问题的风险有关。”

她补充说，保持良好的心脏健康可以抑制新冠风险，因为增加一个人患严重新冠后果风险的情况，如肥胖和高血压，往往与心脏健康状况不佳重叠。

艾伯特和美国心脏协会建议：

· 控制血压

· 吃得健康

· 保持健康体重

· 不要吸烟或吸电子烟

· 锻炼

· 保持充足睡眠

· 保持健康的胆固醇和脂类水平

· 保持健康的血糖水平

美国心脏协会还建议人们及时接种新冠疫苗和加强针，如果他们或其他人出现心脏病发作或中风的迹象，应尽快拨打911。

此外，马克斯建议在公共场合继续戴口罩。“我们仍有很多不了解的地方，”他说。“公众应该意识到这些风险。”

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