据巴伦周刊报道，欧洲央行周四（12月15日）将基准利率上调0.5个百分点至2.5%，加入美联储和英国央行的行列在12月加息，以遏制几十年来最快的通胀。

欧洲央行行长拉加德周四晚些时候将举行新闻发布会，解释这一决定。周四早些时候，英国央行将基准利率上调至3.5%，为14年来的最高水平。

与美国类似，欧洲的通货膨胀已经开始放缓，但水平之高仍然令决策者感到不安。但欧洲央行的行动比美联储慢得多，美联储昨天将利率上调至4.25%至4.5%的区间，延续了激进的步伐。

这是过去几个月美元大幅走强的一个重要原因。随着美联储开始放缓加息步伐，这种影响现在开始消退。

衡量美元兑一篮子货币汇率的美元指数自9月份达到峰值以来已下跌约9%。自几个月前跌破平价以来，欧元已回升至1欧元兑1.06美元上方。英国前首相特拉斯领导的短命政府宣布出人意料的减税计划，令英镑遭受重大打击，英镑兑美元已从1.03美元的低点回升至1.23美元左右。

欧洲在提高借贷成本方面更为谨慎的一个原因是其经济较为疲弱。尽管美联储仍表示能够实现软着陆，即在不让经济陷入衰退的情况下降低通胀，但英国央行和欧洲央行都预测经济可能已经开始收缩。

俄罗斯入侵乌克兰给欧洲大陆带来了沉重打击，可能会引发一场能源危机，导致一些家庭今年冬天无法供暖。由于欧洲对俄罗斯能源出口的依赖，战争推高了成本，尤其是天然气价格。

尽管欧洲各国政府已设法储备燃料，并启动了价值约7000亿美元的补贴计划，以帮助国民度过寒冷天气，但能源短缺的风险仍然存在。

与此同时，英国和欧元区的劳动力市场依然强劲。如果工人们能够要求增加工资，这对央行来说就是一个问题，因为这会进一步加剧通货膨胀。

欧洲央行和英国央行仍在努力应对几十年来最快的整体价格上涨速度。英国11月份通胀率从10月份的11.1%降至10.7%。在欧元区，这一比例从10.6%降至10%。相比之下，美国整体通胀率回落至7.1%。

这就是为什么尽管经济前景黯淡，两家央行仍在如此大幅度地加息，即使这么做将使经济增长更加难以实现。其目的是在通货膨胀根深蒂固前将其挤出经济体系，从长期来看，这将造成更大的损害。