《华尔街日报》发表社论：中国的清零政策无法长期维系，最近创纪录的感染数量及其应对导致的新的封锁，使得公众的不满情绪上升，以及经济增长放缓。

还记得就在2年前，中国对新冠的处理举措被认为是全球都要学习的模式吗？西方的公共卫生学者对北京的“清零政策”充满信心，认为中国的好办法可以替代美国那混乱的民主决定。美国在灾难性的最初封锁后选择了与病毒共存。呵呵，当时这样的说法太多了。

随着新冠暴发三周年的临近，中国正在上报创纪录的感染情况。每天的最高值超过了4月份上海疫情期间的激增，当时中国的经济中心封城了两个月。现在，中国各地正在暴发疫情，各大城市再次实行封锁。日本大型券商野村估计，中国全国有超过五分之一的地区处于限制行动状态。

鉴于新冠病毒的不断变异，它的传染性越来越强，最近的暴发在中国这样一个大陆大国是不可避免的。中国的特殊问题是：严厉的清零政策，使其人民在疫苗或自然免疫方面的保护不足。出于民族主义原因，政府拒绝接受比中国国产疫苗远为有效的西方疫苗。长时间的封锁意味着更少的人接触到病毒并形成自然免疫力，而在世界其他地方自然免疫是相当重要的。

中国的老龄人口尤其脆弱，因为中国缺乏处理大规模严重疾病的医院能力和ICU床位。根据一项估计，在一个每10万人中只有不到4张ICU床位的国家，对经济和社会的全面重启（即放开）可能导致580万人次的重症监护住院。

政府的施政计划并不透明，但这可能解释了其为什么顽固地坚持动态清零政策，尽管全球各地的证据都表明：封锁只是延迟了疾病的传播，同时造成了巨大的经济和社会伤害。

习近平主席的另一个困境是政治问题。一个专制政权总是可以做它最擅长的事情，也就是恐吓、胁迫、封锁。但它缺乏一种机制来获得公众的支持，尤其是面对对放弃清零可能带来的痛苦的支持。民主国家，尽管民主总是争吵不休，但在公众看到事实和需要时，有更大的灵活性来改变政策和适应。

同时，越来越多的迹象表明，最新的新冠感染病例和封锁正遇到更多的公众不满情绪和抵抗。本周中国中部省份最大城市郑州，制造苹果iPhone的富士康工厂发生了抗议活动，这是一个被国际媒体报道的例子。在这样一个大国，肯定还有许多其他的例子，但没有渠道来记录公众的不满。

新的封锁措施将使中国经济放缓，第四季度和全年的增长估计将低于3%。这是假设中国官员不造假和“优化数据”的前提下，而中国今年的官方GDP增长目标是5.5%。

中国的新冠现状和经济挣扎可能在一定程度上解释了，中国为什么最近在全球舞台上不那么好斗了。但美国不能假设这种情况会继续下去。中国应对新冠的更大的教训是：封锁并不奏效，专制政权不是公共卫生的典范，也不是许多美国人幻想中的其他什么榜样。