MSNBC发表评论文章称，推特首席执行官马斯克上周末重新激活了特朗普被封禁的账户，引发了一个大问题：此举将如何重塑特朗普2024年竞选活动，以及如何影响推特平台上的极端主义活动。但有一点已经很明了，那就是马斯克正在演变成什么样的政治角色，以及他对推特未来的设想。

当马斯克首次表示有兴趣收购推特时，有许多关于他动机的猜测。鉴于他已经拥有另外两家专注于工程解决方案的知名公司，目前还不清楚他是在真心诚意地改善一个被他视为电子游戏的网站，还是试图积累社会权力、提高他的业务底线，或者他就是一个极度无聊、极度富有的人，只想搏大众一笑。

以上猜测或许还是能部分解释他的行为方式。但现在不可忽视的一点是：马斯克将推特视为右翼激进主义的有力武器。

上周五，马斯克向他的粉丝发起了一项24小时的“投票”，询问他们是否希望恢复特朗普的账户。在参与投票的用户中，有略微多数作出了肯定的回答，随后他解封了特朗普的账户，并发推文说：“人们已经表态了。特朗普将被恢复账户。Vox populi, Vox dei。”这句拉丁语意为“人民的声音就是上帝的声音”。

重要的是，不仅要观察特朗普账号解封的结果，还要分析马斯克是如何构思的。要知道，在1月6日国会暴乱之后，推特已经决定永久禁止特朗普，因为“进一步煽动暴力的风险”太高，违反了推特政策。

在关于恢复特朗普帐号的公开评论中，马斯克并没有提及煽动暴力的标准。就在几周前，马斯克承诺永久禁止推特上的高仿号，不会有事先警告。值得注意的是，高仿号禁令是在网民开始大规模模仿马斯克帐号之后才出现的。此举也有违他反对以言论自由为名实施永久禁令的立场。

通过“民意调查”，马斯克将恢复特朗普帐号的举动归结为一个民主问题，从而回避了暴力问题。当然，任何科学调查或公投都不可能通过向自己的粉丝发推特来进行。推特的用户群中只有一小部分人投了票，而且大多数人很可能不知道这项投票的存在。

马斯克也知道，由于他的右翼粉丝群迅速壮大，以及倾向自由主义的用户直接离开了推特，他的投票很可能会得到右翼的支持，并偏向于“yes”的答案。因此，当他说“人们已经表态了”时，他真正的意思是“我的右翼粉丝军团蜂拥而至，我向他们抛出了这项网上民意调查，为我提供一个虚假的授权”。

在把他的假公投说成是人民的胜利时，马斯克似乎在试探右翼民粹主义的规模。这是一个最新的迹象，表明他将推特视为推进其政治议程的平台，同时他的极右观点越来越明显。

迄今为止，马斯克在推特的短暂任期因极端混乱引发关注：大规模解雇、临时政策经常被暂停或执行不一致，以及关于推特立场的信息传递相互矛盾。但是，如果把他的行为视作在精心策划一个政治项目，那就很容易理解了。

再看看马斯克失败的“Twitter Blue”计划，他最初提出，通过向用户每月收取8美元解锁蓝标认证，这一认证通常用于政府官员、记者和名人等公众人物，推特可以借此创收。马斯克的计划很快就遇到了完全可以预见的问题，高仿号和虚假信息横行，其中在一个重大案例中，一家被冒名顶替的公司损失了巨额资金。

“Twitter Blue”留下了一个烂摊子，新的订阅计划很快被暂停。值得注意的是，马斯克关于“Twitter Blue”帮助推特建立可持续收入的想法，是非常值得怀疑的。他表示，他将在未来以修订后的版本重新启用这项计划。

然而，坚持改变验证系统有一个明显的价值主张：稀释左倾媒体的力量，并促进右翼虚假信息网络。马斯克将扩大获得蓝标认证渠道的想法描述为“伟大的矫正器”，并将其作为破坏专业记者权力的一种方式。

这个想法意味着，通过让更多人获得蓝标认证，中间派和自由主义倾向的媒体吸引公众注意的能力将被削弱。这类人往往对马斯克及其致力的许多政治问题越来越怀疑。在这一过程中，马斯克不仅想要消除对他的工作和政治项目的批评，而且还想废除能减缓网上虚假信息传播的最复杂、最不具侵入性的方式之一。

蓝标认证在网络话语中赋予了一定程度的权威性和可信度，因为它们以往都是给那些专业人士使用的，这些专业人士会因分享虚假信息而受到处罚。

还有其他迹象表明，马斯克正试图将推特变成右派的家。就在接管推特的几天后，马斯克正式支持国会共和党人参加中期选举，希望帮助激起人们对“红色浪潮”的兴奋和支持，但这股浪潮最终并未到来。

对于一家承诺倡导言论自由的社交媒体公司的新任高管来说，马斯克的举动引人注目。当然，马斯克被允许表达自己的观点，但他当下进行的党派干预让人怀疑他是否会利用他对推特算法和政策的掌控，支持他同情或觉得对个人更有利的政治运动。

另一个有趣的现象是，马斯克不断公开与极右派评论员互动，并似乎在寻求他们的认可，这些评论员往往来自美国保守派话语中相当小众的部分。如果马斯克像他所说的那样专注于“人性”，他难道不应该多倾听来自不同政治派别的人的意见吗？如果他真的有意改善英语世界中最有影响力的社交平台，他难道不应该减少对威权主义政治的关注吗？

在现实中，没有证据表明马斯克是通过丰富整个社会的视角来对待推特的，或者是建立一个旨在满足庞大而复杂的全球网络社会需求的公民空间。相反，他似乎越来越把他的粉丝和右翼思想家视为他的根基，他想迎合他们并放大他们的力量。

马斯克正在玩什么样的把戏，这一点越来越明显，而他玩这个把戏的利益所在也很明显。作为地球上最富有的人和一个以剥削为傲的高管，放大右翼势力对他有着直接的利益。他与共和党一样敌视工会，反对对企业和超级富豪征收更高的税率，不认同对企业实施监管。他似乎还认为，左派对反强权的日益关注令人不快，而且他不喜欢有人挑战他的权威。

正如MSNBC评论员克里斯·海斯（Chris Hayes）所说的那样，“世界上没有什么比一个右翼亿万富翁收购一家媒体实体，并立即试图利用它来追求他的意识形态议程和阶级利益，更不令人惊讶和容易理解的了”。这句话用来形容马斯克，再贴切不过。