据CNBC报道，当地时间7月21日，中国科技巨头百度宣布将其自动驾驶出租车的价格下调近一半，降低了这款新兴产品的成本。

百度表示，这款名为阿波罗RT6（Apollo RT6）的新车是一款电动汽车，成本降至25万元，无需依赖第三方制造商。这一价格比去年宣布的Apollo Moon 48万元的制造成本低48%。Apollo Moon是与国有的北汽集团（BAIC Group）旗下电动汽车品牌Arcfox合作生产的。

阿波罗RT6将于明年下半年在百度的自动驾驶机器人出租车业务下，开始在中国道路上运行。

百度的机器人出租车业务名为Apollo Go，于去年11月获得北京市的批准，在一个郊区开始收费服务。然而，人类工作人员仍然必须坐在车里。

今年4月，市政府放松了工作人员必须坐在司机座位上的限制，为完全消除配备出租车司机所需的成本铺平了道路。目前尚不清楚中国政府何时会允许机器人出租车在没有任何工作人员的情况下运行。

阿波罗RT6配备了一个可拆卸的方向盘，汽车将不再需要方向盘来驾驶。

通用汽车和福特也为自己的自动驾驶车队制定了类似的未来主义设计计划。

根据美国国家公路交通安全管理局（NHSA）定于周四正式公布的文件，这些汽车制造商已经向美国监管机构申请允许为其车队拆除传统汽车的方向盘或其他功能。

百度表示，公司计划在一段时间内生产10万辆阿波罗RT6汽车。

百度联合创始人兼首席执行官李彦宏在一份声明中表示，这种大规模的成本降低将使我们能够在中国各地部署数万辆自动驾驶汽车，我们正在走向这样一个未来，乘坐机器人出租车的成本将是现在乘坐出租车的一半。

百度公司表示，Apollo Go在中国的10个城市开展业务，计划到2025年覆盖65个城市，到2030年覆盖100个城市。

除了百度，还有小马智行、文远知行WeRide等初创企业正在中国测试机器人出租车业务。

里昂证券（CLSA）亚洲电信和互联网研究董事总经理Elinor Leung本周早些时候对CNBC表示，为了在中国扩张，企业需要在希望运营的每个城市测试机器人出租车，并获得牌照。

她说，在各个城市承认彼此的测试记录之前，自动驾驶出租车公司将需要筹集更多的资金，在不同的城市测试更多的汽车。