据CBC报道,上周五,罗杰斯通讯公司发生的大规模故障使许多加拿大人无法获得关键服务,专家表示,这表明需要更好地监管加拿大的电信行业。
周一,加拿大创新、科学及工业部长商鹏飞召集了包括罗杰斯的托尼·斯塔菲里在内的电信业CEO开会,讨论如何防止未来出现类似的服务中断问题。
商鹏飞说,他希望看到这些公司在60天内制定一个计划,以减轻未来服务中断对消费者的影响,包括提供紧急漫游。
但专家称,加拿大电信行业所面临的问题不是可以快速解决的问题。
罗杰斯服务发生故障使得基本的通信和互联网接入中断,金融支付受阻,在某些情况下,人们甚至无法拨打紧急电话,这突出了互联网供应商的重要性。
蒙特利尔康考迪亚大学通信系副教授、电信政策专家芬维克·麦克凯尔维表示:“事实是,一个供应商的瘫痪便切断了我们这么多的互联网服务,我认为,这真的对我们如何处理互联网监管提出了重大问题,因为互联网在我们的日常生活中越来越重要。”
罗杰斯、贝尔、萧氏、研科(Telus)和Videotron这五家公司占了加拿大电信市场90%的份额。罗杰斯和萧氏正在进行一项价值260亿加元的拟议合并,但面临着加拿大竞争局的质疑。
麦克凯尔维说,加拿大面临的部分挑战是,这些公司拥有供应链上的许多环节。
他说:“从拥有或租赁线路的意义上讲,罗杰斯是基础设施供应商,是独家接入关键骨干网的公司,也是独家管理和销售这一网络的公司。”
麦克凯尔维建议把电信基础设施变成公共事业,澳大利亚已经这样做了,然后让公司之间就手机合同和其他服务展开更激烈的竞争。
麦克凯尔维说:“我们谈论的是对社会运作非常重要的东西。我认为,我们现在缺乏的是想象力,想象以不同的方式来管理和运行互联网。”
渥太华卡尔顿大学的通信教授、加拿大媒体集中研究项目主任德韦恩·温塞克说,服务提供商之间的竞争加剧,可以帮助降低消费者所支付的成本。
温塞克说,但这本身并不能解决导致服务中断的基础设施问题。鉴于架设电缆和塔台的成本很高,额外的竞争可能不会带来更可靠的网络。
他说:“你将看到的是,竞争对手投资于最有利可图的市场,并削减边际成本。在此之中,将包括接受更高水平的故障风险等等。”
温塞克说,当务之急是联邦政府和加拿大广播电视及通讯委员会(CRTC)更好地监管电信公司。
他说:“在我们可以称之为紧密型寡头垄断(即参与者基本很少的市场)的市场之中,我们只有少数的参与者。”
“渥太华需要更加积极主动”
罗杰斯公司还没有提供有关故障的细节,而是称一次维护更新工作后出现了网络系统故障。
商鹏飞说,CRTC将对这次故障展开调查。在周一发给CBC新闻的一份声明中,CRTC没有确认调查计划。
在周一的会议后,斯塔菲里表示,他对商鹏飞的建议表示欢迎,并补充说罗杰斯将与其他公司合作,将计划付诸实施。
斯塔菲里在一份声明中说:“我们团结一致,致力于确保强大、可靠的无线和互联网连接,满足加拿大人的高标准要求。”
渥太华大学法律教授、互联网监管专家迈克尔·盖斯特说,第一步应该是确定到底是什么导致了网络中断。
盖斯特说,从Interac机器瘫痪到911电话无法接入,此次影响的广度表明,许多部门和联邦政府没有做好准备来应对这种情况。
他说,政府需要为受这种故障影响的消费者制定标准化的赔偿和可享有的相关权利,就像2019年航空旅行中断时所做的那样。
盖斯特说,政府任命的下一任CRTC主席应该专注于对电信行业进行更严格的监督。现任主席伊恩·斯科特的五年任期将在今年晚些时候结束。
盖斯特说:“在过去几年中,政府并没有针对电信供应商采取特别的激进方法,人们对此感到沮丧。”
他说:“我认为,加拿大人将期待政府采取更积极、更严肃的态度,认识到这种情况的严重性,因为数百万加拿大人真的会失去无线和互联网连接。”