据Conversation的分析，世界上人口最多的的中国人口即将萎缩。中国占世界人口的六分之一以上。

然而，在中国人口从6.6亿猛增到14亿的四十年后，人口今年可能转为下降，这是1959-1961年大饥荒以来的第一次。

根据中国国家统计局的最新数据，中国的人口从14.1212亿增长到2021年的仅14.1260亿，增幅仅为48万，创下历史新低，与十年前常见的800万左右的年增长相比，仅仅是一个零头。

虽然面对严格的反孕措施而不愿要孩子可能是出生率下降的原因之一，但这种情况已持续多年。

1980年代末，中国的总生育率（每名妇女的出生数）为2.6，远远高于补充去世人口所需的2.1。自1994年以来，这个数字一直在1.6和1.7之间，并在2020年下滑到1.3，2021年仅为1.15。

作为比较，在澳大利亚和美国，总生育率为每名妇女1.6个孩子。在老化的日本是1.3。

尽管中国在2016年放弃了独生子女政策，并在去年推出了由税收和其他激励措施支持的三胎政策，但还是没能阻挡这种情况。

关于为什么中国妇女在面对国家激励措施时仍然不愿意生孩子，有不同的理论。一种说法是已经习惯了小家庭，另一种说法是生活成本的提高，还有一种说法是结婚年龄的提高，这使得生育推迟，抑制了生孩子的欲望。

此外，中国的育龄妇女比预期的要少。自1980年以来，由于只能生一个孩子，许多夫妇选择了男孩，使出生时的性别比从106个男孩对100个女孩（世界上大多数地方的比例）提高到120，在一些省份甚至达到130。

去年，中国的总人口增长速度达到了饥荒后的最低点，仅为千分之零点三四。由上海社会科学院的一个团队的预测显示，今年中国人口将首次下降0.49% 。

转折点的到来比预期早了十年。就在2019年，中国社会科学院还预计人口将在2029年达到峰值，为14.4亿。

2019年的《联合国人口前景报告》预计高峰期会更晚，在2031-32年，达到14.6亿。上海社会科学院的团队预测，2021年之后，中国的人口将年均下降1.1%，到2100年，中国的人口将下降到5.87亿，不到今天的一半。

这一预测背后的合理假设是，从现在到2030年，中国的总生育率从1.15滑落到1.1，并一直保持到2100年。

人口迅速下降将对中国的经济产生深远的影响。中国的劳动年龄人口在2014年达到顶峰，预计到2100年将缩减到顶峰的三分之一以下。

中国的老年人口（65岁及以上）预计将在大部分时间内继续攀升，在2080年附近超过中国的劳动年龄人口。

这意味着，目前有100个工作年龄的人可以支持每20个老人，到2100年，100个工作年龄的中国人将不得不支持多达120个中国老人。

中国劳动年龄人口年均下降1.73%，这为经济增长的下降创造了条件，除非生产力迅速提高。

在劳动力迅速萎缩的推动下，更高的劳动力成本将把低利润、劳动密集型的制造业，从中国推向劳动力丰富的国家，如越南、孟加拉国和印度。

目前，中国的制造业劳动成本已经是越南的两倍。

同时，中国将被要求将更多的生产资源用于提供健康、医疗和养老服务，以满足日益增长的老年人口的需求。

维多利亚大学政策研究中心的模型表明，如果不改变中国的养老金制度，其养老金支付将从2020年占国内生产总值的4%增长到2100年占国内生产总值的20%，增长五倍。

对于澳大利亚这样的资源出口国来说，这些变化很可能需要将出口转向中国以外。对于包括美国在内的商品进口国来说，商品的来源将逐渐转向新的和新兴的制造业中心。

尽管有预测称这将是“中国世纪”，但这些人口预测表明，“中国世纪”可能会转移到其他地方，包括邻国印度，其人口预计将在未来十年内超过中国。