路透社报道，从几小时大的小猪身上剪下的一小片耳朵组织为赤峰家育种猪生态科技（BGG）的团队提供了宝贵的线索。他们正努力改善中国猪群的基因，为世界顶级猪肉消费国中国生产更便宜的肉。

培育出产仔数更多、更快达到屠宰体重、所需饲料更少的猪，在一个每年生产近7亿头生猪的市场上可以产生很大的影响。

BGG是大约100家参与国家主导项目的农场之一，项目旨在让中国摆脱对进口牲畜的依赖，培育出能够自给自足的牲畜群来养活14亿人口。

中国拥有世界上最大的猪群，但在很大程度上依赖进口繁殖材料。在2018-2019年非洲猪瘟病毒导致中国生猪数量大量减少，并摧毁了大部分繁殖库后，依赖程度更为严重。

BGG首席育种师郝文杰，在其位于中国北部偏远的内蒙古地区小城市赤峰市外约30公里的一个农场，告诉路透社，“我们必须坚持自己独立育种”。

她补充说：“只有这样，我们才能为市场提供高质量的苗种，或者说是育种品种，并打破大家对外国品种的这种需求。”

育种者正在寻求改善海外和本地猪的基因，但缺乏收集数据的经验、成本高，以及竞争和市场波动构成了巨大的挑战。

这些努力是在中国国家最高领导人呼吁粮食自给自足的背景下进行的。中国最近的重点转向了被视为中国粮食安全薄弱环节的基因或农业“芯片”。

国家最高领导人上个月说，中国需要自己的苗种来保证其“饭碗”。

饲养一头猪

由于昂贵的进口饲料和高发病率，在中国饲养一头猪的成本比美国高出2.5倍。

因此，对廉价肉类的基因改良需求很大。但到目前为止，跨国公司在这方面做得更好。

快速的基因改善需要严格的数据收集和分析，而在中国，没有多少管理人员有设计和实施这种收集的经验。

总部设在荷兰的遗传学顾问Jan Merks在访问BGG的农场时，告诫工作人员要把一些批次的产品混合起来。

“在一个商业农场，如果你在母猪发情的时候使用两只不同的公猪是没有关系的。这里也必须是一样的。”

尽管存在这些障碍，10年前成立的私营企业BGG仍是取得进展的企业之一。

在2012年从加拿大的Genesus公司购买了1200头纯种母猪后，BGG的猪群已经扩大到6000头，每窝平均产仔数达到15头，比开始时多了一头。

BGG创始人毛区健丽（Monita Mo）说，现在BGG的目标是再增加1.35头仔猪。

由于饲料成本激增和疫情期间的需求疲软，中国的生猪生产商已经承受了创纪录的损失。

另一家公司的育种场被其管理层要求削减基因组选择以降低成本，其首席育种师在不愿透露姓名的情况下表示。

浙江大学遗传学教授傅衍（音译）说，中国有太多的小型育种场。他补充说，近年来启动育种计划的大型上市生猪生产商，可能最适合投入与国际公司竞争所需的大笔资金。

关于中国推动改善本地猪的遗传学，一些专家警告说，已经远远落后于进口品种，以至于减弱了正在进行的努力。

中国的眉山猪以其产仔量大而闻名，但它和其他几十种猪生长缓慢，而且过于肥胖。

毛区健丽说，“这种动物长到100公斤需要大约一年左右的时间。我们试图创造一个能在8-9个月内达到这一目标的本地品种，但它还没有那么稳定。”