据彭博社报道，中国驻澳大利亚大使呼吁两国建立“健康、稳定的关系”。近年来，两国的紧张关系不断升级。在堪培拉任职5个月后，中国驻澳大利亚大使继续保持安抚性的语气。

在《澳大利亚金融评论》当地时间周三（5月11日）发表的一篇庆祝两国建交50周年的社论中，肖千说：“中国和澳大利亚都是伟大的国家。两国人民对彼此怀有真诚的感情，渴望交流思想、互学互鉴、加深友谊、共谋发展。”

澳大利亚与其最大贸易伙伴中国的关系近年来有所恶化，中国方面对其大麦出口征收关税，贸易商被勒令停止购买煤炭、铜和葡萄酒等大宗商品。

上个月，中国与太平洋岛国所罗门群岛签署了一项有争议的安全协议，这一举动可能会让中国军舰在距离澳大利亚海岸线仅2000公里的地方有一个安全港口，这再次引发紧张局势。

自从抵达堪培拉以来，肖千大使说，他希望让两国关系“回到正确的轨道上”，并同意与澳大利亚外交部长马里斯·佩恩举行会谈，这是大约两年来两国之间最高级别官员的公开接触。此前中国方面暂停了两国的部长级关系。

肖千在社论中说，“历史证明，中澳完全有能力做到和而不同、求同存异，成为不同文化传统、不同政治制度、不同发展阶段国家和平共处、合作共赢的典范。”

长期以来，南太平洋地区一直在寻求澳大利亚政府的支持。澳大利亚政府表示，担心所罗门群岛的协议可能“破坏稳定”，使所罗门群岛受制于中国。

该协议可能成为澳大利亚5月21日全国大选的一个议题。

澳大利亚影子内阁外交部长黄英贤称，安全协议的签署是“二战结束以来澳大利亚外交政策在太平洋地区最糟糕的失败”。

澳大利亚总理莫里森称自己在国家安全问题上态度强硬，但外交上的损失为攻击他的政府提供了证据。

5月5日公布的一项民意调查显示，71%的选民表示担心该协议，但绝大多数人都不相信有哪一方会解决这一问题。