据《巴伦周刊》报道,当地时间周四(4月14日),埃隆·马斯克意外宣布收购推特的提议立即引起了人们的担忧,虽然也有人欢呼。人们担心,这个平台会落入一位反复无常的亿万富翁之手,而且他还主张减少对发布内容的限制。
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对于这位特斯拉掌门人收购全球最具影响力信息交流平台的提议,科技行业的观察家们作出了反应,他们立即对问责制、公共话语权,甚至对它可能对民主产生的影响感到担忧。
风险投资家弗雷德·威尔逊(Fred Wilson)在推特上写道:“推特太重要了,不能由一个人拥有和控制。相反的是,推特应该去中心化。”
不过,430亿美元的收购报价在好几个方面都面临着不确定性,包括潜在的董事会或股东阻力,以及缺乏有关马斯克将如何为全现金报价提供资金的信息。
沙特王子阿尔瓦利德·本·塔拉尔(Alwaleed bin Talal)已经站出来反对该提议,称报价太低了,这引起了马斯克的尖锐回应,他质疑沙特“对新闻言论自由的看法”。
尽管如此,马斯克在周四仍提供了一些关于他愿景的细节,称希望揭开在平台上运行的算法的面纱,甚至允许人们进行审查并提出修改建议。
他还重申了自己的立场,支持对该平台的内容采取更放开的方式。关于内容方面,这是一个棘手的问题,引发了对推特的批评,尤其是针对那些最引人注目的违反服务条款的案例。
美国前总统特朗普的批评者长期以来一直呼吁将他从推特封杀,然而他的支持者在他的账号被封禁后纷纷表示愤怒。推特因担心特朗普的推文可能刺激暴力,已将其封禁。
马斯克在周四的一次会议上说:“我真的认为,不应该轻易删除内容,对永久封禁政策应非常谨慎。我认为暂停更好。” 他没有直接提到特朗普。
他补充说:“就像一种执着和现实一样,我们希望真的让言论尽可能地自由。”
批评者认为,社交媒体上的言论自由专制主义在现实世界中可能非常混乱。
《华盛顿邮报》专栏作家马克斯·博特(Max Boot)在推特上写道:“如果埃隆·马斯克收购推特,将对社会和政治产生影响,我感到害怕。”
博特表示:“他似乎相信在社交媒体上什么事都可以发生。为了民主的生存,我们需要更多的内容节制,而不是更少。”
然而,马斯克收购的支持者却得出了完全相反的结论,他们对这一前景表示欢迎。
英国民粹主义政治家奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)在推特上写道:“这是多年来对言论自由最好的消息!”他曾帮助领导英国脱欧。
参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)等美国保守派,也表示支持对内容采取更少的节制。
他在推特上回应博特的批评:“如果左派认为他们是对的,那他们为什么如此害怕言论自由?”
然而,美国的左翼和右翼政治派别都对集中在社交媒体平台手中的权力,及其缺乏问责制,表示怀疑。
美国国会议员在如何监管大型科技公司的问题上僵持了很长时间,以至于各州都启动了各自的规则、调查和诉讼。
科技企业家玛雅·泽哈维(Maya Zehavi)在推特上写道:“成为一家私有化公司,推特只会削弱社交媒体作为公众受托人的微薄责任。”
Facebook的母公司Meta是一家上市公司,但创始人马克·扎克伯格实际上控制着公司,因为他拥有股份。
批评者一再认为,阻碍Facebook摆脱作为一个有问题但有利可图的社交网络的名声,其中一个障碍就是其负责人仍然继续掌权。
将目前公有化的推特转变为一种将权力集中在马斯克手中的结构,这在一些人看来是自相矛盾的。
推特被称为全球思想交流的城市广场,因此是一个以言论权为主的平台。
斯坦福大学互联网观察站的技术研究经理Renee DiResta在推特上说:“‘我必须买下这个公共广场,把它变成私人的,这样才能保住它!’试着大声说出来。这听起来很荒谬。”