据日经新闻报道，日本创企Infostellar公司将扩大其连接卫星和地面站的业务，使卫星运营商能够快速获取他们在空中卫星所收集的数据。这家东京初创公司认为，在地缘政治紧张局势下，监测地面事件的卫星运营商需求旺盛。

Infostellar的客户是商业观测卫星的运营商。这些卫星可以拍摄地面的特写图像，但这些图像必须迅速传回地球，才能发挥作用。这就是Infostellar的用武之地。

Infostellar没有自己的天线。它所做的是连接世界各地的地面站，并帮助找到最近的一个，以便卫星能够快速下载其数据。

目前，Infostellar与四个地面站建立了联系，并计划在夏季将这个数字提高到20个。这家公司的联合创始人兼首席执行官Naomi Kurahara说，已经从投资者那里筹集了资金，以雇用更多的人，并将更多的地面站纳入其网络。

她说，公司还在考虑进行首次公开募股，以进一步扩大其业务。

Kurahara说：“及时性正变得越来越重要。客户希望在自然灾害或国家安全事件发生时，能尽快得到数据。如果在卫星附近有一个地面站，数据就能更快地被下传。”

观测卫星通常在极地轨道上飞行，经过南北两极上空或附近。许多地面站位于北极附近，但在世界其他地方也有一些。卫星在大约90分钟内，完成一个地球轨道，但由于地球的自转，它们一天左右只能看到一次地面上的特定位置，但这个间隔仍然允许观察员监测随时间的变化。

Kurahara说，在地缘政治危机期间，对卫星图像的需求往往会上升。在俄罗斯对乌克兰的持续入侵中，尤其是在监测俄罗斯军队的行动中，航天技术公司Maxar Technologies和卫星创业公司PlanetLabs等公司的卫星图像，发挥了很大作用。

东亚也存在地缘政治紧张局势，包括在南海，中国正在有争议的水域地带建设军事基地，加剧了地区紧张局势。

Infostellar希望将世界各地的地面站纳入其网络，并为卫星运营商提供尽可能多的下行链路选择。一旦数据被下载到地面站，它就会被储存在与地面站共处一地的Infostellar服务器中。客户可以通过Infostellar的StellarStation平台访问这些信息。

Infostellar公司的服务基本上是自动化的，不需要大量的劳动力。公司有17名员工，包括Kurahara本人，在日本、英国和美国这三个基地运营。

共享地面站的概念是传统商业模式的对立面，即公司必须拥有自己的地面站。挪威的康斯伯格卫星服务公司和瑞典航天公司都拥有地面站，并为那些传统上活跃于太空的公司服务，如政府机构和国防承包商。

Infostellar公司在地面站市场上有竞争对手，其中包括美国的RBC信号公司和意大利的Leaf Space公司，这两家公司的目标是商业卫星运营商。但Kurahara说Infostellar是唯一一家专注于共享和连接地面站的公司。

这一行业的竞争正在加剧。2018年11月，亚马逊网络服务宣布涉足地面站业务。AWS在世界各地运营着八个地面站，包括在首尔和悉尼的地面站。

不过，Kurahara表示，AWS不是竞争对手，并指出AWS将地面站业务视为对其云服务器业务的一种补充。AWS表示，为卫星运营商提供了一系列服务，包括下行链路、数据存储和数据分析，这些服务都在一个地方。

去年，Infostellar和AWS宣布建立合作关系，使StellarStation的客户能够使用AWS的地面站。

Infostellar公司也在寻求扩大服务范围，不仅仅是为观测卫星运营商服务。Kurahara说，Infostellar希望为SpaceX的星链（Starlink）提供服务，这是一项卫星互联网服务。Starlink已经运营着一个由2000多颗通信卫星组成的星座，并计划在未来再增加数千颗。

这些卫星为各个家庭提供互联网连接，但它们需要知道每个客户所需要的服务计划。这种信息必须由地面站提供给卫星。

Starlink已经与日本电信运营商KDDI合作，今年开始在日本提供卫星互联网服务。

Kurahara说：“这是一个有可能变得巨大的市场。”