彭博新闻发表文章,谈论了中国针对科技行业进行的又一轮打击,针对这次打击的原因、力度、以及未来的走向等关键问题进行了梳理。
中国曾经对科技行业采取的不干涉政策,此举以惊人的速度造就了亿万富翁和中国巨型公司。现在,中国领导人正在对中国最强大的企业进行监管,包括阿里巴巴、腾讯、滴滴出行、以及它们的超级富豪创始人。这种审查是几十年来针对私营企业的最大的联合行动之一,去年抹去了1.5万亿美元的市值,不但如此,新的打击还在不断出现。
1. 中国的目标是谁?
维护社会稳定是中国的一个标志性目标,因此,任何被认为具有威胁性的公司或个人,都有可能成为中国政府的目标。广义的目标可以包括几乎所有的大型企业。
阿里巴巴因涉嫌在电子商务领域的垄断行为而成为反垄断机构的目标,而美团网则因外卖业务而受到审查。滴滴作为中国最大的叫车公司,以及由此产生的大量数据,引起了中国互联网监督机构互联网信息办公室的注意,而教育部则对那些从激烈竞争中获利的辅导公司进行了调查。
变化的速度令人眼花缭乱。2021年发布的遏制垄断行为的规则在短短三个月内就完成了从起草到最终定稿的过程。
2. 中国是如何进行打击的?
总的来说,通过罚款、监管令和强制重组。
比如说,中国政府在2月要求全国最大的几家国有企业和银行检查它们的财务风险敞口,以及与蚂蚁集团的其他联系,此举掀起了针对马云的金融帝国的再次审查。蚂蚁集团在2020年被监管机构叫停了首次公开募股,去年同意将蚂蚁集团变成一家金融控股公司,使其受到类似于银行的资本要求。
拥有蚂蚁集团三分之一股份的阿里巴巴在2021年被处以创纪录的28亿美元的反垄断罚款,并被告知要改变其商业行为。它和其他二十多家科技公司还被命令进行内部检查,并解决数据安全等问题。
2月18日,国家最高经济规划部门要求美团及其同行降低对疫情地区餐厅的收费标准,反垄断监督机构命令他们保障外卖人员的工资达到最低标准。
在中国政府的压力下,滴滴2021年6月上市后又宣布退市,它还可能在未来面临大规模的处罚。
微信的运营商腾讯被勒令放弃独家音乐播放权。
在家教领域,好未来教育集团等公司曾获得数十亿美元的估值,但在一项全面的命令中,他们的未来被重新定义,政府禁止他们通过一些利润最丰厚的业务获得收入或筹集资金,并限制他们的教学内容。
3. 造成的影响有多大?
追踪内陆大型科技公司的香港恒生科技指数曾一度上涨,在2020年7月达到顶峰,然后在2021年2月开始下跌,并在一年的时间里抹去了1.5万亿美元的价值。
2022年2月底,中国最有价值的三家企业——阿里巴巴、腾讯和美团,在为期三天的动荡中损失了超过1000亿美元。在此之前,包括查理·芒格在内的投资者认为中国科技股的价格偏低,麦格理集团(澳大利亚最大的银行集团之一)发布了一份标题为《打压峰值》的报告。
彭博估计,为遏制中国在线支付市场过于集中而采取的措施,可能会使蚂蚁集团的估值下降大约三分之二,跌至略高于1000亿美元的位置,并危及腾讯的金融科技部门的增长,在打击运动之前,该部门的估值为1200亿美元。在课后辅导政策变化被报道的当天,好未来的股价下跌了71%。
4. 如何理解这种打压?
分析师和投资者说,监管机构只是在重申它们的监督权,或者说,当权者对科技亿万富翁的狂妄自大感到失望,想给他们一个教训。
阿里巴巴、腾讯和蚂蚁集团在2020年的总市值接近2万亿美元,轻松超过了中国工商银行等国有巨头,成为中国最有价值的公司。
很明显,中国越来越关注互联网公司日益增长的影响力,这些公司大多是私人实体,中国没有直接控制这些企业。这种担忧在很大程度上围绕着它们从数亿用户那里获取的大量数据的控制,这些数据被认为是推动国家经济和地缘政治目标以及巩固党的权力基础的关键。
互联网信息办公室将数据和国家安全作为调查滴滴的主要原因,这个机构现在要求所有寻求海外上市的公司都要进行数据安全审查。更广泛地说,中国领导人将日益扩大的社会差距部分归咎于网络的繁荣(尤其是在疫情期间),并正在着手解决民众中可能威胁其权威的不满情绪。
5. 还会有更多的监管吗?
这很难说。中国政府仍然关注消除系统性风险,比如不受监督的消费者债务增长,以此来确保党的统治地位。中国还可能对并购进行更大的监督,包括由大型科技公司支持的数百家初创企业。监管机构已经开始对多年前完成的交易发出象征性的罚款,这引发了并购将受到更严厉调查的担忧。这也预示着围绕数据收集的规则正在收紧。据说政府已经提议与科技巨头一起成立一个由国家支持的企业,监督数亿消费者的信息收集的方式。
6. 这真的那么令人惊讶吗?
在某些方面,确实如此。政府在发展科技行业方面发挥了重要作用,促进了科技巨头的发展。中国成功创造了自己的网络,一个被称为“防火墙”的网络将中国与世界其他地区隔离开来。在没有脸书和推特的情况下,微信和新浪公司的微博作为社交网络蓬勃发展。另一方面,中国也有实施打击的传统,并且往往把高知名度的公司作为目标。例如,腾讯在2018年成为打击儿童游戏成瘾运动的目标。
7. 会不会有科技公司被分拆?
在28亿美元的罚款之后,阿里巴巴高管表示,他们没有受到任何其他反垄断调查。然而,鉴于阿里巴巴拥有多样化的媒体资产和微博的重要股份,政府仍然担心它对公众舆论的影响。
然而,中国政府预计会谨慎行事,希望在不破坏中国大型企业成功的前提下,遏制科技巨头日益增长的影响力。
为了符合新规定,教育公司正在全面修改他们的教学内容,以及他们的收费方式。一些公司已经削减了广告,以消除人们对他们向学生和家长推销服务这一关键批评。分析师预计,至少有一些主要的教育技术公司将不得不重组业务,或者将违反新制度的部门分拆,甚至退市。
9. 大型科技公司是如何应对的?
所有的公司都承诺为他们的违法行为承担责任,这是在中国实施审查时的常见反应。一些高调的交易已经被取消,包括电子商务初创公司小红书的首次公开募股和视频游戏流媒体公司虎牙和斗鱼的合并,这项合并交易当时的估值为60亿美元。
在对不平等现象的关注度不断上升的大环境下,一些富豪正从他们的巨额财富中拿出数十亿美元捐给慈善机构。小米公司的联合创始人雷军将这款智能手机制造商的22亿美元股份交给了两个基金会,美团网的王兴捐出了23亿美元的股份。字节跳动的张一鸣向其家乡的一个教育基金捐赠了约7700万美元,而腾讯的马化腾承诺将公司的77亿美元资金用于解决社会问题。