据Axios 1月21日报道，微软向投资者和监管机构称，其斥资680亿美元收购动视暴雪的交易，只为搭建元宇宙战略布局。这个模棱两可的流行语最近在科技界掀起了一场热潮。

据统计，微软CEO纳德拉在讨论这笔交易的电话会议上至少提到了五次“元宇宙”。动视暴雪CEO罗伯特·柯提克提到了四次，而微软游戏CEO菲尔·斯宾塞则提到了两次。

长期以来，微软一直在为发展元宇宙加大技术筹备力度。但本周的巨额收购交易与互联网3D未来世界这一愿景之间的联系，在许多人看来实属虚无缥缈。

去年，当Facebook认可了这一想法并将其名称改为Meta时，元宇宙成为一种热门趋势。这种基于互联网的三维空间，允许人们以虚拟身份存在其中。

但是，并不是只有Meta一家巨头在独自推动这一愿景的实现，甚至Facebook自己也认为，只有很多公司共同努力，元宇宙才能发展起来。

而所谓的“开创元宇宙”运动对微软来说是老生常谈。

微软的Hololens头盔可以将虚拟物体叠加到真实世界的场景中，这一概念被称为增强现实（AR）。元宇宙将需要大量的云计算能力，而微软正好拥有云服务平台Azure。

元宇宙还需要内容丰富的虚拟世界来吸引早期用户。微软已经拥有深受年轻人喜爱的《我的世界》，以及《飞行模拟器》，其核心就是地球地理空间的数字化。

这就是收购动视暴雪所要进入的元宇宙领域。这家游戏巨头的《魔兽世界》和《使命召唤》等热门游戏将极大丰富微软虚拟宇宙的内容。

将这笔收购称为“元宇宙交易”，也有助于微软为并购案辩护，以免面临反垄断问题。

微软已经试图将这笔交易定位为巩固其平台性权力，对抗把持着互联网入口的苹果和谷歌应用商店。引入元宇宙的概念也能将Meta拉入战场。

纳德拉在本周的电话会议上说：“关于元宇宙的愿景，我们认为不会出现一个单一的集中式元宇宙，也不应该存在。在游戏方面，我们认为元宇宙是一个社区和个人身份的集合，以强大的内容特许权为基础，可以通过每台设备访问，而将梦幻般的娱乐体验与新技术、社区和商业模式结合起来，而这正是这笔交易的目的所在。”

如果这听起来主要是为了装点门面，那确实如此。这笔交易的真正价值以及为什么微软愿意出如此高价的原因，在于它对微软游戏业务三个关键领域的贡献。

微软不太可能让Xbox独占大多数动视暴雪游戏内容的特许经营权，部分原因在于竞争问题，但也可能因为这不是一笔好生意。据Axios周四证实，微软希望在PlayStation上保留《使命召唤》。也就是说，微软很可能有选择地制作一些独家游戏，就像最近收购Bethesda那样。（这一领域的主要竞争对手是任天堂和索尼）

微软一直在积极推动云端串流技术的发展，让游戏不再仅限于Xbox和PC端。动视作品的加入可以丰富Xbox Game Pass的订阅内容库。在这一方面，微软的目标包括扩大用户总量，超过目前的2500万，以及支持游戏在各种设备上运行。微软在这一领域一直都没能跻身主流。动视暴雪通过收购游戏开发商King，获得了《糖果传奇》等专营权。（主要竞争对手：腾讯、Zynga）。

这些领域的交易都可能会受到监管机构和国会的审查，还有动视暴雪最近有关工作场所骚扰的许多问题。

（今日汇率参考：1美元=6.34人民币）