据商业内幕网1月14日报道，脸书进军机器人领域已有数年时间，而最新公开的一项机械“仿真”眼球专利，也反映出其在虚拟现实领域的勃勃野心。

12月份获得核准的专利文件显示，脸书的机械眼球采用了“高性能和逼真”设计，作为“机械装置”的一部分，将更准确和精确地追踪人类的眼球运动。

眼球追踪技术（眼睛在屏幕上的注视焦点以及在图像上停留的时间）常见于数字广告领域，以显示观看者在页面滚动时是否注意到广告。对其他数百项专利的审查表明，眼球追踪也可用于脸书的AR和VR应用，借此加快3D图像和体验在“元宇宙”中的呈现速度。而一个学会准确模仿人类眼球移动的机械仿真头，就成为进行眼球追踪技术测试和研究的利器。

脸书已经公开了在机器人领域取得的部分进展，在旗下人工智能部门的网站上发布了有关触觉传感器和开放式开发者工具的研究结果。不过，机械眼球专利申请书中所描述的美学观感和商业可能性，远远超出了之前展示并申请专利的机器人测试，即一款能拿起螺丝刀的短小、可滚动的金属机械臂。

机械眼球专利申请书中还提到了一个“模仿其他人类动作”的头部，如嘴巴和眉毛的运动，以及“一个与头部相连的身体”，这些部位将组合在一款名为“ReSkin”的人工皮肤模具之中。据称，这些人类仿真技术旨在“让观察者的体验更真实”。申请书没有说明这种真实性将起到什么作用。

11月份，脸书创始人兼首席执行官马克·扎克伯格表示，脸书设计了一款新的触觉传感器，并与卡内基梅隆大学的研究人员合作开发出“薄薄的机器人皮肤”，以更好地记录和理解人体触感。他在自己的脸书账号上写道：“这使我们与真实的虚拟对象和元宇宙中的物理交互更进一步。”

专利介绍称，机械眼球将不仅仅是一个能在轴上移动的金属眼球，而是可以被设计成“类似于人类的眼睛”，有瞳孔和彩色虹膜。

脸书首席人工智能科学家杨立昆去年表示，扎克伯格曾经一度反对涉足机器人技术领域。但几年后，机器人技术已成为人工智能的研究方式，并得到脸书人工智能项目的广泛采用。

杨立昆表示：“这是人工智能研究正在尝试突破的节点。（仿真机器人）将形成从感知、推理、计划到执行的完整闭环，然后从外部环境中获得反馈。”