据路透社12月30日报道，几周之内，美国已有数以千计的儿童因感染奥密克戎毒株而住院，而大量18岁以下未成年人仍未接种新冠疫苗。

美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据显示，过去一周（12月21日至12月27日），全国每日新增儿童住院病例的七天平均值增加了58%以上，达到334人，而全年龄段的住院数据约为19%。根据CDC的数据，7400万18岁以下的美国未成年人中，只有不到25%的人接种过疫苗。

专家警告称，随着寒假结束后下周学校重新开学，预计全美的奥密克戎病例增速将加快。

医生们说，现在判断奥密克戎对儿童的威胁是否比其他变种毒株更大还为时过早，但其极高的传染性是导致住院人数增多的一个关键因素。

罗切斯特大学医学中心的儿科传染病医生詹妮弗·纳亚克说：“感染人数正在增多，儿童住院率已经在上升。”

“我们发现，五岁以下的儿童仍未接种疫苗，仍有很大一部分儿童对新冠病毒缺乏免疫力。”

纽约市的卫生数据显示，即便当地疫苗接种率位居全美第一，也只有约40%的5至17岁儿童完成疫苗接种，而成年人的接种率超过80%。

目前美国还没有疫苗获得授权为5岁以下的儿童接种。纽约市18岁以下未成年新冠患者住院人数从12月5日起算一周新增22人飙升至12月19日至12月23日的109人。5岁以下儿童占比将近一半。从12月19日到12月23日，全美18岁以下未成年新冠患者住院人数为184人，12月5日至12月11日新增70人。

美国的其他地区也出现儿童病例激增的情况。根据俄亥俄州医院协会的数据，过去四周，俄亥俄州17岁及以下未成年新冠患者住院人数增加了125%。

CDC的数据显示，过去一周佛罗里达州、新泽西州和伊利诺伊州未成年新冠患者的七天平均日住院人数至少增加了一倍。

缓慢上升

联邦数据显示，自辉瑞-BioNTech的新冠疫苗在10月底获得授权以来，5-11岁美国儿童中只有不到15%完成了疫苗接种。

在学校放寒假后，感染人数出现激增。根据纽约市的数据，在放假前，有一千多间教室因疫情暴发而被完全或部分隔离。纽约市政府表示，将在1月3日按计划让大约100万名儿童返校。

研究表明，学校已成为儿童感染新冠病毒的高发地。