据日经亚洲报道，日本政府周二（当地时间12月21日）决定，将本国稀土资源的开采限制于获得批准名单上的矿商，以保护日本专属经济区内的近海矿藏。

只有日本经济产业省批准的经营者才能开采稀土。日本经济产业省的一个小组委员会周二批准了稀土限制开采计划，立法提案将提交明年的国会定期会议。

目前，稀土不属于日本采矿法的管辖范围。因为当矿业法最初制定时，政策制定者没有预见到国内稀土的发展。但是，日本最近在沿海水域发现了含有高浓度稀土的沉积物。

2018年，日本早稻田大学、东京大学以及日本海洋研究开发机构的研究人员在英国科学期刊《科学报告》（Scientific Reports）发布论文称，研究小组发现，在位于日本最东端的岛屿——小笠原诸岛南鸟岛周边的专属经济区海域蕴藏大量稀土资源，可供全球使用几百年。
 

此外，政府计划允许日本国家油气和金属矿产公司（Japan Oil, Gas and Metals National Corp.）在矿业项目上最多投资75%。

这一变化将允许日本国家油气和金属矿产公司为日本的矿物精炼业务投资或提供债务担保。根据目前的法律，日本国家油气和金属矿产公司只能支持海外的精炼业务，这些业务大多位于中国。如果允许这家公司为日本国内的精炼业务提供融资，日本或许可以减轻供应链风险。

随着世界逐渐远离化石燃料，各大供应商为了获得用于电动汽车发动机的稀土资源，竞争日趋激烈。对其他矿产资源的需求也在飙升，比如用于蓄电池的锂和钴。