据CNBC报道，周五（当地时间12月17日），辉瑞公司高管表示，新冠肺炎最快将在2024年成为一种地方性流行病，这意味着全球将从疫情的紧急状态转变为病毒将持续存在的状态，并且，新冠病毒将像流感一样在世界各地区域性暴发。

辉瑞疫苗全球总裁纳内特·科赫罗在周五的投资者电话会议上说：“我们认为，到2024年，新冠肺炎将转变为一种地方性流行病。”

当人们通过疫苗或以前的感染对病毒拥有足够的免疫力时，即使病毒在传播，也能控制住传播、住院和死亡，新冠肺炎就将转变成地方性流行病。

辉瑞公司首席科学官米克尔·多尔斯坦称：“这种情况何时发生以及如何发生，将取决于疾病的演变、社会如何有效地部署疫苗和治疗，以及如何向疫苗接种率低的地方公平分配疫苗。新变种的出现也可能影响到这一流行病的继续演化。”

多尔斯坦说，新冠肺炎过渡到地方性流行病的时间可能因地而异。可能在未来一两年内，一些地区将过渡到地方性流行病模式，而其他地区将继续处于大流行模式。

辉瑞高管发表上述言论之际，美国正在抗击由德尔塔变种导致的新冠病例激增，而奥密克戎变种也正在迅速传播。周五，美国疾病控制与预防中心主任罗谢尔·瓦伦斯基在白宫的一次简报会上说，因感染新冠而新入院人数的七天平均数比前一周猛增了4%。

辉瑞生物制药集团总裁黄玮明说，随着新冠肺炎成为地方性流行病，储备疫苗和治疗药物（如辉瑞的口服抗病毒药片）的行为可能会变得更加普遍。

科赫罗还说，辉瑞公司预计各国将优先考虑每年重新接种疫苗。