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谷歌母公司遭股东施压,要求就种族平等开展第三方审计

据商业内幕网11月12日报道,一名股东正在敦促谷歌母公司Alphabet调查其产品和服务是否对少数族裔产生有害影响。

Photo by Kai Wenzel on Unsplash

内森·卡明斯基金会(Nathan Cummings Foundation)本周提交了一份股东决议案,要求对种族平等情况进行第三方审计,调查公司经营是否对黑人和原住民以及其他有色人种产生负面影响,并希望将审计结果公布于众。

决议案中写道:“虽然Alphabet已经做出了慈善捐款和声援有色人种社区的声明,但仍需要进一步努力解决其政策、经营行为和产品对有色人种群体的重大不利影响。Alphabet多个方面的业务表明,进行种族平等审计将有助于降低声誉、监管、法律和人力资本等方面的风险。”

这份提案引用了谷歌产品被发现存在种族歧视或其他有害影响的几个例子,其中华盛顿大学2019年的一项研究发现,谷歌开发的一款用于审核网络评论的工具往往将用美国黑人英语书写的评论打上“有毒的”(toxic)标签。提案还指责谷歌旗下的YouTube平台“涉嫌助长种族主义”。

根据其纳税申报单的副本,截至2019年,内森·卡明斯基金会持有价值约75.7万美元的Alphabet股票。它没有公开其最新的持股情况。内森·卡明斯基金会以及其他倡导团体将游说Alphabet最大的机构股东和代理咨询公司在Alphabet的下一次股东大会上对提案进行投票,通常在每年的6月份举行。

谷歌发言人乔希·卡斯塔尼达(José Castañeda)在一份电子邮件声明中说:“多样性、包容性和公平,以及基本的公民权利和人权,是我们在工作场所、我们的供应商承诺以及谷歌的经营方式中关注的一个重点。公司还有很多改进的地方,我们将继续稳步推进在种族平等方面的承诺。”

这份提案得到了非营利组织Open Mic的支持,这一组织经常通过发起股东行动来推动科技领域的企业问责。

Open Mic和内森·卡明斯基金会表示,他们担心谷歌内部将种族平等问题单独挑出来加以解决,并认为采取独立审计将有助于了解其整体情况。

Open Mic的执行董事迈克尔·康纳告诉商业内幕网:“这是一家以数据为导向的公司,但我们担心他们没有全面将数据集中到一起,以便他们能够处理这个问题。”

Alphabet Workers Union(俗称谷歌工会,共计800多名谷歌员工)也支持这项决议。谷歌软件工程师、Alphabet工会执行主席帕鲁尔·库尔(Parul Koul)说:“在公司内部,整个流程的透明度仍有待进一步提高。”

库尔说,工会希望通过审计来调查谷歌庞大的临时承包商和供应商队伍的多样性。谷歌每年都会发布一份多样性报告,但只针对全职员工。

虽然股东决议案中的审计提议主要集中在谷歌的产品和服务上,但表示审计也应当调查谷歌是否对提出歧视问题的少数民族员工实施报复。

去年12月,谷歌人工智能伦理学专家蒂姆尼特·格布鲁(Timnit Gebru)说,在她发出一封内部邮件指责公司“压制边缘化的声音”后,公司解雇了她。谷歌则称,是格布鲁自己提出的辞职。

Alphabet可能会推动排除这项提案,但民权团体Color of Change对此持乐观态度。这一组织曾向脸书施压,使其同意进行民权审计,并于去年公布了审计结果。微软最近也同意在股东提议后对其技术进行人权审查。

(今日汇率参考:1美元=6.39人民币)