据彭博社11月11日报道，美国德克萨斯州州长格雷格·阿博特的反口罩运动受到了一位联邦法官的沉重打击。法官永久性地阻止了阿博特禁止学校口罩规定的法令，认为这侵犯了残疾学生平等使用教育设施的权利。

美国地区法官李·耶克尔（Lee Yeakel）周三支持部分德州家长的主张，他们担心自己身体脆弱的孩子会被没有戴口罩的同学和老师传染新冠病毒，甚至可能因此而死。这些家长说，如果周围的其他人戴上口罩，他们的孩子就可以安全地进行线下上课。

由小布什任命的耶克尔拒绝了阿博特的论点，即自愿戴口罩的政策不存在歧视，因为它们对所有学生都一视同仁，如果残疾儿童愿意，可以自由选择戴不戴口罩或来不来上课。这位共和党州长曾表示，他认为戴口罩应该仍然是一个由父母决定的个人责任问题。

耶克尔写道：“新冠病毒的传播对有特殊健康需求的儿童构成了更大的风险。患有某些基础疾病的儿童在感染新冠后，更有可能出现严重的急性生物效应，需要入院治疗并获得医院的重症监护。”

阿博特正在与十几个德克萨斯州的市政当局和学区就口罩强制令进行斗争。几十年前的一次跑步事故导致他瘫痪，他现在出行需要用到轮椅。

根据美国儿科学会11月4日的统计，自疫情开始以来，超过650万美国学龄儿童感染了新冠。

迄今为止，德州的法官在很大程度上支持地方官员试图通过违抗阿博特的命令，以及遵循CDC关于在学校普及室内戴口罩的倡议来保护学生。德州最高法院已经发布过支持和反对阿博特口罩政策的两种临时裁决，但法院表示，正在等待下级法院的挑战，然后再全面解决这一问题。

周三的裁决是联邦法官对阿博特的口罩禁令作出的第一个裁决。美国教育部在9月中旬下令学校遵守阿博特的口罩禁令后，开始对德州教育机构进行调查。联邦律师告诉耶克尔，家长们的担忧“涉及《美国残疾人法案》提供的保护的核心”，该法案确保残疾儿童享有与非残疾同龄人相同的进入公立学校的权利。

阿博特最初鼓励学校要求在室内戴口罩，但在共和党保守派的压力下，包括挑战他连任前景的极右派政客，他改变了主意。

针对口罩禁令，德州总检察长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）曾发誓要把每一个反叛的地方官员都拖到法庭上。根据法庭文件，帕克斯顿列出的不遵守禁令的城市、县和学校名单在9月下旬超过了100个。