随着马斯克卖掉特斯拉股票，这家公司再次成为舆论关注的焦点。福布斯杂志的Alan Ohnsman采访了特斯拉的联合创始人和前首席执行官马丁·埃伯哈德，询问了他对特斯拉估值突破一万亿的看法。埃伯哈德于2003年创立了特斯拉，但是在2007年被初期投资者马斯克挤出公司。他与另外两位联合创始人都在前期卖掉了特斯拉的股票，因此他们与成为亿万富翁的机会失之交臂。

2006年7月的一个下午，电动汽车新贵特斯拉在圣莫尼卡机场的一个机库里召集记者，发布其电池供电的跑车，这是一款大胆的、价值10万美元的双座跑车，很少有汽车专家认为它有成功的希望。

这家公司里傲慢、精通技术的首席执行官马丁·埃伯哈德（Martin Eberhard）宣称，硅谷的聪明才智将教会底特律的汽车巨头如何制造激动人心的零排放汽车。这位首席执行官说，特斯拉的第一项工作是在改装的莲花Elise底盘上装上7千个微小的锂离子电池，这是一个高端概念，之后很快就会推出价格较低的家庭轿车。他当天提出的愿景最终实现了，但公司已不是由他领导。

特斯拉本月成为第一家估值达到惊人的1万亿美元的汽车制造商，但这位15年前向媒体介绍这家公司的首席执行官并没有成为这个品牌的代名词。他当然也没有成为历史上最富有的人。当然，那个人就是埃隆·马斯克，特斯拉最早的投资者和公司现任CEO。马斯克也出席了2006年特斯拉的首次亮相，但他那天表现得比较低调，主要是主张需要尽快让汽车脱离汽油动力。

特斯拉最初的首席执行官埃伯哈德和另一位早期高管马克·塔彭宁（Marc Tarpenning）是特斯拉的原始股东，他们在2003年萌生了将公司车辆以发明家尼古拉·特斯拉而命名的想法，作为对他的纪念。他们是最初声称拥有这个将撼动底特律汽车业的新兴品牌的人。

但他们都没有保留足够的特斯拉股票来达成亿万富翁的地位，更不用说达到马斯克目前的净资产规模了。据福布斯估计，截至11月9日，他的净资产为2710亿美元。

正是马斯克的种子资金，也是他早期投资付费平台PayPal的结果，将埃伯哈德和塔彭宁的愿景变成了现实。最终，这也使马斯克走上了彻底控制特斯拉的道路，他在公司2010年上市前的九轮融资中稳步提高了自己的股权，每一轮融资都进一步稀释了埃伯哈德和塔尔潘宁的股权。即使在今天，马斯克的股份也在增长，因为他每季度仍继续收到价值数十亿美元的股票奖励，而不是领工资。

埃伯哈德在接受采访时说，他在这家汽车制造商中保留了“相对较小”的股份，但拒绝透露具体的情况。 61岁的埃伯哈德在他位于华盛顿州圣胡安群岛的家中说：“我很久以前就卖掉了我的一大块股票。人们好像一直有一种想法，以为我在创办特斯拉时就是个亿万富翁。我不是。”

他说，如果埃伯哈德能通过出售火箭电子书（Rocket eBook，即他和塔彭宁在20世纪90年代末创造的早期手持式电子阅读器）而更加富有，他们就没有必要向马斯克寻求初始资金。

马斯克经常说他不关心财富，去年他卖掉了洛杉矶的豪宅，住在得克萨斯州博卡奇卡的SpaceX园区里的一个简陋的组合式箱屋里。尽管如此，他仍在以惊人的速度积累财富。这是因为他早期持有特斯拉近20%的股权，以及2018年宣布的一项长期激励计划，这项计划将在特斯拉达到基于财务和估值指标的季度业绩目标时，奖励给他数十亿美元的额外股票。（他还准备出售10%的股份，以避免在一些长期期权到期时受到巨大的税收冲击，截至11月9日，这些股票价值约为150亿美元。）

与此同时，埃伯哈德在2007年被赶出特斯拉后，在Roadster上市前就出售了大部分股份。2009年，他就自己的下台和被诽谤起诉了马斯克，之后以未披露的条件和解了此案。

作为和解的一部分，他放弃了对马斯克、前特斯拉首席技术官JB.斯特劳贝尔（JB Straubel）和公司早期工程师伊恩·赖特（Ian Wright）的反诉，他们也被称为联合创始人，此外还有他自己和塔彭宁。

埃伯哈德说，“当我被踢出特斯拉的时候，我没有钱，是真的身无分文。更糟糕的是，我在大约一年的时间内都没有再就业的可能。”这是由于他跟特斯拉签订了限制性的知识产权协议，“在我离开后，我没有参加任何一轮投资。”

埃伯哈德不愿提供他所持特斯拉股份的细节，但他确认自己不是亿万富翁。塔彭宁最近成了硅谷风险投资公司Spero Ventures的合伙人，他说他仍然拥有特斯拉股票，但他没有被列入特斯拉的顶级股东。他也没有回应本杂志的询问。

在五位正式的联合创始人中，只有2019年离开特斯拉的斯特劳贝尔有可能通过持股达到亿万富翁的地位。假设他保留了离开时仍持有的很大一部分特斯拉股票，那么他的股份可能价值约13亿美元。

斯特劳贝尔目前是电池回收初创公司Redwood Materials的首席执行官和联合创始人，他拒绝就此事发表评论。工程师莱特在埃伯哈德和塔彭宁创建特斯拉的几个月后就加入了他们。但他于2004年离开，创办了另一家电动车公司。他在几年前卖掉了自己的股份。

他告诉本杂志：“我现在没有特斯拉的股票。当然，我想象不到会有1万亿美元的估值！”

除了使马斯克成为世界上最富有的人之外，这家已经成为全球汽车革命的代名词的公司也使投资者和董事会成员变得富有，包括风险投资家艾拉·埃伦普雷斯和甲骨文公司的拉里·埃里森，以及埃隆的弟弟金巴尔，还有无数被清洁能源的未来潜力所激励的投资者。

尽管公司在电动汽车领域取得了成功，并获得了新的财务稳定性，加上马斯克能够产生的不间断关注，但特斯拉最早的日子是以高度动荡的管理及战略为标志的，这使一位联合创始人控制了公司（马斯克）。而其他达到万亿美元估值的科技型巨头，如微软和Alphabet，在它们的联合创始人中创造了数位亿万富翁，尽管马斯克的单一财务收益并不那么不寻常。

宾夕法尼亚大学沃顿商学院的管理学教授大卫·徐说：“虽然其他知名的科技公司确实铸造了多个财务赢家，但特斯拉的情况与苹果有点类似”。

联合创始人史蒂夫·乔布斯在2011年去世时，他所持有的苹果股份估计价值为20亿美元，史蒂夫·沃兹尼亚克的财富估计为1亿美元，尽管苹果公司鲜为人知的第三位联合创始人罗纳德·韦恩（Ronald Wayne）很早就以800美元的价格出售了他的股份。马斯克今天的回报仅仅来自于他早期的风险投注，而这一投注为他带来了巨大的回报。

徐说：“也不仅仅是联合创始人的所有权股份（被早早出售）；还有许多被投资者错过获利的案例，包括天使和风险投资人。在马斯克投资A轮的时候，以及之后相当长的一段时间里，人们对这家公司能否执行其大胆愿景的能力有很多的不确定。有些人可能会说，这种情绪在今天仍然或多或少的存在。”  

埃伯哈德援引2009年的和解协议中的“不诋毁”条款，拒绝详述他最近对马斯克的看法。相比之下，马斯克本人却远没有那么克制。他在2020年1月接受由他的粉丝主持的Third Row Tesla播客的采访时，将埃伯哈德描述为“实际上是我合作过的最糟糕的人。”  

不过，这家公司的原CEO在离开特斯拉时拥有的股份“略低于”5%，他说，尽管没有从特斯拉的暴涨中获得更多利益，但他如今并不感到不快。

埃伯哈德说，“估值就是这样的。但我仍为公司的成功感到高兴。摆脱化石燃料是至关重要的，而特斯拉一直是这方面的主要推动者，这也是我们从一开始就希望做到的。”

“无论我对马斯克的看法如何，我仍然非常高兴能见证电动车革命，毕竟是我们启动了这场革命，我希望看到这场革命获胜。也必须获胜。”