据路透社周一（当地时间11月8日）报道，默克公司（Merck & Co）和辉瑞-生物科技公司的口服抗病毒药丸已被证明，如果尽早服用，可以大大削弱新冠病毒产生的消极影响。不过，医生也警告对疫苗犹豫不决的人，不要将口服药丸的效果与疫苗提供的预防作用相混淆。

凯泽家族基金会（Kaiser Family Foundation）的民意调查显示，尽管72%的美国成年人已经接种了第一针新冠疫苗，但由于美国的政治党派对疫苗作用和安全性存在分歧，因此接种疫苗的步伐已经放缓。

雇主、各州和拜登对疫苗的强制要求有助于提高疫苗接种率，但也加剧了这一争议。

一些疾病专家担心口服药丸治疗新冠的疗法可能会进一步阻碍疫苗接种活动。纽约市立大学（CUNY）公共卫生学院对3000名美国公民进行初步调查结果表明，这些药物可能“阻碍让人们接种疫苗的努力”，领导这项研究的CUNY健康传播专家斯科特·拉赞（Scott Ratzan）说。

拉赞说，每8个接受调查的人中就有1人说宁愿用药治疗也不愿意接种疫苗，“这是一个很高的比例”。

上周五（11月5日），处于领先地位的新冠疫苗制造商辉瑞公司表示，其实验性抗病毒药帕罗维德（Paxlovid）将高危成人因新冠住院和死亡的风险降低了89%。

10月1日，默克公司和合作伙伴瑞奇贝克医疗公司（Ridgeback Biotherapeutics）联合发布消息称，他们的口服抗病毒药物将住院和死亡人数减少了一半。该药物被称为莫纳皮拉韦（molnupiravir），上周四（11月4日）已获得英国政府批准。

上述两种抗病毒药物都需要美国卫生监管机构的批准，可能将在12月上市。

疫苗专家、贝勒医学院（Baylor College of Medicine）分子病毒学和微生物学教授彼得·霍特兹（Peter Hotez）说：“完全依靠抗病毒药物对抗新冠，感觉有点像（靠运气）掷骰子。但显然这比什么都没有做要好，但这是一场高风险的游戏。”

路透社采访的六位传染病专家都对新冠的新疗法前景充满期待，但也表示它们不能替代疫苗。

根据政府对美国退伍军人的一项研究，即使面对具有高传染性的德尔塔（Delta）变异毒株，辉瑞-生物科技公司的疫苗仍然有效，住院风险总共降低了86.8%。

他们说，一些未接种疫苗的人已经依靠单克隆抗体，即通过静脉输液或注射的药物，作为不幸感染新冠后的治疗手段。

乔治华盛顿大学（George Washington University）的急诊医生、公共卫生教授、巴尔的摩（Baltimore）前卫生专员温麟衍（Leana Wen）博士说：“我认为辉瑞公司研发出抗病毒药物是非常好的消息，能与疫苗接种相辅相成。”

辉瑞公司首席执行官艾伯特·伯拉（Albert Bourla）在上周五接受路透社采访时说：“选择不接种疫苗将是一个悲剧性的错误。疫苗也是对抗新冠的方法，专为那些会感染的人准备的。个人不应该把自己、家庭和社会置于危险之中。”