据路透社报道,一些消息人士说,由于天然气价格飙升和国内电力短缺加剧了对中国燃料安全的担忧,中国主要能源公司正在与美国出口商进行深入谈判,以确保液化天然气(LNG)的长期供应。
至少有五家中国企业,包括国有大型企业中石化和中国海油集团(CNOOC)以及浙江能源等地方政府支持的能源分销商,正在与美国出口商进行讨论。消息人士告诉路透社,讨论中的美国出口商主要有钱尼尔能源和全球风投液化天然气(Venture Global LNG)。
这些讨论可能导致价值数百亿美元的交易,这将标志着中国从美国进口液化天然气的激增。在2019年中美贸易战的高峰期,天然气贸易曾短暂停滞。
与美国供应商的谈判在今年年初开始,但在几十年来最大的发电、供暖燃料紧缩的情况下,最近几个月加快了谈判。今年亚洲的天然气价格已经跃升了五倍多,引发了人们对冬季电力短缺的担忧。
一位了解谈判情况的北京高级行业人士说:“公司面临着(冬季)供应缺口和价格飙升。自8月现货价格触及15美元/百万英热单位后,谈判真正开始。”
另一位北京消息人士说:“在经历了最近的大规模市场波动后,一些买家对他们没有签署足够的长期供应感到遗憾。”
消息人士预计,在由中国最大液化天然气买家新奥天然气公司在周一(当地时间10月11日)宣布与钱尼尔能源达成一项为期13年的交易后,消息人士预计未来几个月将宣布新的交易。
这是自2018年以来美中之间的第一笔大型液化天然气交易。
新的采购也将让中国在今年接替日本,成为世界第一大液化天然气买家。
消息人士说:“作为国有企业,企业都面临着保持供应安全的压力,最近的价格走势已经深深改变了长期供应在领导层心目中的形象。人们过去可能把现货(市场)作为关键,但现在意识到长期货物才是支柱。”
中石化和全球风投液化天然气拒绝发表评论,中海油、浙江能源和钱尼尔能源没有立即回应评论请求。
消息人士还表示,预计年底前会有更多的交易被签署,这主要是由眼下全球能源紧缩和价格驱动,美国的供应现在很有吸引力。
与卡塔尔和澳大利亚的石油供应相比,美国的货物曾经很昂贵,但现在更便宜。
咨询公司Poten & Partners的全球商业情报主管杰森·菲尔说,中国公司在很大程度上受到与布伦特有关的液化天然气定价的影响,而美国的采购给定价带来了一些多样性。
亚洲现货天然气价格目前接近创纪录的30美元/百万英热单位。与油价挂钩的长期液化天然气交易价格约为每百万英热单位10至11美元,尽管这两种计算方法因液化成本、溢价和远期石油以及天然气价格的假设而不同。
中国买家正在寻找近期运输以满足今冬的需求和长期进口,因为天然气的需求被中国政府视为达到2060年碳中和目标之前的关键桥梁燃料,并将在2035年之前稳步增长。
消息人士称,很难估计正在讨论的交易总量,但第三位消息人士说,仅中石化就可能达到每年400万吨,因为相对于国内竞争对手中石油和中海油,该公司在现货市场上的风险最大。
交易员称,中石化正在与3至4家公司进行最后谈判,从2023年开始,每年购买1百万吨,为期10年。
消息人士补充说,加拿大和莫桑比克的液化天然气出口项目出现延迟,使得美国的供应具有吸引力。中石油在加拿大拥有市场份额,中石油和中海油在莫桑比克都有投资。
由于亚洲主要经济体的需求,北美的液化天然气出口企业一直在增加产能。
美国最大的出口商钱尼尔能源在9月底表示,它预计将宣布“一些其他交易”,以支持他们在明年继续进行Corpus第三阶段的扩建。
全球风投液化天然气正在路易斯安那州建设或开发超过5千万吨/年的液化天然气产能,包括10万吨/年的Calcasieu项目,预计将耗资约45亿美元,并在2021年底开始以测试模式生产液化天然气。
然而,一些买家仍然很谨慎。
另一位中国进口商说:“市场上有很多炒作,没人知道这种供应紧缺会持续多久。对于那些在未来一两年内没有新需求的公司来说,最好是等待。“
(今日汇率:1美元=6.43人民币)