美联社的记者杰尔·莫尔森于9月25日发表报道，介绍了即将举行的德国大选的情况。这是二战后的德国首次举办现任总理不寻求连任的选举，因此目前的选情非常焦灼，主要由默克尔所属的联盟党的阿明·拉舍特和现任副总理，社会民主党的奥拉夫·肖尔茨竞争。预计即使某个政党获得更多票数，也不会以很大的优势当选，使获胜党需与别的政党组成联盟。

德国周日举行的激烈选举将在安格拉·默克尔执政16年后确定这个欧盟人口最多的国家的方向，默克尔的政党在经历了一场过山车式的选举活动后，正努力避免被其中左翼对手击败。环保主义者绿党也在觊觎至少一部分权力。

在这个拥有8300万人口的国家，约有6040万人有资格选举新议会，以决定谁将成为下一届政府首脑。最近的民意调查显示，默克尔的中右翼联盟集团（Union bloc）和社会民主党（Social Democrats）之间的竞争不相上下，后者略微领先。

民调显示，绿党首次竞逐总理职位，在三者都轮流获得过领先的竞选活动后，绿党位居第三。社会民主党的候选人、现任财政部长兼副总理奥拉夫·肖尔茨（Olaf Scholz）在其竞争对手，联盟党的阿明·拉舍特（Armin Laschet）和绿党的安娜莱娜·贝尔博克（Annalena Baerbock）的竞选活动频频出错后，个人评级有所上升。

默克尔在带领德国渡过一连串危机后，个人仍然很受欢迎，但她在2018年宣布，她不会去争取第五个任期。这为自1949年西德首次投票以来，第一次现任总理没有寻求连任的选举奠定了基础。

选民们似乎对这些选项都并不满意。无论谁获得第一名，预计都将获得历史上最低的得票率，民意调查显示，没有一个政党预计能获得30%的支持。迄今为止，获胜政党的最低得票是联盟党在1949年的31%，这也是联盟迄今为止的最差表现。

这样的结果可能会引发关于新的执政联盟的漫长讨价还价，无论哪个政党获得第一名，都会有机会让其候选人接替默克尔，但这点无法保证。

社会民主党在经历了长期低迷的民调之后，如果能获得第一名，将是非常了不起的。今年春天，当联盟和绿党选择他们的候选人时，人们普遍预计这次选举将是这两者间的竞争。

柏林赫尔蒂学院的政治学教授安德里亚·罗梅勒本周说，联盟已经为拉舍特和贝尔博克之争做好了准备，“拉舍特实际上想直接做出现任者的姿态，以他所有的领导专长获胜”，他目前的工作是担任德国人口最多的州：北莱茵-威斯特法伦的州长。

她说：“但现在的竞争不是拉舍特对贝尔博克，而是拉舍特对肖尔茨，在这种组合中，拉舍特先生被迫成为挑战者的角色。肖尔茨正在部署他副总理兼财政部长的所有权力，并享受着这种竞选方式；他只是成功地建立了信任。”

肖尔茨的竞选活动也是最顺利的，尽管反对者试图利用最近警察对他的部下进行的搜查。而巴尔博克早期遭遇了一些失误，特别是不得不纠正简历中的细节，并因一本新书而面临抄袭的指控。

北莱茵-威斯特法伦州州长拉舍特在经过与竞争对手产生分裂的内部斗争后被提名，然后又因7月份袭击该州的致命洪水，被指责他处理不当而受到影响。当德国总统就灾难发表庄严讲话时，他被看到在背景中大笑的一幕，对他的竞选形象也毫无帮助。

这些困境往往分散了人们对政策问题的注意力。

领先的政党在应对气候变化的建议方面存在重大分歧。拉舍特的联盟将希望寄托在技术解决方案和市场驱动的方法上，而绿党则希望提高碳价格，并比计划中更早地停止使用煤炭。肖尔茨强调，在欧洲最大的经济体向更绿色的能源过渡时，也需要保护就业。

拉舍特坚持认为，在德国走出新冠疫情的过程中，不应增加税收，由于大型救助计划产生了新的债务，德国在经济上很好地度过了这一时期。而肖尔茨和贝尔博克赞成对最富有的德国人增税，并支持提高德国的最低工资。

虽然绿党赞成对中国和俄罗斯采取更强硬的立场，但外交政策在竞选中没有造成多大影响。

随着他们的民调支持率下降，拉舍特和其他联盟党领导人不断发出警告，称肖尔茨和绿党将与反对派的左翼党（Left Party）结成联盟，后者反对北约和德国的海外军事部署。鉴于外交政策和其他方面的分歧，这种伙伴关系是否现实值得怀疑。

肖尔茨的首选路线可能是与绿党和亲商业的自由民主党（Free Democrats）结盟，与这两个政党结盟也是拉舍特最可能的执政路线。绿党赞成与社会民主党结盟，而自由民主党则更倾向于与联盟党结盟。

这次选举的结果也可能允许传统大党在肖尔茨或拉舍特的领导下重现即将离任的“大联盟”，尽管任何一方都不太可能对这种做法有兴趣。但没有哪个政党愿意让极右翼的德国选择党（ Alternative for Germany）进入政府。