路透社9月13日报道,通用汽车正在与韩国的LG(其长期的电动汽车合作伙伴)携手,在追踪和解决雪佛兰Bolts电动汽车的电池起火问题方面发挥更直接的作用,这些问题对两家公司的战略都构成了威胁。
在周五的投资者会议上,通用汽车首席财务官保罗·雅各布森(Paul Jacobson)表示,LG正在与通用汽车的工程师合作,对LG电池厂的“生产流程进行调整”,并采用部分“通用汽车的质量指标”。
由LG能源解决方案(LGES)运营的韩国和密歇根州的电池厂已被通用汽车确定为Bolt电池起火事件背后的缺陷来源,自去年11月以来,该事件已导致了三次召回,并让通用汽车为此预留了18亿美元的保修金。对于这些召回,通用汽车仍未进行硬件修复。
LGES和姊妹公司LG电子周五重申了他们与通用汽车的“密切关系”,并表示三家公司正在“积极合作,以提出最终的召回方案”,以“妥善解决”超过14万辆Bolt电动车的电池问题,召回范围覆盖自2016年底以来的整个生产过程。
通用汽车表示,早期的Bolt车型将更换整个电池组,而较新的车型将只更换电池组内有缺陷的模块。这些新部件可能要到11月以后才有供货。
在此期间,社交媒体上充斥着Bolt车主和潜在的电动车买家对通用汽车和LG的投诉以及担忧。目前还不清楚这两家公司可能因电池起火而遭受多大的永久性损失。
君迪(JD Power)的汽车数据和分析副总裁泰森·乔米尼(Tyson Jominy)说:“即便是特斯拉也没有受到起火事故的拖累。我认为这不会导致新能源汽车革命的步伐放缓。”
知情人士称,随着代价极高的召回解决方案仍然悬而未决,通用汽车和LG之间的关系已经出现裂痕。一名韩国分析师将其称之为“貌合神离的婚姻”,由于一时拿不出合适的替代方案,所以双方不太可能“离婚”。
目前,通用汽车在密歇根州组装Bolt的工厂已被关闭,其1000名工人将待业至9月下旬。
通用汽车表示,已经从车主那里买回了一些Bolt,并正在逐一审查此类请求。通用汽车还表示,希望LG能够配合承担更换Bolt电池组的18亿美元费用。
周五,通用汽车的雅各布森说,两家公司正在就成本问题进行“高层对话”,而且通用汽车希望得到补偿。
但是,通用汽车和LG的最终成本可能会更高。通用汽车正在加紧推出由其专属的Ultium电池技术驱动的新一代电动和自动驾驶汽车,计划投资金额已增加至350亿美元。
通用汽车还计划投资46亿美元,在电动版的GMC悍马和雪佛兰Silverado等关键电动车型中采用Ultium电池,并计划与LGES在俄亥俄州和田纳西州的合资工厂生产。
但在8月底最新的Bolt召回事件发生后,首席执行官玛丽·芭拉(Mary Barra)表示,通用汽车有可能为未来的电池工厂寻找新的合作伙伴。
通用汽车的Ultium电池的设计、尺寸和化学成分与Bolt中的LG电池不同,并且模块和电池组的包装方式也不相同。
通用汽车高管还强调,该公司将亲自负责Ultium电池的制造和品控等生产环节。
LG及其关联公司与通用汽车的利害关系一样大,甚至更大。
LG的标志性电池技术是一种被称为袋状电池的超薄柔性矩矩形状电池,是电动汽车行业使用的三种不同的电池类型之一。
特斯拉首席执行官马斯克在最近的一条推文中嘲讽通用汽车-LG的袋状电池技术,他写道:“大袋电池发生热失控的概率高得可怕。特斯拉强烈建议不要使用它们。”特斯拉的圆柱形电池主要来自于几家供应商,包括LG在中国生产的一些电池。
LGES已经宣布投资45亿美元在美国再建两座电池工厂,目前还不清楚将生产什么类型的电池。改变电池片技术和外形设计可能会影响到投资计划。
(今日汇率参考:1美元=6.45人民币)