金融时报柏林分社社长盖·伊查赞介绍了目前在德国总理竞选中领先的奥拉夫·肖尔茨，他是中左派社民党的候选人，从政经历丰富并担任过默克尔的财政部长。他依靠个人魅力以及过去的政绩在选战中获得了优势，但并不是所有人都认同他过去的表现。

今年夏天，当被问及他是否太不讲情面时，奥拉夫·肖尔茨（Olaf Scholz）反驳说，他是在“竞选总理，而不是马戏团团长”。

这是一个典型的反驳，这个人是如此冷静，偶尔会像机器人，以至于他被称为 “肖尔佐马特”（结合了他的姓氏和“automat”即德语中的机器）。在一些国家，这可能是一个障碍，但在德国，这是一种美德。在距离该国联邦选举仅剩两周的时候，肖尔茨正在成为接替安格拉·默克尔的总理的最大热门人选。

这是一个非同寻常的进展。就在几个月前，肖尔茨的社会民主党在民意调查中还在14%到16%之间徘徊。现在，他们的支持率达到了25％，并将默克尔的中右翼基民盟/基社盟甩在了后面。

所有人似乎都很惊讶，除了肖尔茨本人。他一直认为，今年的选举将是特别的：这是德国战后历史上第一次出现在任总理不参加连任的情况。

他在夏天说： “因此，问题……将是，我们想让什么人管理这个国家？而我认为很多人都会把我看作是最好的选择。”  

事实上，肖尔茨的个人支持率长期以来一直优于他的两个竞争对手——基民盟/基社盟的阿明·拉谢和绿党的安娜莱娜·贝尔博克，后者的竞选活动一直被口误和失误所破坏。现在，他似乎已经成功地将它们转化为对长期困苦社民党的高民调。

他通过将自己定位为默克尔的自然继任者而取得了进展。上个月，肖尔茨甚至出现在一本流行杂志的封面上，做出了默克尔的 “钻石”手势，即她的标志性手势。据一位亲近的助手说，这都是针对所谓的“默克尔社民者“的信号，这些人“在默克尔执政时投票给基民盟/基社盟，但也可以考虑投票给社民党或绿党”。

上周日在莱比锡的一次集会上，肖尔茨的吸引力得到了充分展示。起初，他并没有给人留下什么印象，他是个身材矮小、秃顶的人，看起来好像刚离开会计师大会。

 但在几分钟内，他就把人群吸引住了，重复了作为社民党竞选标志的直截了当的信息：不给富人减税；稳定的养老金；更多的社会住房；以及碳中性经济。  

他说，这场疫情显示了谁在危机中才真正重要，包括护理人员、老年护士、超市收银员和包裹投递员。他们得到了掌声，但“掌声是……不够的”。肖尔茨承诺，在社民党领导的政府的第一年，将最低工资提高到每小时12欧元。

一个词已经成为肖尔茨竞选总理的非正式主题词：“尊重”。、

他说：“新冠危机表明，我们的社会是建立在谁的肩膀上的，谁在努力工作，但仍然从经济上升中获益太少。”

支撑他竞选承诺的是一种严肃的政治哲学。肖尔茨是《功利的暴政》一书的作者，哈佛大学政治学教授迈克尔·桑德尔的粉丝，他抨击了自由主义功利主义者所构建的特权世界，并指责他们破坏了社会凝聚力。  

肖尔茨曾是一名劳工律师，与另一位社民党高级政治家结婚，他对桑德尔表示赞同。他在3月份的一篇文章中说，“社会流动的必要性 “导致了这样一种情况，“所有不争取大学学位或在大都市的创意产业中工作的人都被贬低了。”

“尊重”的信息似乎正在产生影响。但专家们淡化了社民党的竞选承诺的意义，其中许多承诺在联合政府中很难实施。特里尔大学的政治学家乌韦·容说：“社民党没有明确的想法，表明它在执政后会做什么。他们的整个竞选活动都以肖尔茨的个性为中心。”

这一策略利用了这样一个事实，即肖尔茨比他的竞争对手拉谢和贝尔博克要令人熟悉得多，前者是北莱茵·威斯特法伦州的总理，在国家政治中是一个相对较新的人，后者是一个没有政府经验的40岁议员。

与他们两人相比，肖尔茨是个老手。他1958年出生于奥斯纳布吕克，1975年首次加入社民党，作为一个年轻的社会主义者，他为“克服资本主义经济”而奔走。但后来他成为社民党温和派的领军人物，在默克尔手下担任联邦劳工部长，并从2011年起担任了七年的汉堡市长。然后在2018年，他成为默克尔第四届政府里的财政部长和副总理。

在这个职位上，他引导德国巧妙地度过了疫情，承担了4000亿欧元的债务，组建了发达国家中最慷慨的经济救援计划之一。

但其他人对他的记录表示怀疑。在莱比锡的集会上，首次投票的让·保罗·沃尔特列举了他所谓的肖尔茨的失败之处：包括2017年汉堡G20峰会上他没有预见或阻止的骚乱，支付公司Wirecard的倒闭（由于会计诈骗，夸大了收入），以及他在Cum-Ex税务欺诈丑闻中的角色，这一系列股票交易掠夺了德国财政的数十亿欧元收入。他问：“在这一切之后，我怎么能相信社民党呢？”

（Cum-Ex丑闻：一系列银行和股票经纪人等利用税法漏洞，通过迅速买出并买进即将分红的股票，使一份股票貌似有两个所有权，随即他们通过声称在分红前卖出股票而向政府申请退还资本利得税，由此可以同时要回两份退税。）

肖尔茨说，他的财政部已经从Wirecard事件中“得出了正确的结论”，并修改了一系列法律以改善金融监督。他说：“我们毫不犹豫地采取了行动。”

沃尔特并不信服。“我所希望他说的是我搞砸了，我很抱歉。但他显然没有能力承担责任。”