据彭博社报道，俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）称，一条有争议的俄罗斯管道可以在今年向德国输送首批天然气。

在俄罗斯总统普京和德国总理默克尔在莫斯科会晤前夕，这家俄罗斯天然气巨头在一份声明中表示，2021年，北溪2号管道可以向德国输送56亿立方米的天然气。这条新管道将有助于缓解欧洲市场的供应紧张，荷兰基准期货价格因此下跌了12%。

这条备受争议、但也将使现有的从俄罗斯气田到欧洲的海底线路的容量增加一倍的双向管道，几年来一直是跨大西洋关系中的一个主要摩擦源，美国声称它可能给俄罗斯带来对欧洲的新的影响力，并针对该项目实行制裁。随后，拜登政府的立场有所软化，上月与德国达成协议，结束了双方在管道问题上的长期分歧。

为了满足中国、日本和韩国等国不断飙升的需求，液化燃料的货物正被重新运往亚洲，而俄罗斯一直在限制天然气的流动，欧洲也因此面临天然气短缺的问题。由于此时库存正处于十多年来的最低水平，尽管现在是需求通常很低的夏季，价格也在日复一日地打破纪录。

在将第一批天然气输送到欧洲之前，这条管道需要获得保险和认证，而美国的制裁限制向该项目提供这些服务，使得认证变得困难。一些交易员曾辩称，俄罗斯今年限制对欧洲的天然气流量，是为了向北溪2号管道施加压力，让它能尽快完成审批流程。

牛津能源研究所的杰出研究员乔纳森·斯特恩（Jonathan Stern）说：“我认为这意味着：‘今年冬天欧洲将出现供应问题；我们至少可以提供部分天然气来帮助解决这个问题。如果你们对管道进行认证并对其容量进行合理监管，这将是一个双赢的解决方案’。”

俄罗斯天然气工业股份公司和项目运营商、总部位于瑞士的Nord Stream 2 AG公司拒绝就管道何时启动发表评论。

运营商的新闻办公室在周三（当地时间8月18日）的一份声明中说：“超过99%的管道已经完成，我们将在适当的时间通知管道铺设的完成情况。”相关人员补充表示，管道船Fortuna正在“北溪2号”项目的剩余部分开展工作。

该公司首席执行官马蒂亚斯·瓦尔尼希（Matthias Warnig）在7月告诉德国商报，天然气管道的建设可能会在本月完成。如果原北溪管道的启动时间表有任何指导意义的话，那么通过北溪2号进行实际天然气供应所需的调试工作可能还需要6至7周。

周三，有关北溪2号管道启动的猜测令欧洲天然气市场陷入混乱。德国天然气网在其网站上公布的数据显示，天然气通过了这条管道后，价格暴跌9.5%。天然气传输系统运营商Gascade表示信息有误，并将其从其网站上删除后，期货价格有所回升。