据《巴伦周刊》报道，受疫情影响，印度孟买的办公室减少了，大量午餐送餐员也随之失业。有130年历史的送餐“达巴瓦拉”（dabbawala）网络与一家时髦的连锁餐厅联手，与印度数十亿美元的初创企业展开竞争。

达巴瓦拉，意为“饭盒人”，是指印度孟买从事将刚做好的午饭饭盒从上班族的住所运往他们工作地点，并且将空饭盒带回来这一行业的人，他们使用多种交通工具。  

二十年来，无论是恐怖袭击还是季风洪水，都无法阻止卡伊拉·什辛德（Kailash Shinde）为孟买的办公室员工运送热午餐，但疫情封锁令这位两个孩子的父亲被迫中断了一整年的工作。

42岁的卡伊拉说：“失业让我的生活日渐窘迫，我不得不尽可能地卖东西，通过打些零工来维持生活。”

卡伊拉头戴传统的甘地帽，身穿白色印度服装。这非常显眼，人们一眼就能认出他来。他是5000名“达巴瓦拉”中的一员，这些人以准时递送家庭自制菜肴而获得全球认可。

复杂的字母数字代码系统帮助大部分半文盲甚至文盲的劳动者，每天通过自行车、手推车和庞大的当地铁路网络收集、分类和分发20万份餐食。

“达巴瓦拉”的工作被哈佛商学院作为卓越服务的典范进行研究，并获得了维珍品牌创始人理查德·布兰森（Richard Branson）和威尔士亲王查尔斯王子以及全球快递巨头联邦快递（FedEx）和亚马逊等公司高管的私下访问。

但是，随着疫情封锁的延长，数百万孟买白领不得不在家工作，许多“达巴瓦拉”从2020年4月开始就为养活自己的家庭而苦苦挣扎。

代表“达巴瓦拉”的慈善信托，即努坛孟买午餐饭盒供应信托的乌尔哈斯·穆克（Ulhas Muke）说：“我们的成员除了为餐馆寻找送货员外，还得担任保安和劳工。”

现在，手机应用日益占据配送领域，并处于主导地位，送餐工作更难找到，尤其是对39岁的潘杜朗·贾达夫（Pandurang Jadhav）这样不会读写的人来说。

自从17岁成为“达巴瓦拉”以来，2020年，潘杜朗第一次失业，他搬回老家，一直在种水稻。如今收入微薄，他极度想念孟买，在那里，他手底下管着30个人。

他告诉法新社说：“我很喜欢做‘达巴瓦拉’，这是最好的工作。”

今年5月，一些孟买最受欢迎的餐馆联合起来，帮助潘杜朗和其他30人重返工作岗位。

现在，因为白领们依然在家工作，他不再配送用不锈钢盒包装的家常菜，而是为那些时间紧迫的白领提供从玉米片到意大利面等各种餐厅主食的外卖服务。

该计划为餐馆经营者提供了一种替代当地盛行的外卖巨头Zomato和Swiggy的方式，这两家公司的大幅回扣削减了公司利润。

在印度十几个城市拥有57家门店的餐厅Impresario Restaurants的老板里亚兹·阿姆拉尼（Riyaaz Amlani）说：“我们正试图摆脱外卖巨头的剥削。我们想帮助‘达巴瓦拉’，他们是孟买最初的送餐员。”

里亚兹计划扩大与“达巴瓦拉”的合作，但分析人士表示，单凭这一点可能不足以帮助这些送餐员渡过疫情。

孟买SP Jain管理与研究学院（SP Jain Institute of Management and Research）的助理教授Sreedevi R表示：“对他们来说，在这个时候保持灵活性至关重要。”

她告诉法新社：“‘达巴瓦拉’可以成为送餐代理，不仅为餐馆，也为所有的电商服务。”

但是，文化水平的缺失意味着他们中的许多人不能从事需要精通技术的工作。

“达巴瓦拉”代表组织的乌尔哈斯正在敲定建立自己的商业厨房的计划，在孟买各地提供廉价的餐食。他已经获得了数百万美元的捐款，其中包括来自银行巨头汇丰银行200万美元的巨额捐款。他的商业厨房计划将在未来几周开展。

乌尔哈斯说：“我的祖父和我的叔叔都是‘达巴瓦拉’，现在我也是。这是我喜欢做的工作。我想继续为人们配送食物。”