据NBC报道，加州参议院预算委员会周三（当地时间7月14日）通过了一项旨在扩大全州宽带基础设施的全面法案，为其在州议会和参议院的通过奠定了基础。

加州州长加文·纽森在本周初宣布支持这项法案，称其具有“历史意义”，但不知道他具体何时会签署该法案。

如果这项法案获得通过，加州将花费52.5亿美元扩展宽带基建，其中32.5亿美元将用于建设所谓的“开放性中间网络”（open-access middle-mile）。这个术语指的是连接所谓的互联网“主干网”和“最后一英里”终端（当地的互联网服务提供商或ISP，连接到个人用户）的昂贵网络基础设施。“open-access（开放访问）”一词意味着公共和私人互联网服务供应商将处于平等地位。

虽然这种由公共投资建设的网络在其他州已经出现，但加州的方案可能要建立一个比全美其他地方都要大得多的州级网络。宽带业内人士说，这种“中间网络”可以鼓励新的互联网服务供应商提供更快和更便宜的互联网接入服务，并与现有的供应商展开竞争。

将登陆站（有时称为全球连接点）与当地供应商连接起来可能很困难，成本也很高。这个问题在落后和农村地区往往更加严重，因为大型互联网服务提供商可能认为它们不具备盈利能力。

《国会周刊》（Capitol Weekly）周三发表的一篇专栏文章中写道，加州有线电视与电信协会（California Cable & Telecommunications Association）的负责人要求修正这项法案，以便主要关注那些缺乏最必要宽带服务的“无服务”地区。AT&T在上个月给州长的信中也提出了类似的意见。

但是，奥克兰市的倡导性非营利组织格林研究所的技术权益律师文森特·勒说，大型互联网服务供应商认为这项法案是一笔“巨大的交易”，即使在主要城市地区，也可以刺激其它入局者与现有供应商（如AT&T）展开新的市场竞争。

他说：“我认为这是十年前就应该做的事情。”

在周三的听证会上，代表旧金山以北的马林县以及到俄勒冈州边境沿海地区的民主党人迈克·麦奎尔说，加州的网络服务接入不能只依靠私营公司。

他说：“我们不是为了利润，这个州是为了人民。更多的市场竞争将使这个州的每个人的价格下降。”

加州无党派立法研究机构，立法分析办公室（Legislative Analyst’s Office）上个月发现，整个州的贫困家庭在很大程度上与较低的宽带采用率有关。

同样，美国国家电信和资讯局发布了一张新的综合地图，显示美国许多贫困、农村和部落地区缺乏优质和廉价的互联网服务，反映出更广泛的数字鸿沟。

数字倡导组织电子前线基金会的律师埃内斯托·法尔孔说：“加州有幸拥有很多全球连接点。”

“加州的计划是弥补主干网络与所有社区之间的差距。如果全球连接点是洛杉矶国际机场，那么这就是在为人们修建一条通往世界的高速公路”。

（今日汇率参考：1美元=6.46人民币）