Brett Berk在《纽约时报》上发表文章，称马自达在疫情期间表现惊艳，成为去年除特斯拉和沃尔沃以外，唯一一个实现销量增长的汽车制造公司，作者称，马自达的品牌形象、安全的性能、经济的价格以及优越的驾驶体验使这家较小的汽车制造商在疫情中脱颖而出。

去年美国的新车销售受到了冲击，福特、通用和本田等巨头都出现了两位数的销售下滑。总体来看，汽车销量下滑了15%，不到1450万辆新车上了美国的道路，低于约1700万辆的五年平均值。

但马自达，这个在美国排名第13位的汽车制造商，是去年汽车销量增长的三家公司之一，另外两家是特斯拉和沃尔沃。

评论界的赞誉接踵而至。《美国新闻与世界报道》连续五年将马自达列为最佳汽车品牌。在美国公路安全保险协会的测试中，马自达的每一款新车型都被评为最佳安全车型，比其他品牌都要多。在《消费者报告》关于最可靠的新车的调查中，它排名第一。然后在今年，马自达在该杂志梦寐以求的品牌报告卡中获得了第一名，这是基于“道路性能测试、预测可靠性、车主满意度和安全性”为考量的综合得分。

汽车研究和咨询公司“策略愿景”（Strategic Vision）的总裁亚历山大·爱德华兹说：“在疫情期间，一些品牌能够利用一些优势使人们关注到它们，马自达的成功相对要容易一些，因为他们只占市场的2%，他们不会有太大的损失。”

爱德华兹的公司每年对新车买家进行数十万次的深入调查，他将马自达在这个非典型时期的吸引力部分归因于其典型买家所持有的消费理念。比如，汽车消费者被吉普车所吸引，是因为他们认为吉普车可以带他们去任何地方；被宝马车所吸引，是因为他们认为宝马可以在高速公路上以最高速度行驶，事实上这些观念跟实际情况有出入的。而消费者在疫情期间被马自达吸引，因为该品牌为他们提供了一种无忧无虑的幻想。

爱德华兹说：“马自达车主往往是年轻的、单身的大学毕业生。他们的收入比一般人略高，而且他们不太可能有孩子。他们喜欢精致的餐饮，他们环游世界，因此，我们今年没法做到的一切，正是马自达车主喜欢做的事情，这也是该汽车品牌形象的一部分。”

爱德华兹补充说：“而驾驶是除上述以外最好的事情，马自达有这样的形象，即一种避世的形象。”

此外，尽管马自达拥有一批忠实的消费者，但它在很大程度上依赖“征服”销售，即通过从其他品牌吸引消费者来推动销售增长。在这场疫情中，当潜在的汽车购买者在封闭的经销商处徘徊，深入研究在线评论并接受上门试驾时，这个小型日本汽车品牌就开始行动了。

爱德华兹说：“由于所有规则都因为疫情改写了，他们能够吸引更多的人，重新考虑他们想买的车辆。

多年来，马自达整个系列中跟其他同级别车相比是最省油的，它价值26830美元的MX-5 Miata敞篷跑车可能最为知名。Miata是市场上为数不多的经济型双座跑车之一，是一款兼顾成本和驾驶乐趣的车型，已成为行业标杆。

售价20650美元的马自达3紧凑型轿车和掀背车赢得了2020年世界年度汽车设计奖，掀背车是一个不断萎缩的汽车类别，甚至大众汽车也放弃了在美国销售其高尔夫（Golf）掀背车，这款车型曾是马自达的核心竞争对手，马自达将意大利风格和驾驶激情带到了这个汽车类别中。

售价24475美元的马自达6是一款外观精致的家庭轿车，与本田雅阁展开了激烈的竞争，尽管每卖出一辆马自达6，本田就能卖出一打雅阁。然而，雅阁在2021年车型年之后被停产，成为向SUV和跨界车转型的又一个牺牲品。

马自达在SUV领域也有竞争。它在美国最畅销的车型是25370美元的CX-5，是最畅销的本田CR-V和丰田RAV4的竞争对手，偶尔甚至会与宝马X3和奥迪Q5等豪华车型竞争。

马自达北美业务的总裁兼首席执行官杰夫·盖顿说：“在别的汽车公司工作时，工程师们被告知，价值是性能除以成本，而马自达的工程师在上班的第一天就会被告知，价值是性能除以重量。

他继续说：“这是一种完全不同的心态，我们这样做是因为重量会增加成本，减少驾驶乐趣，还费油，因此，如果我们把价值定义为性能除以重量，我们应该能够解决所有这些问题。”

马自达的独特视角有着深厚的渊源。该公司于1920年在广岛成立，当时是一家软木制造商，它在汽车制造业一度是一个局外人。

“日本怀旧汽车”是一个为美国日本汽车迷服务的网站，该网站的高级编辑戴夫·袁说：“从历史上看，马自达一直是相当小、相当独立的，而且从地理上看，他们并不位于日本的中心地带，而大多数大的汽车公司都在那里，我认为这也让他们有了一点独立思考的能力，他们的第一辆车是一辆赛车摩托车，以挑战英国大型摩托车品牌的主导地位。”

戴夫认为，马自达专注于“勇敢的”工程是其独特的视角。他说：“他们往往不受很多行业惯例的约束。”

他们总是要尝试和寻找他们认为是正确技术的东西。这包括，最有名的，早期和目前为改良和最大限度地利用万克尔旋转发动机所做的努力，这是一种高转速的紧凑型发动机，具有强大的功率重量比，但是在燃油效率、油耗和尾气排放方面有固有的劣势。

马自达的工程师们正在努力将这款旋转发动机作为他们第一辆电动汽车MX-30的车载发电机，在低压力的运行条件下，它可以安静而有效地运行。

这种精神也体现在马自达对戴夫所说的“标志性理念”的奉献上，例如“什么因素使汽车好开，什么使驾驶体验变得更愉悦”。

由此产生的多方面调整，如油门、刹车和离合器踏板的位置，座椅靠背的位置，发动机在急转弯时产生动力的方式，这些并不会显示在规格表中，但在日常驾驶中，它们给马自达带来了一种精致而愉悦的驾驶体验。

戴夫说：“他们真的感觉像一个精品，一个经过复杂思考的产品。”

然而，从疫情中走出来，像马自达这样的小型汽车品牌面临着重大挑战。未来的关键趋势是电气化和先进的驾驶辅助技术，这两个类别需要巨大的投资，马自达没有这样的资本，也没有这样的规模。因此，一项战略是与世界上最畅销的汽车制造商丰田合作。

在这项交易中，马自达获得了马自达北美业务总裁盖顿所说的“丰田的资源和技术财富”。但当被问及丰田获得的是什么时，他变得有些哲学化了。

他说：“我认为丰田组织看着马自达说：’嘿，你们在全世界所有这些大的细分市场上都有长期的竞争力，但你们拥有的资源却只有我们的十分之一。我们的组织中刚好有一点这样的资源，我们来想想能用这些资源做些什么。”

这两个品牌正在阿拉巴马州建厂，这个工厂可能与本田、奔驰和现代的现有工厂一起，帮助这个低工资、非工会的州成为北美第二大汽车生产商，仅次于密歇根。

据盖顿说，在那里生产的汽车不会是“出生时就分离的双胞胎”——几乎一模一样的车，只是前面的徽章不同。相反，它们会更像一个混合家庭的孩子。它们在同一所房子里长大，但它们是完全独立的产品。”

汽车研究和咨询公司“策略愿景”的总裁亚历山大·爱德华兹说：“保持马自达的奉献精神对汽车制造商的未来至关重要。斯巴鲁一直忠于自己，他们每年都在增长，甚至在2008年经济衰退时期也是，马自达一直忠于自己的身份，如果沟通得当，加上他们的改进，他们将会是一个成功走出疫情的竞争者。”