据路透引用两名直接知情人士消息报道,中国正准备对腾讯处以巨额罚款,但可能低于本月早些时候对阿里巴巴创下的27.5亿美元的罚款纪录。
这是中国对国内互联网巨头全面反垄断打击行动的一部分。两名知情人士都表示,腾讯将面临至少人民币100亿元(约合15.4亿美元)的罚款。腾讯未恰当报告多起过去的收购和投资,没有接受反垄断审查,每起案件最高罚款50万元,并因其在某些业务中存在反竞争行为,特别是以音乐流媒体为重点的业务。
其中一名知情人士表示,“监管机构的态度是,与阿里巴巴不同,你不是最大的目标,但既然行动已经开始,不处罚腾讯是不可能的。”
近几个月来,中国强化了对互联网巨头的监管,这些巨头被称为平台公司,以往面临的监管环境相对宽松。
腾讯和阿里巴巴集团是中国最大的两家科技企业集团,市值分别为7760亿美元和6420亿美元。
本月早些时候,阿里巴巴被处以创纪录的罚款,原因是一项滥用其多年的市场主导地位。
腾讯的庞大业务包括视频游戏、内容流、社交媒体、广告和云服务。国家市场监督管理总局的调查,重点之一是腾讯音乐,该集团于2018年底在美国分拆上市。
知情人士说,监管机构已通知腾讯,它会受到罚款,可能要放弃一些音乐独家版权,甚至可能被迫出售收购的酷我和酷狗音乐应用。
一名知情人士表示,处罚不会涉及腾讯的核心业务,比如游戏和微信。
腾讯音乐在2016年收购了竞争对手酷狗和酷我,并拿下了环球音乐集团、索尼音乐集团和华纳音乐集团等唱片公司的独家流媒体播放权。之后将部分版权转授权给了包括网易云音乐在内的竞争对手。
网易一直在抱怨这种安排不公平,价格过高。
路透社称,国家市场监督管理总局于2018年对腾讯音乐发起了调查,但后来腾讯音乐同意停止续签一些独家版权后,2019年调查停止。这些独家版权通常在三年之后失效。
但是腾讯音乐仍然保留了一些独家版权,比如周杰伦的独家播放权,形成了与对手网易云音乐和阿里巴巴支持的虾米音乐的竞争优势。
路透引用的知情人士称,国家市场监督管理总局已经告诉腾讯音乐,它需要放弃一些剩余的独家版权,还可能需要将酷狗和酷我出售给竞争对手或其他投资者,已经有相应的方案上报监管部门。
强制出售这些公司在中国还没有先例,还无法确定是否会最后执行,所有的处罚最终需要得到中央政府的批准,知情人士说腾讯正在游说政府给予更宽大的处罚。
其中一名知情人士表示,“腾讯不介意支付巨额罚款,如果有必要,它愿意支付更多,只要其核心业务保持不变。”
他指的是腾讯的游戏和微信应用业务。
上个月,路透报道称,腾讯在主导两家领先的视频游戏流媒体平台虎牙和斗鱼的计划中,需要满足监管部门提出的一些条件,比如放弃腾讯运营的游戏在这些平台的独家占有权。
国家市场监督管理总局本正在调查美团,原因是强迫供应商只使用他们的平台,阿里巴巴也因同样的过错受到了处罚。腾讯也投资了美团。