美国政府周四将七家中国公司和政府实验室置于美国的出口管制之下,因为它们参与了中国制造超级计算机的行动,这些超级计算机有助于发展核武器和其他先进军事武器。
美国商务部官员说,这七家公司都与中国建造世界上第一台超大规模计算机有关。超级计算机是高性能计算的下一个前沿领域,可以每秒处理100万亿次计算。
对于更准确地模拟高超音速飞行器上的热量和阻力来说,这个计算速度是必要的。中国军方已经在使用超级计算机,从事这一先进武器领域的研究工作。
此举兑现了特朗普政府时期开始的一项努力,即把这些中国实体加入商务部的贸易黑名单,即“实体名单”。上届政府没有足够的时间继续,于是将这一方案留给其继任者来批准。
将这些公司和实验室列入名单,意味着他们在没有美国商务部许可的情况下,不得使用源自美国的技术,而这种许可是很难获得的。
一位高级机构官员表示:“这些实体行为违背了我们的国家安全利益。此举实际上是为了不让美国的技术有助于中国军事能力的提升。”
商务部长吉娜·雷蒙多周三笼统地谈到拜登政府的对华贸易政策时说:“我们在进攻上所做的事情比我们在防御上所做的事情更重要。”
进入贸易黑名单的实体包括三家半导体企业:天津飞腾信息技术有限公司、上海高性能集成电路设计中心和顺威电子。
这三家公司与军方有联系。飞腾微处理器已被用在位于中国最大的空气动力学研究部门的超级计算机上,该部门正在进行高超音速武器研究。
其他四个实体分别是中国国家超级计算济南中心、深圳中心、无锡中心和郑州中心。
该官员说:“这些计算机有很多合法的民用用途,但对武器设计也非常重要,特别是先进武器设计、核武器、网络、导弹甚至高超音速武器。”
美国商务部从2015年奥巴马政府时期开始制裁与中国军用高性能计算有关的实体,当年将国防科技大学和位于天津的国家超级计算中心列入实体名单。两者都与天津飞腾密切相关。
天津飞腾使用的是美国软件设计公司,这些公司现在必须获得许可证才能继续与中国芯片制造商开展业务。
分析人士称,十年前,在被列入黑名单之前,天津超算实验室在其超级计算机“天河一号”中使用了来自硅谷的英特尔公司的芯片,在该实验室被美国制裁后,这家加州芯片巨头无法再为其提供技术,于是该实验室转而求助于飞腾。
2019年,美国商务部列出了第二批参与军方开发超大规模超级计算机的中国公司和实验室。
由于许多先进的芯片既可以用于商业用途,也可以用于军事用途,因此它们完全符合中国政府的“军民融合”战略,即利用民用企业为军队生产或获取商品和技术。
商务部另一位高级官员说,上海高性能集成电路设计中心和一些受制裁的超级计算中心支持军队第56研究所,该研究所负责处理通信截获的密码破解。
这位商务部官员说:“所有这些都是为了表明这些公司有支持军队的国家标准。”
这名官员说,商务部还通过与盟友商议,看看他们可能采取什么行动,使其出口管制更加有效,“因为许多盟友对中国有类似的担忧”。例如,台湾是全球半导体供应链中的一个关键角色,世界上最先进的芯片代工厂就在那里。
雷蒙多周三表示,为了与中国进行长期竞争,“我们必须与我们的盟友合作,并在可能的地方找到共同点”。