彭博社专栏作家Tyler Cowen发表了一篇评论性文章《每年因空气污染导致死亡的人数远远超过了新冠》，如下：

一项新的研究表明，每年有超过1000万人死于空气污染，远远超过估计的260万人的新冠死亡。新冠是当务之急，但普通的空气污染对于政策专家和技术官僚来说，仍然是一个重要的问题。

你可能会怀疑，污染导致的1020万超额死亡的估计是否准确。这项研究专门研究了全球因化石燃料燃烧产生的颗粒物而导致的死亡率，确实部署了一些复杂的测量技术。不过，如果你相信吸烟对人有害，有时还会致人死亡，这是一个公认的事实，那么空气污染也是有道理的。

多年来，我经常去中国和印度，空气污染严重到想整天呆在酒店房间里也是常有的事。作为一个相对富裕的游客，我有这样的奢望，但许多城市的居民却没有。当他们外出时，空气无时无刻不在损害他们的呼吸系统和循环系统，缩短了他们的生命。

1020万的估算值是根据2012年的数据得出的，自2012年以来，中国已大大减少了其排放量。然而其他许多国家在这段时间里经济增长更快，污染更严重，所以有限的数据所带来的不准确可以从两个方向切入。

如果你仍然持怀疑态度，请注意，世界卫生组织先前估计的空气污染造成的年度死亡人数通常在600万至700万之间。重复一遍：这是每年的数据。

为什么在美国的政治和政策讨论中，这些死亡不是一个更大的问题？其中一个原因可能是62%的死亡人数是在中国和印度。北美因颗粒物导致的过早死亡人数为48.3万人，仅略低于疫情迄今为止导致的死亡人数。据估计，其中876名死亡者是4岁以下的儿童。

这个问题在政治上不突出的另一个原因可能是它的隐蔽性。空气污染导致许多死亡。但是很少有人看到或读到一个人直接死于空气污染。肺癌和心脏病经常被认为是死亡的原因，即使它们可能源于空气污染。

另一个问题是，如何更好地与空气污染作斗争的问题并不能很好地适应当前的意识形态斗争。您可能会认为民主党会强调这个问题，但采取更强硬行动的大部分经济负担将落在东北部地区，该地区主要是民主党倾向的地区。

或者你可能会问，为什么没有更多关注每年有多少人直接或间接死于全球变暖。很难找到这个数字的准确估计，尽管几乎可以肯定远远没有接近1000万。

更多地谈论空气污染也可能会分散对气候变化这一更大范围的斗争的注意力，而这似乎是许多知识分子和活动家更突出的问题。他们也可能认为，也许是正确的，如果他们成功地限制了气候变化，空气污染就会显著减少。

不过，我这个讲真话的人对这些解释还是不太满意。如果有什么东西每年造成1000万人死亡，甚至接近这个数字，那么这种现象应该是辩论的主要焦点。期待一个国家的政治和文化对空气污染有明确的执着，这有那么不合理吗？

至于政策含义，这确实提高了全球社会对美国寻求绿色能源的回报。这也暗示了放宽新能源和生物医学技术的国际许可协议的政策作用。还有一些成本较低但具有创新性的对策。例如，自2008年以来，美国驻华大使馆一直在推特上定期更新北京的空气质量，使中国公众更加了解这个问题，并在中国和其他地方带来变化。

未来更广泛的教训是一定的。一旦你开始认真对待空气污染问题，整个世界就会开始变得不同。