据路透社2月19日自华盛顿的报道，2月初美国工厂活动放缓，可能是全球半导体芯片短缺影响了汽车工厂生产，同时原材料和制成品价格飙升，这可能会加剧人们对今年通胀大幅增长的担忧。

数据公司IHS Markit周五公布，本月上半月美国制造业采购经理人指数（PMI）从1月的59.2降至58.5。美国大部分地区的极端天气也是一个影响因素。

该数据与经济学家的预测一致，当该指数高于50时则表明制造业在增长。制造业占美国经济的11.9%，新冠疫情的爆发导致很多美国人被隔离在家里，制造业蓬勃发展，需求从航空旅行和酒店住宿等服务转向了家庭用品。

但新冠疫情扰乱了供应商和制造商的生产能力，导致对生产过程至关重要的商品短缺。汽车制造商受到了半导体芯片短缺的打击，一些制造商本月暂时关闭了组装工厂。

通用汽车宣布，将在2月8日的那周内完全关闭位于堪萨斯城的工厂。福特汽车已经减少了在迪尔伯恩的卡车工厂和堪萨斯城装配厂的工作班次。

制造业以及服务业普遍存在供应链瓶颈问题，这导致包括原材料在内的损耗品价格上涨。

IHS Markit调查显示，制造商支出的价格飙升至2011年4月以来的最高水平。同时制造商也在把更高的成本转嫁给消费者。工厂价格指数飙升至2008年7月以来的最高水平。

一些人担心，拜登提出的1.9万亿美元（约12.3万亿元人民币）的新冠救援计划可能导致经济过热，因此通胀问题受到密切关注。

尽管未来几个月物价压力上升，但经济学家对通胀是否会在基数效应之后继续走高尚无共识。

美联储主席鲍威尔上周表示，虽然他预计当经济全面重启时，通胀将受到基数效应和消费需求的提振，但这会是暂时的，因为物价在过去30年一直较低且稳定。

通胀前景可能取决于劳动力市场，目前劳动力市场相当疲软，至少有1830万美国人在领取失业救济金。

在制造业扩张降温的同时，本月服务业获得了动力。IHS Markit发布的服务业PMI值从1月份的58.3微升至58.9。

在新冠病毒感染和住院率下降之际，PMI值出现了自2015年3月以来的最高读数，这使政府得以部分取消对餐馆和其他一些企业的限制。

服务业状况的改善有助于支持本月的整体商业活动。

该调查显示，追踪制造业和服务业的综合PMI产出指数从1月份的58.7小幅升至58.8。