2006年，Sunny移民加拿大。和很多新移民一样，她先去了工厂和农场打工。后来经朋友引荐，进入便利店行业，并从一名店员升级成为了老板。如今，Sunny的便利店在安大略省温莎地区已经是响当当的老店，不少想做便利店买卖的人都前来慕名咨询。而Sunny自己的故事也是一部烙着时代印记的励志奋斗史。
国内创业，国外打工
1988年，Sunny高考落榜了。成人电大毕业后，她进了一家纺织厂。一次偶然的机会，Sunny听说纺织系统急需外语人才。英语一直是Sunny的强项，她对此动了心思，想用学英语填补高考失利带来的空虚。此后，Sunny陆陆续续做了一些小生意，但做了十年也没有大的起色。
2000年，国内掀起了一阵出国热。Sunny的姐姐率先移民加拿大，这让她看到了人生的另一种可能。有了之前学英语的基础，Sunny很顺利地考到了雅思6分。很快，她就提交了移民申请材料，等待登陆通知。
等待期间，Sunny闲来无事给孩子们辅导英语，发现了这其中的商机。她琢磨孩子们的心理，编了各种各样的英语游戏，耐心地解答家长们的质疑，跑前跑后办理证件打点关系。慢慢地，辅导班里的几个孩子，变成了1000多人的少儿英语辅导学校。
2006年，就在Sunny的事业如日中天的时候，加拿大的登陆通知到了。出于对孩子教育的考虑，Sunny还是决定移民加拿大。但为了保险起见，她并没有完全放弃自己的学校生意，而是找到一个可靠的合作伙伴，暂由其打理。
来到加拿大之后，Sunny直奔工厂找工作。不久，她就到温莎一个生产汽车配件的工厂，负责刷漆和烤漆。烤漆需要高温，上漆后的配件还要挂到流水线上。一天下来，Sunny要在大汗淋漓的环境里挂无数个零部件。
在这种工作强度下，身体的不适不可避免。那些工厂的老工告诉Sunny：“不用太担心，如果是手疼的话，一般到第10天就不疼了，如果是身上某部位酸痛，一般到第20天就好了。”后来Sunny发现，果真如此。
到“小卖部”当“卧底”
有着15年创业经历的Sunny，虽然人在工厂，可心里一直琢磨着做中加贸易的生意。可加拿大地广人稀，有销路但不一定有销量。Sunny只好放弃这个想法，转而寻找一些符合加拿大国情的项目。这时，有人推荐她开便利店。Sunny决定从打工开始，去便利店当“卧底”，考察这里面的门道。
一次偶然的机会，Sunny认识了在便利店打工的朋友。在加拿大第一份工作往往很难找，一般需要中间人的推荐介绍，而这个中间人也起到类似担保的作用。恰巧朋友多选了一门课，没有多余时间打工，于是就介绍Sunny顶替自己的空位。便利店的商品价格很贵，顾客又少，以前每每经过，Sunny都不由得望着里面好奇，便利店到底如何挣钱？进了这个行当之后，Sunny才弄明白这其中的奥秘。
原来，便利店的存在和加拿大人的生活方式密切相关。这里的很多人几十年如一日地重复着相同的生活，吃着一样的食物，买着惯用牌子的杂货。甚至就像电影《楚门的世界》里一样，几点钟出门上班，几点钟路过街角转弯的地方，哪对夫妻在什么时候遛狗，都好像是设定好的。去常去的商店消费，也是他们生活不可或缺的一部分。便利店通常选址在离大超市较远的地方，与其他便利店也至少有500米的距离，顾客们也基本上就近消费。因此，便利店往往会有固定的客源。
在便利店打工并不容易，作为新手的Sunny对业务和货品都不熟悉。再加上对加拿大文化习俗的陌生和英语的不熟练，她遇到不少尴尬。
她说：“有一次一位顾客想买避孕套，但我没有听懂，还让他解释是干什么用的？弄明白之后，双方都不太好意思。”
随着认识的人越来越多，Sunny最多的时候同时在三家店打工，这也让她更快、更加全面地了解了便利店的经营模式。摸清门道的Sunny，开始着手买店。
便利店生意的门道
由于加拿大人念旧，新开的商店打入当地市场并不容易。再加上加拿大人力成本很高，一些亲力亲为的店主不想再经营，也不想雇人打理，就会选择把店卖掉。因此，开便利店一般会买别人的旧店，而不是重开一个新的门面，出售的货物也基本上延续旧店的风格。
也正因如此，开便利店比做其他生意风险要小。Sunny说：“一般来说，买店报价需要综合考虑两个因素，一是便利店的年收入，二是该报价能否在1.5到2年内回本。衡量卖主要价，一般以年收入8万到12万加元为标准。年收入低于5万加元的店，卖主要价通常很低，甚至不要钱，只要求把库存的货买下，并接下其名下的租房合同。年收入在15万加元以上的，通常价格较高，但也需要探明卖主报价的虚实。”
2009年，有着多年创业历练的Sunny，用在国内开学校攒下的积蓄和姐姐的房屋抵押贷款，买下了她在温莎的第一个便利店。和其他非连锁便利店一样，Sunny的店也开在低收入区。
很多人会很好奇，便利店不是开在越繁华、收入越高的地段越好吗？原来，在加拿大，很多低收入或无收入者靠政府发放的救济金过活，而由于这些钱并不是辛苦挣来的，所以他们花起来也不心疼。这些低收入者通常也没有车，因此不会驾车到更远但更便宜的大超市购物。于是，Sunny要做的，就是在大超市买下促销的商品，加适当的价格再卖出去。
便利店的主要业务是卖烟、彩票和杂货。卖烟和彩票需要政府的许可，如果买旧店，这两项许可会直接转给新的店主，省去重新申请的麻烦。根据加拿大政府的规定，18岁以上的成人才可以买彩票，19岁以上才可以买烟。如果被政府检查人员发现便利店违规出售，第一次会给警告，五年之内如有第二次，就会吊销执照。
当然，便利店还可以经营其他的业务，但管制很宽松，也不会有什么监管部门来找麻烦。Sunny说：“该办的证件都办好，相关部门提醒的事项完成即可，不用打点任何关系。”
便利店也成了Sunny了解加拿大风土人情的地方。有一次，一位男士被一堆孩子簇拥着去店里买吃的，看着Sunny脸上的惊讶，这位男士解释说：“这3个孩子是我的，那4个是她（妻子）的。”
加拿大人的家庭观念很重，但表达方式和中国人不同。还有一次，一位顾客哭着说，自己的妈妈不在了，很难过，抹完眼泪就对Sunny说：“我要买张彩票。”他们的情感很单纯，一个小小的关心或礼物就能让人高兴很久。有时候，Sunny多找了顾客零钱，顾客还会给还回来。有的顾客看到行为怪异的人进店，会主动留下来陪Sunny。
慎重选择合作伙伴
Sunny生意上的顺风顺水，离不开被她称作“极品”的合作伙伴。今年是她们合作开店的第八个年头，这期间，她们同甘共苦。刚入伙时为节省人工费，她们一起动手，重新刷墙、制作柜台；店铺的玻璃被砸，合作伙伴为Sunny宽心；购买的第二家店生意惨淡，她们互相鼓励，通过一年的努力拉来许多顾客。
也是在这些事中，Sunny无数次被合作伙伴的人格魅力和处事智慧所折服。Sunny感叹，好的合作伙伴应该能够互相理解、互相包容、互相帮助、互相信任。
目前，Sunny在温莎经营着2家便利店，已经在当地社区站稳脚跟。Sunny建议，新移民如果想创业，一定要根据自己的财力、心理承受力，选择自己能够把握的项目，摸清行业和市场的情况再下手。
同时，创业初期最忌讳找合作伙伴，她都是在经营上轨道后从自己的店员中选择“知根知底”的人合作。她表示，创业初期合作的各方对自己都没什么信心，会盲目地相信别人或妄自菲薄。相比“共享收益”，创业初期的合作更多的是“共担风险”。此外，初期会遇到各种各样的情况，不同个性、不同想法等等都可能乱上添乱，最后赔钱，不欢而散。
