据每日邮报报道,据一项对国际运输商的最新调查显示,由于英国脱欧后的文书工作和新冠疫情危机对英国的港口事务造成了严重的破坏,今年1月份英国对欧盟的出口量锐减了68%。
道路运输协会(Road Haulage Association)进行的研究发现,与去年同期相比,上个月从英国港口前往欧洲大陆的货物出口量出现了大幅下滑。
这一调查结果促使该协会给内阁办公室部长迈克尔·戈夫(Michael Gove)写了信,呼吁他采取紧急行动,以减少边境的摩擦。另外,该协会还要求戈夫做进一步的工作,如应该迅速增加海关人员的数量(最好从1万加到5万),来帮助公司处理新的繁文缛节。
与此同时,就目前正在进行的关于脱欧后边境检查的争论,英国司法部长苏拉·布拉弗曼(Suella Braverman)表示,英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)不会让欧盟“随意操纵北爱尔兰”。另一方面,企业老板们在整个1月份都在抱怨,因为与布鲁塞尔的新贸易安排以及疫情都对出口商的打击很大。
除此之外,道路运输协会的首席执行官理查德·伯内特(Richard Burnett)称,调查还发现,由于缺乏货物、货物在英国滞留以及英国公司停止向欧洲大陆出口的问题,大约有65%至75%从欧盟运抵的车辆都是空车返回这些大企业的。伯内特补充说,他发现“部长们选择不听取行业和专家的意见,这令人深感沮丧和恼火”,而这些专家一直在呼吁政府采取更多紧迫的行动。
对此,他告诉观察家报(The Observer),“几乎在过去的六个月里,每一次我们写信都会写很多”,但这一次戈夫并没有太多的书面回应。伯内特提出,“他往往会表示让官员们开始做事。但这些回应完全是在浪费时间,因为他们并没有倾听我们当初提出的问题是什么。”
据悉,英国政府在脱欧之后实施了6个月的宽限期,允许在7月之前暂停对进口商品的全面实物检查。不过,前保守党大法官诺曼·拉蒙特(Lord Lamont)上周曾警告说,与脱欧协议相关的繁文缛节已经使得英国和北爱尔兰之间的大多数业务无法继续维持。
而两周前,道路运输协会表示,实际上需要12个月的宽限期和紧急财政援助来熨平脱欧后爱尔兰海贸易边界的问题。英国政府方面坚称,在英国和北爱尔兰之间“货物还在有效地运输流动”。
但伯内特1月20日表示,“这是一个资金断崖式流失的问题。政府需要立即进行金融干预。”英国脱欧的协议意味着北爱尔兰必须遵循欧盟的海关规则,现在要在港口对抵达的货物进行检查。但这一安排造成了一片混乱,并引发了北爱尔兰联合派和忠诚派的愤怒,因为他们觉得这种检查破坏了联邦的利益。眼下,英国政府要求欧盟同意采取紧急行动,以减少北爱尔兰边境的摩擦,双方正在努力寻找解决方案。
对此,布拉弗曼在接受《星期日电讯报(the Sunday Telegraph)》的采访时表示,她相信约翰逊会“不惜一切代价”地确保局势得到改善。她解释道,“鲍里斯去年站在欧盟面前挺直了腰杆,因而我们获得了一个很好的协议。所以我真的很有信心,决不会让欧盟来左右北爱尔兰。我们将不惜一切代价,确保我们为联邦想出一个不错的解决方案来。”