路透社1月28日(周四)报道,据多位知情人士透露,美国石油业正寻求与国内玉米种植者和生物燃料生产商结成联盟,游说反对拜登政府推动电动汽车的计划,但迄今受到冷淡的回应。
这一努力标志着石油行业不寻常的尝试,以讨好其长期竞争对手,反映了其对总统乔·拜登应对气候变化和削减化石燃料的全面措施的关注程度。
虽然石油行业和生物燃料生产商是天然竞争对手,但他们都希望确保内燃机的未来。
这一努力也反映出华盛顿政治格局的迅速变化:自从拜登取代唐纳德·特朗普担任总统以来,石油行业一度强大的影响力已经减弱,但农业地带仍然是一个至关重要、强大的政治选区。
美国燃料和石化制造商炼油贸易集团(AFPM)证实,最近几周一直在联系玉米和生物燃料行业的州和国家代表,以寻求对降低运输燃料碳强度的政策的支持,并阻止为电动汽车提供联邦补贴的努力。
这一提议将是拜登提出的使全国汽车电动化的目标的替代方案,并将确保汽油和玉米乙醇等液体燃料的持续市场。
AFPM在1月中旬会见了一些玉米和生物燃料行业的游说人士,一些炼油商成员希望在2月举行另一次会议,讨论液体燃料的未来。
AFPM高级副总裁德里克·摩根说:“整个想法需要很长时间才能形成,但我们已经取得了一些进展。”
汽车行业改变电动汽车政策进程的努力面临巨大阻力:加州宣布到2035年禁止使用内燃机,其他州也在考虑类似措施,汽车制造商通用汽车周四宣布,到那时它将只生产电动汽车。
可再生燃料协会(RFA)是一家领先的生物燃料行业贸易组织,该协会负责人杰夫·库珀证实,RFA的代表已受邀参加2月的会议,但他表示,协会尚未决定是否参加。
他表示:“我们不是昨天才诞生的,我们不会让石油行业像拉小提琴一样玩弄我们。”“他们长期以来一直在推动代理人上台,做他们的肮脏勾当,我们对此不感兴趣。”
据两位知情人士透露,美国玉米种植者协会(NCGA)也在考虑是否让员工参加2月份的讨论会。
NCGA首席执行官约翰·道吉特对路透表示,没有安排这样的会议,并与石油-玉米联盟的想法保持距离。“我与任何炼油集团都没有任何关系。我们还没有谈过。”
当被问及是否有任何一个州一级的成员组织正在考虑参加时,道根回答说:“我们有几十个组织。我不可能知道他们所有人在计划什么。”
消息人士称,生物燃料和玉米行业在这个问题上不愿与石油行业合作,不仅因为它与炼油商的长期竞争,也因为它不想公开反对新总统的能源政策。
在前总统唐纳德·特朗普的领导下,炼油行业在谈判桌上占有一席之地,特朗普热衷于支持油气行业。
拜登标志着一个彻底的逆转。在入主白宫时,他承诺将采取措施限制石油行业,从暂停新的公共土地钻探租约到考虑对排放进行更严格的限制。
拜登本周承诺为政府车队购买64.5万辆电动汽车,这是通过汽车采购、基础设施开发和补贴推动电动汽车发展的更广泛计划的一部分,威胁着数十亿美元的汽油市场。
AFPM的摩根表示,炼油商并不害怕电动汽车,但不喜欢严格的政府规定。“我们面临的问题是严厉的规定剥夺了消费者的选择,要么全部剥夺,要么在很大程度上剥夺。我们不认为这是正确的方向。”
石油工业认为,通过增加辛烷值可以减少燃料的碳排放,这使得汽油燃烧更清洁。乙醇是一种常用的辛烷值助推器。
美国可再生燃料标准目前要求炼油厂将乙醇等生物燃料混合到燃料中。因此,在美国销售的大多数汽油中含有大约10%的乙醇。生物燃料行业一直在努力确保这些规定得以延续。
生物燃料集团增长能源(Growth Energy)负责人艾米丽·斯科尔表示:“石油行业突然想给我们一个熊抱,这并不奇怪。我们生产低碳燃料。”