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巨富们早已从新冠疫情中“收复失地”,但穷人需要十年时间恢复

据CNBC报道,乐施会(Oxfam)估计,全球最富有的1000人在9个月内就挽回了新冠疫情造成的损失,但这家全球慈善机构认为,世界上最贫穷的人可能需要10多年的时间才能恢复。

(图源:Pexels)

乐施会在一份题为 “不平等病毒”的报告中指出,自疫情开始以来,世界上最富有的10位男士的财富总和增加了五千亿美元(约合人民币3万亿人民币),这足以支付全球每个人的新冠疫苗,并确保没有人因疫情而陷入贫困。但与此同时,这场新冠疫情迎来了90多年来最严重的就业危机,现在有数亿人就业不足或失业。 乐施会指出,妇女和少数族裔受新冠疫情的影响最大。

国际乐施会执行主任加布里埃拉布赫(Gabriela Bucher )在报告中指出,妇女和被边缘化的种族和族裔群体在这场危机中首当其冲。他们更有可能被推入贫困,更有可能挨饿,更有可能被排除在医疗服务之外。尽管实体经济持续衰退,亿万富翁的财富却随着股市的复苏而反弹。他们的财富总额在2020年12月达到11.95万亿美元(约合71万亿人民币),相当于20国集团政府的面对新冠疫情的支出总额。

当2020年春季全球流行病在欧洲和美国流行时,由于封锁控制病毒,全球股市暴跌。但此后,由于各国政府和央行采取了前所未有的货币和财政刺激措施,旨在减轻卫生危机的影响,股市开始回升。

乐施会表示,对于那些在新冠疫情之前就已经在苦苦挣扎的人们来说,复苏之路将更加漫长。该组织指出,”当病毒袭击时,贫困国家一半以上的工人生活在贫困中,全球四分之三的工人无法获得病假工资或失业救济等社会保护。” 

乐施会的报告于周一发布,恰逢世界经济论坛达沃斯议程开始,今年几乎是在新冠疫情持续的情况下举行的。该论坛将政界和商界领袖聚集在一起,寻找改善世界状况的方法,尽管它受到批评,认为辩论很少导致政府或企业政策的实质性变化。议程上的一个关键主题是探讨如何在全球卫生危机后更公平地重建全球经济。

人们已经对新冠病毒疫苗的不平等推广感到关切。上周,世界卫生组织总干事表示,由于较富裕的国家霸占了大部分现有疫苗供应的方式,世界正处于“灾难性的道德败坏”的边缘。乐施会的报告也呼吁“将打击不平等作为经济救援和恢复工作的核心”。新冠疫情有可能一下子增加几乎每个国家的经济不平等,这是自一个多世纪前有记录以来第一次发生。不平等的加剧意味着,生活在贫困中的人数恢复到流行前的水平可能需要至少14倍的时间,比前1000名主要是白人和男性亿万富翁的财富反弹所需的时间要长。

长期存在的不平等

乐施会的计算基于若干数据来源:关于世界上最富有的人的数字来自《福布斯》的2020年亿万富翁名单,它使用世界银行的数据来模拟“几乎每个国家的不平等现象同时增加”对全球贫困的影响。

它指出,世界银行发现,如果不平等(以基尼系数衡量)每年增加2个百分点,而全球人均GDP增长收缩8%,那么与不平等没有增加的情况相比,2030年每天生活费低于5.5美元的人口仍将增加5.01亿。因此,2030年的全球贫困水平将高于大流行病发生前的水平,34亿人每天的生活费仍低于5.5美元。这是世界银行最坏的情况,然而,大部分发展中国家的经济收缩预测与这一情况相符。

乐施会为这份报告对来自79个国家的295名经济学家进行了全球调查,87%的受访者表示,他们国家的收入不平等将因这一流行病而“增加”或“大幅增加”。

超额利润的临时税

该慈善机构表示,对在新冠疫情期间获得最大收益的32家公司的超额利润征收临时税,可以在2020年筹集到1040亿美元。这足以为所有工人提供失业救济,并为中低收入国家的所有儿童和老人提供财政支持。不过,呼吁提高税收很可能会遭到商界的反对,因为商界会认为这能创造和支持就业和收入。

自由市场智库经济事务研究所总干事马克利特尔伍德(Mark Littlewood)在回应报告时表示,虽然乐施会强调疫情对世界最贫困人口的影响是正确的,但该慈善机构提出的解决方案显示出对经济学和扶贫的根本误解。对富人征收越来越多的税可能会成为好的头条新闻,但它会误导公众,让他们认为削减最高层的税收会自动导致底层的财富增加。实际上,干预主义政策破坏财富的可能性远远大于成功地重新分配财富的可能性。